顯然，盡管羅塞塔還在尋求以外交對話來解除誤會，但他也已經為全面戰争做好了心理準備。
老公爵低下頭：“是，陛下！”
在最短的時間内，一份措辭簡明誠懇，條理分明的信函便被起草完畢，看着紙張上墨痕剛幹的字迹，裴迪南不禁輕聲歎息：“如果這封書信便可以遏止事态就好了……”
“雖然我們在做最壞的打算，但我仍然相信這封信會起到作用——塞西爾人比我們更早注意到神明的隐患，他們也有過面對‘神災’的經驗，如果他們願意冷靜下來思考，一定會察覺整件事背後的異常，”羅塞塔慢慢說道，“現在最重要的……是防備事态繼續惡化，防備來自戰神信仰的混亂繼續發酵下去。
“裴迪南卿，啟用那個名單——所有密切接觸戰神教會、疑似信仰高于忠誠誓言的軍官和實權貴族要立刻離開關鍵位置，關鍵權力的凍結和移交按照預案進行，各地戰神教會即刻徹底封鎖，以教皇蒙主召喚之後皇室協助教廷維持局勢的名義，隔離所有神官，讓他們遠離軍隊……”
“陛下，”裴迪南有些憂心忡忡，“在如此緊張局勢下，這樣做可能會進一步削弱提豐軍隊的作戰能力，影響國内穩定局勢——塞西爾人是随時會全線發動進攻的。”
“讓那些随時會失控的人留在我們的國家體系中才是更大的威脅——我不想這麼做，但我們已經沒有選擇了，”羅塞塔盯着裴迪南的眼睛，“這是一場危機，或許是你我面臨過的，是整個提豐帝國面臨過的最大的危機……我們沒有做好足夠的準備，但在神災面前，凡人永遠做不好足夠的準備。竭盡我們所能吧，裴迪南。”
“……我明白，”裴迪南深深吸了口氣，在這一瞬間，他似乎重回了幾十年前，回到了那個羅塞塔·奧古斯都還未登臨帝位，提豐帝國如昔日的安蘇一樣深陷泥潭，國内危機重重的年代——令人窒息的壓力，隐藏在混沌迷霧中的未來，随時會失足墜落的局勢，記憶中的歲月和眼前的局面出現了微妙的重合，這些都讓他那顆不再年輕的心髒怦怦跳動起來，“我們會再一次戰勝危機的，陛下。”
“當然如此。”
……
裴迪南腳步匆匆地來到了黑曜石宮的傳訊塔内，他手中緊握着一封用于闡明事态的、羅塞塔大帝親筆書寫的信件。
他要把這封信的内容通過傳訊線路以及塞西爾人的魔網通訊送至塞西爾城——從某種意義上，這可能已經是避免事态向着深淵滑落的最後一個機會。
他跨進大門，越過在一層大廳中向自己緻敬的守衛，乘上了通往傳訊塔上層的升降平台，他來到了這座設施的收發中心，剛剛走下平台，便看到一個神色慌張腳步匆匆的值守法師正朝着這邊跑來。
“大人！”法師看到了裴迪南大公，立刻揚起手中紙張叫道，“塞西爾城來的緊急通訊！”
“讓我看看！”
裴迪南接過那份謄寫好的文件，視線迅速在上面掃過。
一切正如皇帝陛下預料的——發生在兩國邊境的戰鬥已經觸怒了塞西爾人，現在兩個國家站在戰争的深淵前了。
雙方正在向着深淵底部滑落。
“立即送往陛下的書房。”他把謄寫件還給法師，飛快說道，同時腳下已經邁開大步，朝着傳訊塔的收發中心走去。
既然已經收到了塞西爾人發來的質詢，那他現在就可以把陛下起草的回複發過去了，而不用再做任何等待。
這件事，不能交給任何侍從或法師代辦。
他進入了收發中心，不算太大的房間内，魔法陣正在一側牆壁上靜靜運轉，位于房間中央的平台上鑲嵌着一塊碩大的水晶，水晶表面流光溢彩。
命令值守的法師調整好轉發參數之後，裴迪南來到那座平台前，他又看了一眼那封親筆信上的内容，随後将手放在水晶上，開始一邊注入魔力一邊集中精神，将對應的信息轉錄進入水晶——
“……在經濟、文化甚至我國内政層面的插手和破壞已令提豐人忍無可忍……數次在我邊境線武裝挑釁……宣戰……以捍衛我們的……”
平台上的水晶靜靜閃爍着，轉錄進入其中的信息則已瞬間跨越遙遠的距離，抵達下一座傳訊塔，從奧爾德南到北方開墾地，從暗影沼澤到冬狼堡，很快，它就會完成最後轉發，進入塞西爾人的魔網。
在那閃爍的水晶上，在裴迪南視線的盲區中，水晶晶瑩剔透的表面倒映着模模糊糊的人影，馬爾姆·杜尼特面帶微笑地看着裴迪南，神情溫和慈愛。
第0978章
滑落
提豐宣戰了。
馬裡蘭站在長風要塞最高的塔樓房間内，眼睛透過水晶玻璃窗眺望着提豐帝國的方向，臉色緊繃，久久不發一言。
來自帝都的命令以及提豐方面的宣戰聲明分别放在他的手邊。