裴迪南擡起頭，臉上表情多少有些複雜：“那個高文·塞西爾果然直接同意了麼……”
“是啊，他比我們想象的更有魄力……”羅塞塔·奧古斯都一邊說着，一邊輕輕搖了搖頭，手腕一抖，将那份帶有塞西爾帝國皇家徽記的信件投到裴迪南公爵面前，“你可以看一看。”
裴迪南公爵接過信函，細細看去，眉頭微微皺起：“……在雙方國都互相派駐長期聯絡的使者，建造‘使館’？”
“沒錯，這也符合局勢的發展，”羅塞塔點頭道，“我們不能永遠依靠這種信函以及一波一波的信使維持交流。”
裴迪南繼續向下看去：“……開放更多商業渠道，增加現有各類訂單規模，增加新的訂單品類，包括更多的魔導零部件，合成晶體，工藝品，以及開放民間商人在雙方境内合法、有限的投資行為……”
“這部分内容，有很多值得探讨和分析的地方，抄錄一份副本，送交議會和皇家顧問團，盡快完成風險評估和讨論。”
“我明白。”
裴迪南低頭說道，在看完信函最後的内容之後，他看向羅塞塔：“陛下，關于派遣留學生一事，人選如何敲定？”
“這個先不急，我們應先派特使前往塞西爾，就像當初我們決定引進魔導列車時一樣，應該有人去親眼看看那裡的情況——這也是作為一個帝國在和另一個帝國交往時必要的禮儀和鄭重态度。”
“特使……”裴迪南看着羅塞塔甚少有表情變化的面孔，“您已經有人選了，是嗎？”
“讓瑪蒂爾達帶隊吧，”羅塞塔淡淡說道，“她的眼光總是很好。”
“瑪蒂爾達殿下麼……确實是最合适的人選。”
……
大陸極北之地，越過塞西爾帝國北境的群山和莽原，另有一座位于冰雪之中的國度，靜卧在群山之巅。
宏偉高聳的城市建築在群山之間，日複一日的寒風呼嘯着吹過山壁、城牆和山澗，在冰雪為基底的單調色彩中，灰白色的石頭建築仿佛與群山融為一體，迎着北方，散發着孤傲、古老、蒼涼的沉重氣息。
自稱龍裔的族群生活在這座萬裡冰封的國度中，已度過了不知多少歲月。
這是一座封閉的國度，高傲卻又自感背負罪孽的龍裔們封閉着他們的群山和莽原，也幾乎從未關注這片大陸的風雲變幻，但即便是封閉的國度，也并非是永恒不變，永不與外界交流的。
民間的商人們仍然可以造訪這個神秘的“聖龍公國”，而後者也并不拒絕來自人類的商人和冒險者——隻要他們能忍受得了極北之地的惡劣氣候。
龍裔們倒是樂于和那些能夠挑戰極北寒冬的“勇敢者”打些交道。
隻不過在過往的大部分歲月裡，能夠挑戰北境極寒的人終究是少數，有資格造訪聖龍公國的，基本上隻有令人敬畏的超凡者，普通的平民商人……是不可能有本事在極北之地行走的。
但這種情況最近有了些改變。
一個新生的“塞西爾帝國”取代了舊日的安蘇王國，許多勇敢而且裝備齊全的塞西爾商人開始頻頻出現在聖龍公國邊境，往日裡能夠讓大多數普通人望而卻步，甚至讓安蘇北境的山地人都望而卻步的寒冷氣候竟無法阻擋那些塞西爾商人——他們穿着厚厚的禦寒衣物，駕駛着能夠抵禦風雪寒氣的魔法車輛，頓頓頓地灌着寒霜抗性藥水，帶來了據說是來自“魔導時代”的無數新鮮事物。
改變，正以塞西爾帝國為中心，向着那些曾經封閉的地區悄然蔓延……
第0756章
時代的步伐
來自塞西爾帝國的商品正在逐漸流入大陸北方的諸多國度，即便現在正是寒冬時節，但在高昂的利潤驅使以及帝國皇室的支持下，商人們仍然無懼冬日的嚴寒和路途的艱險，将那些或新奇或有趣或用處巨大的東西帶到了遙遠的異國他鄉。
極北之境的巍峨群山中，一座灰白色的巨石堡壘建築在山巅，寒風呼嘯着吹過山巒，在堡壘外卷起層層的雪與寒霧。巨大的火盆在堡壘各處熊熊燃燒，摻雜着霜火草汁和璀璨晶塵的油脂讓這些火焰泛着赤紅似血的光彩，即便寒風呼嘯亦無法将其吹滅。
道道無形的帷幕籠罩着這古老的“龍臨堡”，與那些巨大的火盆一道抵禦着外部的寒風呼嘯，堡壘内部，極為寬廣的大廳中同樣有巨大的火盆和火塘在熊熊燃燒。身披暗紅色大氅的中年男人正坐在寬大的座椅上，饒有興緻地看着眼前的魔法機關。
火焰的光輝照耀在中年男人臉上，在那堅毅的面龐、灰色的短發、較高的顴骨和鼻梁上投下閃爍的光彩。
“陛下，這就是那些塞西爾商人帶來的魔導終端——通過置入不同的插闆，它能夠用來釋放不同的簡單法術，從防身自衛到作為工具都十分便利，”一名身材高大，胡須茂密，額頭寬闊的廷臣立在王座旁，介紹着侍從呈上來的物件，“另外，這是他們出售的煉金藥劑——效果很一般，但價格令人驚訝的便宜，事實上若按照我們的物價，它裡面的藥水甚至比瓶子本身還廉價……”
灰色短發的中年人，統治聖龍公國已有千年的當代龍血大公巴洛格爾點了點頭：“最近時常聽到這方面的消息。”