一聲低沉缥缈的、似乎來自極遠極遠處的悶響傳入了伯爵的耳朵，雖然周圍頗有些吵鬧，但這聲悶響還是引起了他的注意，他有些好奇地看向聲音傳來的方向——是這個春天的第三場雨要來了麼？這個時節打的雷可不是什麼好兆頭。
霍斯曼伯爵的思維發散着，然後聽到高空中傳來了另一種奇怪的聲響，那是一聲尖銳的、仿佛哨子般的異響，而且音調越來越高，越來越尖利，就好像天上有什麼東西正在靠近一樣。
随後，打雷了——在地上。
超乎想象的恐怖巨響突然在平原上炸裂，沒有人看清是什麼東西落在他們身旁，伴随着這雷鳴般的轟然巨響，無數岩石、泥土飛到了天上，其中還混雜着剛剛被撕裂的人體和戰馬殘骸，霍斯曼伯爵感覺自己好像被一個看不見的巨錘擊打的飛了起來，他華麗的伯爵大氅上迸發出各種顔色的魔法光芒，精心珍藏的護身法器在這一瞬間幾乎全都炸了個粉碎，緊接着他就感覺到那可怕的沖擊直接作用在了自己身上，他的内髒震顫着，骨頭也震顫着，并在震顫中四分五裂，在越來越高的視線中，他看到更多的“雷鳴”正在開闊地上一個接一個地炸響。
連續不斷的爆炸降臨了，就好像有成百上千個憤怒的大魔法師正在天空揮灑毀滅性的魔法一般，整個開闊地幾乎是瞬間便被火焰、煙塵、殘骸和瀕死之人的哭喊覆蓋起來，騎士們在恐懼和驚愕中高聲怒吼着，失控的兵卒和戰馬在地獄般的戰場上橫沖直撞，魔法師們徒勞地撐起了各種各樣的防護法術，但他們稀少羸弱的魔法盾在整個戰場上就好像黑暗中的幾點火星般渺小且轉瞬即逝——幾十公斤重的魔晶炮彈炸裂時能輕而易舉地撕碎他們倉促之間撐起的防禦，而且由于法力殉爆和亂流的影響，很多撐起護盾的法師甚至死的更快：強大的魔力沖擊破壞了他們的施法環境，人類脆弱的神經系統根本不可能在這種情況下控制住那些狂暴的能量，一個個法師在他們的護盾後面七竅流血而死，他們的護盾還未熄滅，他們的大腦卻已經被自己的法力燒成灰燼了。
在爆炸中，霍斯曼伯爵終于落地了，或者說他包含頭顱的那部分終于落地了，他感覺不到自己的手腳在什麼地方，但他能感覺到自己的生命正在迅速消亡，在視野徹底變黑之前，他看到一塊燒焦扭曲的金屬殘片突然掉在眼前，那金屬殘片上依稀可見一行文字：
……這是我方論據。
第0395章
潰敗的北方
從天而降的災難仍然毫無休止的迹象。
看不到敵人在什麼地方，也看不透這攻擊到底是什麼東西，即便是聯軍中最富有智慧的魔法師——如果他們此刻還有思考能力的話——也想不出哪種法術可以打的如此之遠，威力如此之大，而且在命中之前還感受不到絲毫的法力波動，這簡直違背了魔法的常識！
事實上，直到連續不斷的炮彈落在頭上，整片開闊地都化為一片焦土的時候，也隻有很少人意識到他們是遭到了“攻擊”，更多的人仍然沒意識到其實戰鬥已經開始了，甚至沒意識到正在殺死他們的就是塞西爾的力量。
他們在一片茫然中被轟炸，被粉碎，被氣化，在人生的最後幾個短暫瞬間裡，他們腦海中甚至聯想不到這場宛若天罰的災難和他們正在進行的“塞西爾遠征”有什麼聯系。
直到幾乎所有靠前的兵卒全滅，騎士們也死了個七七八八之後，僅剩的法師、騎士和神官們才反應過來，或者說猜到了眼前這匪夷所思的地獄是因為什麼，有人狂亂地大聲吼叫起來：“塞西爾人！塞西爾人進攻了！！”
但這吼叫在連續不斷的爆炸中微弱的就像蚊子叫，很快，吼叫聲的主人就和他的聲音一同消失在了一個新的爆炸坑内，而更多的人則是被炮彈炸裂時的沖擊波震蕩緻死。
那些因行動緩慢而沒能跟上大部隊的人是幸運的，他們因紀律散漫而落在後面，便在碎石嶺的山道上親眼目睹了平原上那噩夢般的景象，看到昔日強大無比的騎士和法師們在“天火爆炸”中翻滾，抱着殘肢斷臂在地上爬行，數千人的先頭部隊在幾個呼吸間便灰飛煙滅，那些僥幸活下來的人心膽俱裂，但他們很快便遭遇了同樣緻命的威脅。
