“我希望他看到之後能動心，大大的動心，”高文點點頭，“因為我打算把全套的礦山設備都賣給他。”
琥珀：“？！”
“我們的第二代魔能引擎已經實現了，我要賣的則是第一代，”高文知道琥珀在想什麼，但他很享受這種逗弄對方的樂趣，這個令人頭疼的半精靈唯有在這種發呆的情況下才會顯得可愛一點，“而且你剛才有一句話說的不對：領地在這麼短的時間裡發展成這樣，機器有一定作用，但我們可沒有全靠它們。”
他晃晃頭：“塞西爾領真正開挂的部分，是外人拿不走的。”
琥珀的擔心明顯沒有消退：“但不管怎麼說，魔能引擎這種東西你拿去賣給别人……真的不擔心隔壁發展起來麼？”
“他們是一定會發展起來的，坦桑礦山的開采效率将大大提高，”高文點點頭，“而這将保障塞西爾領得到更多的魔導材料，并且價格更加低廉。”
琥珀撓撓頭發：“就這？你還有别的理由吧？”
“當然有——隻有更強大的合作夥伴才能帶給你更大的利益，我從來不擔心别人的發展，我隻要能保證自己是發展最快的那個便足夠了。”
高文說到這裡，輕輕歎了口氣：“這個世界的大部分統治者都在走另一條路，他們會盡一切可能确保自己視線範圍内的人都不要前進，他們不在意自己原地踏步了多久，隻要别人沒有前進或者在保持退步就好，但這卻有一個緻命的問題——他們并不能确保壓制到在他們視線之外的人，他們的所作所為，隻能導緻地區性的衰退而已，你知道麼？事實上這種惡果已經出現了。”
“惡果？”
“安蘇的鄰居，提豐帝國在最近幾十年一直進行着持續不斷的軍制改革和社會進步，他們實現了超凡職業者的正規軍化和一定程度的軍用品流水線生産，在安蘇的貴族們抱團倒退的過程中，他們所影響不到、觀察不到的地方，已經站起來了一個強大而可怕的對手……”
琥珀咽了口口水，她也是安蘇人，自然知道鄰國提豐的威脅正與日俱增，但一直作為小老百姓的她還是第一次從高文口中聽到這種直觀的分析，不過她還是對高文的決定有最後一點疑惑：“可是你把那些魔能引擎驅動的機器賣給安德魯子爵他也不能用吧……這些機器都要有魔網才能驅動的……”
高文笑得愈發開心：“所以我還要順便把魔網的圖紙也賣給他，如果可能的話，我甚至會以低廉的價格派出一批技師指導萊斯利領完成魔網的基礎建設。”
“你連魔網也要給他？！”琥珀這次幾乎跳了起來，“你知道他能用魔網幹多少事麼？”
“挖礦，”高文淡淡地說道，“為塞西爾領挖礦。”
第0219章
新的生意
在這片由塞西爾家族統治的土地上，琥珀大概是僅有的幾個敢質疑高文決斷的人之一，雖然這位半精靈小姐大部分情況下的大膽質疑都隻是因為她有一張沒把門的嘴，但高文仍然很高興看到這裡并非所有人都會對他盲目順從，這意味獨立思考的存在……好吧，擱在琥珀身上也不一定是獨立思考，她就是嘴欠。
高文很難在短時間内跟琥珀解釋清楚自己全部的想法，他隻能跟對方大概講了講産業結構的組成以及技術代差的概念，而至于更深層的經濟政治利益，對萊斯利領的長遠控制，這些他都沒有說出來。
但不管怎麼說，琥珀還是認真執行了高文的命令，在第二天她便出發，以塞西爾領特使的身份，将高文·塞西爾公爵的親筆信送到了那位安德魯子爵的城堡中。
而安德魯子爵的回應比高文想象的還快，他當場就欣然接受了這次邀請，而在琥珀回到領地的第三天，這位子爵先生便乘坐快船抵達了塞西爾領的碼頭。
在上次見到這位子爵的時候，對方還處于被邪術侵蝕過的衰弱之中，但經過這一段時間的休養恢複，安德魯·萊斯利已經重新恢複了健康，他穿着厚實而暖和的暗紅色外套，頭發重新梳理的一絲不苟，新招募的管家跟随在他身旁，他還帶來了一支由十名士兵組成的護衛小隊和領地上的商業顧問——商業顧問自然是為了高文在親筆信中提到的“生意”，而士兵組成的護衛隊伍則是作為貴族必要的排場。
他看到了一個與想象中完全不一樣的新塞西爾領。
不管是那些嶄新而整齊的屋舍還是在街道上行走的平民都給他留下了深刻的印象，他尤其好奇入目之處皆是市民的房屋，領地上的農奴和下等人又住在什麼地方，但比起沒有貴族血統的帕德裡克，這位子爵終歸是更為穩重淡定許多，他從下船到被引入領主府都全程保持了最為淡然優雅的狀态，直到坐在高文·塞西爾的會客廳裡，都沒有表現出任何鄉下土包子貴族的過剩好奇心和大驚小怪來。
然後就被貝蒂灌了整整一水壺的茶水。
南境民風淳樸，大家都是實誠人——而且更重要的是貌似誰都有想太多的毛病，安德魯子爵也跟帕德裡克一樣，在最初半壺水下肚的過程中猜測了半天高文安排一個女仆不斷給客人灌水是有什麼深意……
抱着大水瓶站在會客廳裡發呆的貝蒂完全不知道自己已經被人冠上了高深莫測的角色牌，她隻是神遊天外地看着房間裡挂在牆上的裝飾刀劍，腦瓜裡默默回憶着最近新學的單詞和文法，同時分出一部分注意力來關注着客人的茶杯什麼時候需要添水——在她把單詞表背到第二遍的時候，高文便出現了。
“安德魯子爵，很高興看到你恢複了健康，”高文一進門便熱情地主動打了個招呼，“我聽說坦桑鎮已經完全恢複了秩序，這真是個好消息。”
“全應該感謝您的幫助，如果沒有您的大批礦石訂單，恐怕我今年冬天連城堡上的大洞都修不起，”安德魯子爵頗有點誇張地張開手笑着說道，“所以在聽到您要親自與我談一筆新生意之後，我立刻就趕來了。”
“确實是一筆新生意，不過我們在這裡可不好談——如果不介意的話，願意随我來參觀一下塞西爾領的礦山麼？”
“礦山？”安德魯子爵皺了皺眉：“您在信中提起，您是有一些新的礦山裝備出售，不過萊斯利家族開礦數代，我對各種礦山用具都很熟悉……嗝兒……啊，抱歉，我失禮了。”