現場的每一個人都認真聽着，就連每次開會都會打瞌睡或神遊天外的琥珀這次都豎起了耳朵，聽得格外專注。
“……這就是全部經過，”近二十分鐘的叙述之後，高文才呼了口氣，總結般說道，“根據我的猜測，對‘上層叙事者’産生崇拜，應該沙箱失控的主因，而這個‘上層叙事者教會’在夢境中具體醞釀出了什麼東西，這個‘東西’是否僅僅屬于夢境世界中的概念産物……将是問題的關鍵。”
他話音剛剛落下，坐在左手邊第二個位置的維羅妮卡便打破了沉默：“您是懷疑……那對所謂‘上層叙事者’的信仰行為，在心靈網絡的一号沙箱裡……真的造就了一個神明？”
“現在還沒有證據，但我确實是這麼懷疑的，”高文點點頭，“永眠者至今沒有找到神明污染一号沙箱的‘途徑’，沒有任何證據或線索可以說明是哪一個神明，用什麼方式，在什麼時候繞過了一号沙箱的重重防護，進入了沙箱内部——我們都知道，三大黑暗教派都是對神明了解最深的教派，可是連他們中的頂級研究者們都找不到神明入侵沙箱系統的痕迹……那我們倒不如做出更大膽的假設：污染，根本不是從外部入侵的……”
……
心靈網絡，機密權限最高的中央神殿内，大主教們圍坐在描繪着各種象征符号的圓桌旁。
所有參加會議的大主教們在這裡都褪去了僞裝，用上了現實世界的真實樣貌——按照教團内部規定，這意味着這場會議保密等級極高，規格也極高。
身披白袍的尤裡大主教站在圓桌旁，語氣嚴肅：“……根據我和賽琳娜大主教的推測，污染……或許來自一号沙箱内部，而所謂的‘神明侵蝕’，應該皆是源于那個崇拜‘上層叙事者’的教派。”
在尤裡對面，一位身披黑袍、身材較為矮小、紅色頭發根根豎起、嗓門頗為洪亮的男性站了起來，大聲說道：“這事情實在匪夷所思，在夢境世界裡的居民突然開始懷疑他們的世界真實性，然後開始崇拜一個他們虛構出來的‘上層叙事者’，便真的産生了一個神明？而且這個神明還導緻了一号沙箱失控？這真不是實在查不出原因的情況下編造出來的理由？”
尤裡有些無奈地看着對面的紅發男人——那是馬格南大主教，有着火爆的脾氣和出了名的大嗓門，但他也知道，這位大嗓門先生在這裡的高聲質疑并無惡意，也不是出于對某個人的意見，這是其性格使然——他腦子裡冒出這個念頭了，自然而然也就說出來了。
隻是這位先生的嗓門實在洪亮，讓人很難适應，而且話又說回來……在這麼個心靈空間裡，他就不能把自己的“音量”稍微調小一點麼？
“馬格南大主教，”尤裡微微搖了搖頭，“我所說的一切，确實都隻是猜測，而且我也知道這件事匪夷所思，但不要忘了，我們是在和‘神’打交道，而神……本身就是匪夷所思的。”
一團星光聚合物漂浮在華麗的圓桌上空，它發出的聲音傳入現場每一個人耳中：“現在有任何證據能證明那個在夢境世界裡誕生的教派所信仰的‘上層叙事者’已經具備某些神明特質麼？”
“教皇冕下，”尤裡大主教立刻低下頭，“暫時還沒有證據，我們所掌握的情報還太少，目前隻能确定一号沙箱内确實出現了這麼個教派，而且它的活動和一号沙箱失控在時間上有所對應。”
星光聚合物在半空中漲縮明滅：“那麼隻要有證據能證明一号沙箱内的‘上層叙事者信仰’真的産生了一個神明，或者和神類似的‘東西’，一切答案就水落石出了。”
尤裡眉頭緊皺：“但是……如果那東西真的是個神，我們該如何對付它？”
“我們暫時還無從得知，但這不正是我們一直以來在追尋的答案和秘密麼？”教皇梅高爾三世的聲音溫和地在每個人腦海中回蕩着，“我們一直在嘗試挖出衆神的秘密，找出祂們誕生的真相，而現在，我們或許已經無限接近這個真相了……”
……
“神明誕生的秘密……或許就藏在一号沙箱裡，”高文沉聲說道，“如果‘上層叙事者教會’背後真的出現了神明之力的影子，那麼神明這個概念……将得到最徹底的颠覆。”
“并非神明創造了人類，而是人類創造了神明……”皮特曼喃喃自語着，手中突然一抖，幾根胡須再次被他拽了下來。
手執白金權杖，身邊萦繞着淡淡聖光的維羅妮卡從剛才開始便在沉默不語，似乎陷入了長久的思索，這時候才突然擡起頭來：“這……其實也是當初忤逆計劃的假設之一。”
“你們曾經猜測過這個方向？”高文驚訝地看向維羅妮卡，“你們猜測過神明其實是在人類的信仰過程中誕生的？”
“我們并沒猜測的這麼深入，這麼直接，但我們猜測過人類的信仰——或者說大量凡人共同的思潮——會在一定程度上影響神明的活動。但這個猜測過于驚世駭俗，而且既無法證實也無法證僞，或者說證實證僞的難度都高到近乎不可能實現，所以直到剛铎帝國崩潰，這個猜想也仍然隻是個猜想。”
“但現在永眠者的大膽嘗試恐怕就要證明你們當年的猜想了……”萊特帶着感歎說道，“真的無法想象，那令凡人恐懼敬畏的神明，本質上竟然是凡人創造出來的東西？”
“不要因此就下定論，更不要因此就盲目自信，小看了‘神明’，”維羅妮卡溫和地說道，“億萬生靈的信仰投影在某個我們無法理解的維度内變成神明，這期間所産生的變化已經超出我們理解，或許神真的是因凡人信仰才産生的，但我們還沒有資格和實力去稱呼他們為我們的‘造物’……也許，我們更應該将其視作一種恐怖的，失控的，卻又必然發生的‘自然現象’。”
“自然現象……”高文忍不住在腦海中重複了這個字眼，心中若有所思。
随後他點點頭：“确實如維羅妮卡所說，或許是某種自然現象，而且……是必然發生的自然現象。”
信仰和宗教，幾乎可以說是社會活動的一種必然階段。
文明總是會有羸弱無力的時期，凡人自蒙昧中走來，面對這個神秘未知又危機重重的世界，面對難以理解又天威難測的自然，作為一種有靈智的智慧生物，他們難免會對大自然産生敬畏，對那些難以解釋的自然現象産生恐懼或崇拜的心理。
而在從未知走向已知的過程中，在嘗試認知世間萬物的過程中，凡人們一定會嘗試為那些令他們敬畏、令他們恐懼的東西做出解釋。
在知識不足，力量羸弱，文明尚處于襁褓的時期，這些解釋……最終将不可避免地指向神明，或者别的類似概念。