戰馬受驚了。
騎士們的戰馬都受過訓練，能夠在面對法師制造的魔法爆炸時保持一定程度的鎮定，但這種訓練顯然是有極限的，密集的火炮轟炸和偶爾的幾個火球術顯然是截然不同的東西，戰場上的爆炸超過了戰馬能承受的極限，于是更加緻命的混亂便在聯軍中爆發開來。
受驚失控的戰馬開始載着他們的主人在軍陣中橫沖直撞，被吓傻了的貴族私兵也即刻失去了貴族騎士的壓制，一個個驚恐狂亂地喊叫着開始後撤逃亡，僅有的幾個尚有膽量的貴族和他們的騎士們在一片混亂中大聲喊叫起來，試圖用自己的威嚴重新組織起秩序，但很快他們便也被自己胯下的戰馬掀翻在地，有至少三分之一的人在接下來的幾分鐘内被瘋狂奔跑的馬蹄和鐵靴蹋成了肉泥，剩下的人則被潰逃的士兵裹挾着在山道上一路狂奔——
但他們後邊還不斷有不知真相的部隊湧上來。
聯軍的戰線拉的太長了，當先頭部隊在火炮轟炸中灰飛煙滅的時候，中段和後段的士兵們甚至還在碎石嶺的山道上，他們聽到遠方傳來響亮的爆炸，還以為是春季常有的雷鳴聲正在山裡回響，迷信的南境士兵大多相信一件事，那就是春季的雷聲意味着不好的兆頭，尤其是春雷響起的時候不能待在山裡，否則就會被變成山頂上的石頭——于是後續部隊紛紛加快了腳步，并和前方努力想要後撤的部隊撞在了一起。
一方拼命想要逃亡，一方還在向前進發，所有貴族私兵都在使用不同的旗幟、号令，甚至操着不同地方的方言，巨大的混亂在碎石嶺的山崗上爆發開來，茫然不知所措的士兵們被人群裹挾着到處亂跑，有的人被推回到了那個末日般的平原上，而有些人則在一片混亂中滾下了山崖，震天的爆炸和慘叫哭喊聲終于開始向着碎石嶺蔓延，不知誰先喊了一句“前面打敗仗了！”，讓混亂徹底爆發到了緻命的程度。
卡洛爾子爵是被前方部隊硬生生頂回來的，現在他根本不知道前面發生了什麼，隻隐隐約約聽到有人提起跟那些雷鳴聲有關，還有已經瘋掉的士兵一邊跑一邊喊着塞西爾有一萬個大魔法師，瞬間摧毀了霍斯曼伯爵和他帶領的整個兵團，這些瘋狂的消息和眼下聯軍潰逃的事實沖擊着子爵可憐的心髒，他一邊努力在馬上保持住平衡一邊在騎士們的護衛下向北方轉移，大腦混亂的根本無法思考。
浩浩蕩蕩的聯軍已經徹底崩解了，分崩離析的就像摔碎的盤子一樣，騎士和貴族領主們幾次嘗試重整秩序，但最後除了隻能跟着大部隊一起往回跑之外根本什麼都做不了，在碎石嶺的中段，幸存下來的二十多個貴族及其親随們就像無頭蒼蠅一樣亂竄着，卡洛爾在一片惶惶中舉目四望，看到能跟上自己的人竟然隻剩下一半不到——剩下的人不是摔下了山坡，就是被蜂擁的人群給擠散了。
但慢慢的，卡洛爾子爵發現潰逃的人又重新聚攏到了一起，在隊伍裡他發現一面有點眼熟的旗幟，那旗幟上帶着葛蘭家族的徽記。
羅佩妮·葛蘭女子爵策馬從人群中奔跑出來，她身邊是一群看起來鎮定自若，令人安心的強壯護衛，她來到卡洛爾子爵面前，高聲說道：“快跟上——我聚攏了一批人！咱們往東北方向跑！”
女子爵這高揚的聲調和簡單直白的說話方式絲毫不像是個貴族，缺乏足夠的修飾詞和點綴性的尾音，但此刻卡洛爾子爵卻覺得無比親切而且可靠，他立即策馬跟上，一邊對身後仍然忠誠的騎士們大聲吼道：“跟上，跟上葛蘭家的旗幟！不要管那些民兵和農奴兵了！”
在碎石嶺外，距離戰場頗遠的一處高地上，一座被巧妙僞裝起來的塔樓隐藏在幾株巨人木的樹冠中，塔樓頂端的觀察哨上，一名身穿塞西爾制式铠甲的士兵放下了手中的長筒望遠鏡。
士兵轉過頭，對身後的同僚說道：“打信号，三紅兩黃。”
片刻之後，幾顆小小的特制輕型榴彈被發射上天，并在天上爆出幾朵彩色的煙塵。
迎風山崗，一名傳令兵跑到菲利普面前：“大人，觀察哨打信号了——半數火炮命中，敵人已經開始潰逃。”