這是維多利亞·維爾德女公爵的聲音。
騎士副官在旁提醒道：“大人，是撤退的命令。”
貴族軍官看了已經近乎完全崩潰的防線一眼，深吸一口氣。
“撤退！！”
安蘇738年複蘇之月12日，王國軍在聖靈平原上的最大要塞，巨石城陷落。
一支由晶簇巨人形成的龐大軍團開始向着聖蘇尼爾城的方向蔓延。
……
數天後，剛剛越過龐貝地區，正沿着多爾貢河東岸向北方地區前進的索爾德林及其帶領的鋼鐵遊騎兵們遇到了完全陌生的敵人。
一種仿佛被什麼水晶寄生物感染了的、格外高大的人類。
單兵燃燒器焚燒過後的大地彌漫着濃郁的焦味，大量徹底碳化的屍體和散落的晶簇在射程範圍内堆積成片，全副武裝的戰鬥隊員正在外圍警戒，索爾德林和幾名鋼鐵遊騎兵戰士則在戰場上檢查着那些怪異的屍骸。
高階遊俠眉頭緊皺。
北方發生了什麼？
第0610章
局勢飄搖
前往北方查探情況的索爾德林傳回了情報——借助沿途沿着河岸設置的隐秘中繼裝置，鋼鐵遊騎兵先遣隊始終保持着和南境的魔網傳訊，在便利的遠程通訊支持下，高文第一時間知曉了高階遊俠所遭遇的那些“晶簇怪物”的情況。
說實話，他倒希望這份報告永遠不要送到自己手上。
“……我們在龐貝領東北方向的多蘭丘陵一帶遭遇了那些怪物……看上去像是血肉和水晶融合而成的人類，但比人類更加強壯高大。它們似乎有很強的身體素質和一定施法能力，但具體戰鬥力尚不明确——目前隻知道燃燒器對它們非常有效。
“根據殘留線索，那些怪物應該是從更北邊的方向遊蕩過來的……發現了一個受到襲擊的村落，但村民沒有感染迹象，污染源應該不在附近……
“……當地領主及其軍隊響應王室号召去了前線，據說已經很長時間沒有消息傳回來了……”
全息投影中的索爾德林一絲不苟地彙報着北方的情況，他身後的背景是一座建立在背風岩石腳下的臨時營地，鋼鐵遊騎兵戰士們正在不遠處警惕放哨，由于中繼節點較少，通訊畫面略有些幹擾失真，但高文仍然能從高階遊俠臉上看到明顯的擔憂神色。
大片區域聯絡中斷，地方領主下落不明，詭異的血肉晶簇怪物從失去聯絡的地區遊蕩出來……不管哪一條特征，都指向了最糟糕的可能。
完成彙報之後，高階遊俠詢問着下一步的命令：“我們還要繼續前進麼？”
“繼續前進至巨木道口外圍——但如果遇上數量過多的‘晶簇感染者’就立刻返回，”高文沉聲吩咐道，“注意沿途設置中繼裝置和小規模的魔網……你們攜帶的魔網單元和小型中繼裝置還夠麼？”
“中繼裝置足夠，魔網的話……我們可以直接把一部分中繼裝置安裝在當地領主的磨坊和莊園裡，平原中部和東部地區的魔網普及度較高，這裡的能源不成問題。”
高文點了點頭，随後又進行了一些較為細節的詢問和安排，才挂斷通訊。
他擡起頭，看向聚集在房間裡的人。
赫蒂，拜倫，菲利普，琥珀，瑞貝卡等人當然在場，而除此之外，還有卡邁爾和皮特曼這樣的“技術人員”也被召集到了這裡。
“現在可以肯定，萬物終亡會的大規模破壞已經開始，而且情況恐怕比我們想象的還嚴重——即便北方地區的貴族們再怎麼無能，他們也不可能任由成群結隊的、完全沒有掩飾行蹤的怪物穿越他們的領地，出現這種情況隻能說明一件事——聖靈平原東部地區的貴族領主們已經失去了對局勢的控制，”高文肅然說道，同時他的視線看向了懸挂在旁邊牆壁上的、标注出安蘇全境的精确地圖，在那幅地圖上，聖靈平原東部地區用一個大大的紅圈标注了出來，“現在最大的問題是我們不确定失控的地區到底有多大，那些‘晶簇感染’有多少，以及王室和東境各自的情況如何。”
一邊說着，高文腦海中浮現出的卻不隻是手繪的安蘇地圖，還有來自衛星的俯視視角。
然而即便有着衛星視角的輔助，他這次所能看到的情況還是有限。
從上周開始，整個巨木道口區域便被濃郁的霧氣籠罩了起來，到現在雖然霧氣有所消散，但雲層仍然影響着衛星俯視的視線，同時俯視圖還出現了嚴重的畫面幹擾和畸變，似乎整個聖靈平原東部都被一層強大的能量場籠罩了起來，而類似的情況……他隻在俯瞰剛铎廢土的時候遇到過。