“……是的，”貝爾提拉遲疑了不到一秒鐘，但還是點頭坦白，“我大意了。”
“沒關系，小事而已，”大教長淡淡地說道，似乎真的對這點失敗毫不在意，“我們很快就不用遮遮掩掩了，那些精靈造成不了多少麻煩。比起這個，我命你調查的事進展如何？”
“永眠者将高文稱作‘域外遊蕩者’，他們似乎得到了一些情報，并依此判斷高文·塞西爾的複活其實是一幕假象，他們認為有某個外來的‘邪靈’或‘不可名狀者’占據了那副軀殼。”
“域外遊蕩者……”大教長喃喃自語着，随後貌似随意地将手在那本“終極之書”上輕輕拂過，後者立刻發出一陣嗡嗡的聲響，書頁自動飛快地翻動起來，并停留在某一頁上。
大教長看了那頁一眼，微微搖頭：“終極之書上沒有關于域外遊蕩者的信息。”
貝爾提拉謹慎地說道：“那麼……這個情報是假的？”
“也有可能是超脫了凡人理解，涉及神明的秘密，”大教長将終極之書合攏，語氣淡漠地說道，“高文·塞西爾不可能複活，這一點你是清楚的。”
“是，”貝爾提拉微微低下頭，“那我們之後對高文·塞西爾要采取的行動是？”
大教長再次打開終極之書，并将手在書頁上輕輕拂過，這一次，終極之書的書頁以更加瘋狂的速度和幅度翻動起來，并在幾秒種後停在某一頁上。
“終極之書的答案未變，”大教長淡淡地說道，“不接觸，不幹涉，保持距離。”
“是。”
大教長微微點了點頭，從兜帽下傳來他低沉的聲音：“我們在安蘇和提豐的布置已經啟動了麼？”
“遵照您的命令，戰争将在虛假的和平中降臨。”
大教長沉默良久，發出一聲微微的歎息：“……這是凡人掙脫命運必須付出的代價。”
“有一件事令人很在意，大教長，”貝爾提拉突然說道，“聖光教會近期的活動正越來越過激，他們借着打擊異端的名義，開始在各地壓制其他教派，并大規模地吸納淺信徒和新信徒，短時間内他們的規模已經膨脹了一倍……”
“淺信徒……想要借助于數量麼……”大教長自言自語着，并最終搖了搖頭，“自尋死路……再繼續發展下去，他們遲早會被自己信仰的聖光吞噬，他們此刻的所有努力都隻不過是在為自己編織絞索而已。”
“但如果他們真的成功，聖光之神恐怕會成為一個無法抗衡的存在……”
“其他教派不會坐以待斃，聖光的力量越強，它所要面對的反抗之力也會更強，”大教長微微搖頭，“不管怎樣，現在還不是我們插手的時候。”
“是。”
幾十分鐘之後，貝爾提拉離開了地宮的底層，穿過那充斥着瘋狂呓語、黑暗恐怖的深邃走廊，将所有幻聽幻覺都甩在身後之後，這位女教長微微呼了口氣。
看着眼前燈火通明的地宮走廊，她輕聲自語：“連終極之書也無法給出解答的‘域外遊蕩者麼’……”
聖蘇尼爾城，皇冠街四号的塞西爾宅邸前，訪客絡繹不絕。
自從塞西爾家族一夜之間跌至谷底，整整一個世紀以來，這是這座宅邸第二次這般熱鬧起來。
上一次還是高文·塞西爾公爵重返王都的時候。
桑提斯發出的多個招募信息确實産生了效果，即便人們對黑暗山脈的疑慮仍在，也還是有很多人會抱着看看情況的心态來了解一下——不過大多數響應招募的人隻能在工匠協會、學者協會裡和桑提斯留下的接頭人進行見面、報備，有資格來皇冠街四号的，至少也得是具備正式超凡者級别的法師協會成員，或者有大人物的推薦信函才行。
可即便有這麼一道“過濾”，皇冠街四号白天也接納了幾十個來訪的客人。
響應者如此之多是有道理的——在半年前，高文第一次在王都發布招募信息的時候，南境開拓還隻是一紙空文，除了一個開拓計劃之外，人們看不到任何保障和前景，自然也就沒有什麼響應者，但如今再怎麼說也是大半年過去，南境的開拓隊伍至少是确确實實地站穩了腳根，這便等于打破了關于黑暗山脈的大部分惡劣流言，桑提斯這個法師協會成員在這時候拿着公爵的命令，領着光鮮的隊伍，在王都進行正式的公開招募，情形自然會不一樣。
至少，這一次王都的學者、法師、工匠們可以看到一些實際的保障了。
那些有所成就，不愁生存的人或許不會動搖，但那些本就落魄，隻為了讨個生存的人中難免會出現動心者。
在所有響應招募的人中，數量最多的是在工匠協會報名的符文工匠和機關師，其次是在學者協會報名的落魄學者、書記員，法師數量是最少的，而且其中相當一部分隻是保持着觀望的心态。
“女巫”吉普莉站在宅邸的一層客廳中，面帶微笑接待着那些身穿法師長袍或短袍的拜訪者，并不動聲色地觀察着每一個人神色間的細微變化。