科德很好地控制住了自己的表情變化，但他的呼吸仍然不禁一窒。
大！生！意！！
比他想象中更大的生意！！
大商人臉上幾乎泛着光：“願為您效勞——這是我們整個家族的至高榮耀！！”
高文再次滿意地點了點頭，随後說道：“那麼，你應該了解一下這筆生意了……”
科德仔細聽着，不敢落下一個字。
就如他預料的那樣——公爵要和東境做生意，要把藥水賣到東境去。
這是一比公開的大買賣，但也不能太過大張旗鼓地做，因此它需要一個代理人。
科德和他的家族将成為這個代理人，去執行公爵的意志，去管理那些流淌的金币。
公爵開出的條件堪稱優渥——雖然從今往後家族對東境的藥水生意将不再獨享全部利潤，而需要把一大半收益上繳公國，但這部分“損失”和即将到來的收益比起來簡直不值一提。
在公爵的支持下，家族對東境的藥劑生意會擴大多少倍的規模？十倍？二十倍？
隻會比那更多！
科德知道成為貴族的代理人是一筆怎樣的買賣，平民出身的他，知道有很多和自己一樣的人哪怕散去大半家财也要争取一個這樣的機會：這是一條能夠跻身上流社會、獲得血脈殊榮的道路。
優秀的代理人可以為子孫後代謀取一個真正的爵位，而為了這一點可能性，他們願意付出巨大的代價。
雖然現在南境的貴族已經沒有多少實權，而僅剩下榮譽頭銜和有限的世襲待遇，但從另一方面，公爵也不需要他付出什麼巨大的代價，他甚至還能賺到很多——世界上沒有比這更好的事了。
等到把大部分事情講明白之後，高文看着科德的眼睛：“那麼，你聽明白了麼？”
“是的，公爵大人，我完全明白了，”科德趕緊點頭說道，随後他拉了拉自己的領結，一邊平複着心情一邊謹慎地問道，“但我不明白……您為何會專門選中我？”
“你有能力，是個聰明人，”高文靠在椅背上，“另外，我并沒有專門選中你——帕德裡克推薦了十二個人選，我隻是從十二個備選方案中抽中了你。”
科德眨眨眼，臉上露出一絲明悟，随後他站起身，深深低下頭去：“我明白了——科德·鮑德溫，以家族的名義起誓，必将恪盡忠誠，絕不背叛與您的誓約。”
“你會的，”高文微笑着點了點頭，并取出一摞文件，“那麼我們簽協議吧——之後帕德裡克會和你聯絡，為你接下來的生意做好一切準備。而至于如何開展在東境的生意……應該就不用旁人幫你了。”
科德鄭重其事地接過那摞文件，并把它從上到下仔仔細細看了兩遍——公爵拟定的協議比他想象的還要嚴密正規，甚至比很多商人之間簽訂的契約還要專業的多，他完全看不到任何可以質疑的地方。
于是他在上面簽上了自己的名字——随着最後一筆落下，他長長地呼了一口氣。
名叫帕爾的年輕人隻是在一旁靜靜地看着，他牢記着父親的教誨，在這種場合下不多說一句話，也不漏聽一個字。
等到契約成立之後，科德的一顆心也徹底放下來，随後他小心翼翼地看着高文，臉上露出一絲猶豫。
高文這時候已經準備重新回到之前的工作中了，但注意到這位大商人的反應，他還是問道：“科德先生，還有什麼問題？”
“公爵大人——我有一個很冒昧的問題……也可能是幾個問題，希望您不要覺得冒犯，”科德比剛才更加謹慎地斟酌着詞彙，在得到高文的許可之後，他才繼續說道，“我們來的時候看到了廣場上展出的新式車輛……那種不可思議的魔法車令人印象深刻，我想請問一下……它對平民出售嗎？如果想買，大概需要什麼條件？”
看着這位大商人滿臉期待的模樣，高文忍不住笑了起來：“當然是出售的，和礦山機器一樣，魔導車也可以買賣，當然，初期它會很昂貴，就像最早的礦山機械一樣，但對于你這樣需要它的富商而言，那是一個可以承受的價格。另外，由于這是個全新的事物，工廠生産線還在作進一步調整，一些後續管理制度也還沒有公開，你大概需要等一段時間才能買到它。而至于條件……首先必須經過培訓，掌握它的控制方法，其次必須遵守與之配套的交通法規，因為那是一種比牛馬車輛速度更快、力量更大的交通工具，我們必須保證它在使用過程中的安全。”
“哦，這個我完全理解，”科德連連點頭，“我見識過礦山機器，能想象到同樣用魔能引擎驅動的車輛會有多大力氣，這種東西在路上跑起來，不小心可不行。”
高文很高興看到在一樣新事物誕生之後這麼快就有人意識到了它的作用，并主動想要接觸和使用，他看出科德還有話想說，便鼓勵道：“還有什麼想說的，盡管說吧——我不是個嚴苛的人，你也不必緊張。”
“感謝您的理解，我還有個問題，”科德一邊組織語言一邊說道，“關于魔網廣播……卡洛爾地區現在還沒有安裝廣播裝置，但是在更北邊的磐石城還有更南邊的康德地區都有……”
高文聽着科德的話，心中卻微微歎了口氣。