維多利亞沒有說話，她隻是靜靜地站在那裡，清冷的目光緩緩掃過整片海岸線，以及海岸線遠處連綿起伏的群山。
拜倫所領導的“北方建設兵團”已經在這片冷冽的海岸線駐紮了一個月，六十多天的時間裡，工程設備晝夜開工，源源不斷的物資從後方送來，在魔法和現代工業的雙重推動下，一片頗具規模的海港雛形正在迅速成型，這毫無疑問令人振奮。
但這聲勢浩大的建設活動以及規模龐大的建設兵團也毫無意外地吸引了許許多多的視線。
這裡是北境，寒冷而頑固的北境，遠離每一次王國内戰，遠離每一次政治洗牌，遠離魔導工業的北境，在這片冰封的群山深處，古老的家族以及這些家族浸入血脈的悍勇頑固之風就和幾個世紀前一樣，幾乎沒什麼改變。
他們本能地拒絕有人在他們祖祖輩輩生活的土地上“搞動作”，哪怕這些人是來幫他們建設這片土地的，哪怕這片土地的傳統統治者已經公開表明了态度、做出了警示，也還是有不少人對北港項目暗自抵觸。
這裡的人們還沒有産生“帝國是一個整體”的概念，給他們講什麼是國家規劃是沒用的。
盡管維多利亞曾經對拜倫表過态，明确表示了會支持北港建設，并且不介意為此“敲打”那些不識時務的當地家族，但歸根結底，她也不希望看見有太多人被挂在北港外的旗杆上——一個港口豎立太多旗杆，對整個北境而言可不“美觀”。
所以她這個“北方大公”隻能選擇在北港工程的早期多來這裡露幾次面，至少……維爾德家族的威嚴在這片土地上還是管用的。
拜倫的目光則望向了遙遠的海面——在這個晴朗少雲的日子裡，一個超凡者可以眺望到很遠很遠的地方，他的視線越過了微微起伏的大海，越過了那些在陽光下泛着微光的泡沫，聖龍公國的“入海半島”以及紫羅蘭王國的部分邊界都隐隐約約可以看到，但更遠的地方，便隻有白茫茫一片了。
那是即便超凡者的目力都難以觸及的距離——需要依靠強力的魔法道具或額外的法術效果才能看到那麼遠。
“風暴圈的方向麼……”維多利亞注意到了拜倫眺望的方向，她微微點了點頭，“在比較罕見的日子裡，天氣足夠晴朗，而那層風暴又正好擴大了規模，就可以目視觀察到，不過這段時間應該是看不到的——北部外海的風暴圈在夏季會收縮，最外層的雲牆比平常更加遠離陸地，正常情況下無法用肉眼觀察到。不過凜冬堡有一個大型的法師之眼裝置，它在任何季節都能看到入海半島的對面，我偶爾會用它來觀察那片風暴。”
拜倫好奇地看了維多利亞一眼：“觀察出什麼名堂了麼？”
“除了确認它真的不會消散，以及确認了它的變化周期之外，沒有任何發現，”維多利亞搖搖頭，“那片海洋并不平靜，已經到了人類無法涉足的區域，傳奇強者也會在風暴圈外葬身大海——沒人知道那層風暴是怎麼形成的，更不要說去确認它的内部結構。”
“陛下似乎認為那是巨龍國度‘塔爾隆德’的防禦體系之一，越過風暴就是巨龍的領地，”拜倫随口說道，“要我說，他可以直接跟那位經常來拜訪的巨龍小姐……好像是叫梅麗什麼的，跟那位巨龍小姐談談，說不定能打聽到什麼。”
維多利亞面無表情地開口道：“……北方地區多有關于龍族的傳說，大多來自聖龍公國，在我們的觀點裡，龍族不是什麼好打交道的角色。”
拜倫不置可否地嘿了一聲，随後一邊眺望着海面一邊若有所思地慢慢說道：“不好打交道啊……但照這個趨勢，當我們踏出這片陸地，向遠海派出船隻之後，遲早什麼種族都要打交道的……”
維多利亞看了拜倫一眼，張了張嘴似乎想要說些什麼，但在她開口之前，一陣隐約的騷動卻從營地南部傳來，打斷了她想說的話。
循聲望去，她看到營地南部的檢查站附近不知何時已經聚集起了規模不小的一群人，隔離線外的人都穿着平民的衣服，檢查站的士兵則已經前去維持秩序，吵吵嚷嚷的聲音不時從那邊傳來，中間夾雜着濃重的北方方言。
維多利亞的眉頭立刻皺了起來，她隐約猜到了那邊正在發生什麼，身邊環繞的冰雪瞬間凝聚，仿若冷冽的冰刀般在空氣中盤旋飛舞，她的語氣也如寒冬般森冷：“我在這裡，竟然還會有人……”
女公爵話音未落，拜倫突然揚起手打斷了她，這位傭兵出身的帝國将軍隻是朝那邊看了一眼，便知道發生了什麼事情，臉上露出一抹古怪的笑容：“别太激動，大執政官，那些隻是平民，而且是一些熟悉的面孔——你最近錯過了一些事情，但我知道是什麼情況，不像你想象的那樣，這是小問題。”
一邊說着，拜倫一邊跳到地上，邁步朝檢查站的方向走去，同時對跟上來的維多利亞說道：“等會你不要露面，他們可能會過于緊張——看着我處理就好。”
維多利亞一頭霧水地點點頭，随手釋放曲光力場遮蔽了自己的身形，她和拜倫一同來到營地南部的檢查站，而這裡聚集的近百平民已經和檢查站的士兵泾渭分明地站成了兩排。
“将軍來了……”“将軍來了……”
人群中有人看到拜倫的身影，低聲提醒的聲音此起彼伏，士兵們讓開了一條通道，那些聚集起來的平民則整整齊齊地後退了兩步。
用曲光力場隐去身影的維多利亞第一時間把目光放在那些平民身上——他們穿着粗布舊衫，但衣物還算幹淨保暖，從神情面貌來看，這些都是住在附近的、常年幹活的山裡人，最令人在意的，是這些人中不但有健壯的男人，竟還有婦女和兒童——完全是拖家帶口來的。
而在維多利亞心中猜測着這些聚集起來的平民是被哪個家族煽動時，拜倫已經幾步來到了人群面前。
那些穿着粗布麻衣的人有些敬畏地看着眼前全副武裝、高大威嚴的帝國将軍，但竟沒有再後退。
拜倫看了他們一眼，随口說道：“你們聚集在這裡，是想幹什麼？”
語氣平淡自然，仿佛早已習慣。
人群中有幾個男人站了出來，他們先是下意識地回頭看了一眼，随後才大着膽子來到拜倫面前：“将軍，我們有話說……”