高文說到最後，終于忍不住一聲歎息：“這座國度被稱作巨龍之國，但龍族在這裡好像已經成了最不需要的東西——不管是下層塔爾隆德的公民，還是所謂的上層公民，其實都已經和文明發展脫鈎，這就是我看到的事實。”
猶豫再三，他終于是沒有把自己心中所想的“資本主義終極階段”幾個字給說出來。
畢竟，雖然塔爾隆德的情況看上去很像他所知的那個階段，但他知道二者在本質上仍然是不同的——導緻塔爾隆德發展到如今這個局面的，是更加複雜的原因。
原因之一此刻甚至就坐在自己面前。
龍神這一次沉默了很長時間，甚至長到了高文都開始擔心祂是否會摔杯為号召五百刀斧手進來的程度，但最終祂還是開口了，在一聲歎息之後，祂露出釋然般的表情：“能做出這種評價，你确實很認真地去看了。”
“所以，我現在才格外好奇——”高文沉聲說道，“神和人之間的鎖鍊到底是什麼？它究竟是如何生效的，又是如何把凡人和神困住的？它的威能究竟都體現在什麼地方？如果我們想要掙脫它……到底該從何着手，才是‘正确’的？”
第0961章
故事
終于，高文問出了他此行來到塔爾隆德最為關注，也是最重要的問題。
關于那道連接在凡人和神明之間的鎖鍊。
如果說在洛倫大陸的時候他對這道“鎖鍊”的認知還隻有一些片面的概念和大緻的猜想，那麼自從來到塔爾隆德，自從看到這座巨龍王國越來越多的“真實一面”，他關于這道鎖鍊的印象便已經愈發清晰起來。
這是一個發展到極緻的“行星内文明”，是一個似乎已經完全不再前進的停滞國度，從社會制度到具體的科技樹，塔爾隆德都上了重重枷鎖，而且這些枷鎖看起來完全都是他們“人”為制造的。聯想到神明的運行規律，高文不難想象，這些“文明鎖”的誕生與龍神有着脫不開的關系。
在下城區，他看到了一個被徹底鎖死的文明會是什麼模樣，至少看到了它的一部分真相，而他相信，這是龍神主動讓他看的——正是這份“主動”，才讓人感覺分外詭異。
因為他能從龍神種種言行的細節中感覺出來，這位神明并不想鎖住自己的子民——但祂卻必須這麼做，因為有一個至高的規則，比神明還要不可違逆的規則在約束着祂。
高文已經和自己手下的專家學者們嘗試分析、論證過這個規則，且他們認為自己至少已經總結出了這規則的一部分，但仍有一些細節需要補充，現在高文相信，眼前這位“神明”就是這些細節中的最後一塊拼圖。
聽到高文的問題，龍神一時間沉默下來，似乎連祂也需要在這個終極問題前整理思緒謹慎作答，而高文則在稍作停頓之後緊接着又說道：“我其實知道，神也是‘身不由己’的。有一個更高的規則約束着你們，凡人的思潮在影響你們的狀态，過于劇烈的思潮變化會導緻神明向着瘋狂滑落，所以我猜你是為了防止自己陷入瘋狂，才不得不對龍族施加了重重限制……”
“域外遊蕩者，你隻說對了一部分。”就在這時，龍神突然開口，打斷了高文的話。
高文微微皺眉：“隻說對了一部分？”
“神确實是身不由己的……但你低估了我們‘身不由己’的程度，”龍神慢慢說道，聲音低沉，“我确實不希望自己陷入瘋狂，我自身也确實是龍族的枷鎖，然而這一切……并不是我主動做的。”
淡金色的輝光從聖殿大廳頂端降下，仿佛在這位“神明”身邊凝聚成了一層朦胧的光環，從聖殿外傳來的低沉轟鳴聲似乎減弱了一些，變得像是若有若無的幻覺，高文臉上露出若有所思的神色，可在他開口追問之前，龍神卻主動繼續說道：“你想聽故事麼？”
“故事？”高文先是愣了一下，但緊接着便點點頭，“當然——我很有興趣。”
龍神笑了笑，輕輕搖晃着手中精緻的杯盞：“故事一共有三個。
“第一個故事，是關于一個母親和她的孩子。
“很久很久以前，久到在這個世界上還沒有人煙的年代，一個母親和她的孩子們生活在大地上。那是上古的荒蠻年代，所有的知識都還沒有被總結出來，所有的智慧都還隐藏在孩子們尚且稚嫩的頭腦中，在那個時候，孩子們是懵懂無知的，就連他們的母親，懂得也不是很多。
“那個時候的世界很危險，而孩子們還很脆弱，為了在危險的世界生存下去，母親和孩子們必須謹慎地生活，事事小心，一點都不敢犯錯。河裡有咬人的魚，所以母親禁止孩子們去河裡，樹林裡有吃人的野獸，所以母親禁止孩子們去樹林裡，火會灼傷身體，所以母親禁止孩子們玩火，取而代之的，是母親用自己的力量來保護孩子，幫助孩子們做很多事情……在原始的時代，這便足夠維持整個家族的生存。
“然而時間一天天過去，孩子們會漸漸長大，智慧開始從他們的頭腦中迸發出來，他們掌握了越來越多的知識，能做到越來越多的事情——原本河裡咬人的魚現在隻要用魚叉就能抓到，吃人的野獸也打不過孩子們手中的棍棒。長大的孩子們需要更多的食物，于是他們便開始冒險，去河裡，去森林裡，去生火……
“可是母親的思維是遲鈍的，她眼中的孩子永遠是孩子，她隻覺得那些舉動危險萬分，便開始勸阻越來膽子越大的孩子們，她一遍遍重複着許多年前的那些教誨——不要去河裡，不要去森林，不要碰火……
“她的阻攔有些用處，偶爾會稍稍減慢孩子們的行動，但總體上卻又沒什麼用，因為孩子們的行動力越來越強，而他們……是必須生存下去的。
“一開始，這個遲鈍的母親還勉強能跟得上，她慢慢能接受自己孩子的成長，能一點點放開手腳，去适應家中秩序的新變化，但是……随着孩子的數量越來越多，她終于漸漸跟不上了。孩子們的變化一天快過一天，曾經他們需要許多年才能掌握捕魚的技巧，然而慢慢的，他們隻要幾天時間就能馴服新的野獸，踏上新的土地，他們甚至開始創造出各種各樣的語言，就連兄弟姐妹之間的交流都迅速變化起來。
“母親無所适從——她嘗試繼續适應，然而她遲鈍的頭腦終于徹底跟不上了。
“她隻能一遍遍地重複着那些已經過于老舊的教條，繼續約束孩子們的各種舉動，禁止他們離開家中太遠，禁止他們接觸危險的新事物，在她眼中，孩子們離長大還早得很——然而事實上，她的約束已經再也不能對孩子們起到保護作用，反而隻讓他們煩躁又不安，甚至漸漸成了威脅他們生存的枷鎖——孩子們嘗試反抗，卻反抗的徒勞無功，因為在他們成長的時候，他們的母親也在變得越來越強大。