列車兩側的斥力發生器閃爍着符文的光輝，斥力點和車廂連接處的機械裝置細微調整着角度，稍稍加快了列車運行的速度，從遠方被風卷起的雪花無害地穿過了護盾，被卷入呼嘯而過的車底，而在與列車有一段距離的另一條平行鐵軌上，還有一輛擔任護衛任務的鐵權杖輕型裝甲列車與“塵世巨蟒”号并駕齊驅。
在鐵權杖的護衛炮組車廂尾部，負責維護鐵軌的工程車廂内，一名戰争技師剛剛調整完了某些設備的閥門和螺絲，他從工作中擡起頭來，透過車廂一側鑲嵌的窄窗看向外面積雪覆蓋的平原，輕聲嘀咕了一句：“這場該死的雪總算是停了……從霧月中旬開始就沒見到幾次晴天。”
“放晴也不一定是好事……那些提豐人說不定會比以前更活躍，”另一名戰争技師在旁邊搖搖頭，“他們已經不止一次跑來破壞鐵路了，雖然大多數時候都沒什麼效果……但據說上次他們差點成功炸毀7号線。”
之前開口的戰争技師撇了撇嘴，沒有繼續這個話題，他來到車廂邊上，湊過眼睛更加認真地打量着外面白雪皚皚的天地——覆蓋裝甲、窗戶狹窄且所有窗口都蓋着一層鋼網的軍用列車當然不會有什麼好的觀光視野，他所能看到的也隻有一道豎直的、窄窄的風景，在這道風景中，無精打采的小樹林和被雪染白的丘陵地都在飛快向後退去，而在更遠處的天空，則隐隐約約可以看到仿佛有鐵灰色的陰影在天光中浮動。
那應該是另一場降雪的征兆——這個該死的冬天。
“怎麼了？”一旁的夥伴随口問道，“看見什麼了？”
“天邊有陰雲，看着規模還不小，恐怕又要下雪了，”戰争技師嘀嘀咕咕地說道，“從我的經驗判斷，恐怕是暴風雪。”
“你一個修機器的，還有判斷天象的經驗了？”夥伴不屑地撇了撇嘴，轉頭看向車廂另一側的窗口——在那狹窄、加厚的玻璃窗外，鐵王座·塵世巨蟒充滿氣勢的龐大身軀正匍匐在不遠處的軌道上，轟隆隆地向前行駛。
……
塵世巨蟒的戰術段内，前線指揮官馬裡蘭正站在指揮席前，聚精會神地看着地圖上的諸多标記，在他手邊的桌面上，通訊裝置、繪圖工具以及整理好的資料文件井然有序。
片刻之後，馬裡蘭突然擡起頭，看向一旁的副官：“還有多久抵達作戰地點？”
副官立刻回答：“三十分鐘後抵達射擊區域——四十分鐘後離開射擊區間。”
馬裡蘭點點頭：“嗯，時間剛剛好……通知武庫段，開始給虹光發生器預注冷卻水吧，兩端動力脊提前熱機——我們很快就會進入提豐人的警戒範圍，他們最近的反應速度已經比之前快多了。”
“是，長官。”
馬裡蘭的注意力回到了眼前的地圖上，而在地圖上那些或蜿蜒或筆直的線條之間，提豐與塞西爾各自的控制區犬牙交錯般地糾纏在一起。
三十分鐘後，鐵王座·塵世巨蟒就将進入一個特定的射擊區域，在大約十分鐘的行進過程中，這趟列車将用車載的虹光巨炮對提豐一側的某個邊緣據點發動威力強大的轟擊——但實際上這個距離稍顯遙遠，虹光光束應該隻能有限地燒毀敵人的一些外牆和附屬建築，甚至有可能連人員傷亡都沒多少，但這并不重要。
突如其來的虹光打擊足以讓整條防線上的提豐人都高度緊張起來，他們會進行大規模的調動來應對接下來可能到來的正式進攻，會派出大量偵查部隊嘗試确定鐵王座接下來的行進線路以及附近是否還有更多的裝甲列車和護航車隊，等他們都忙碌起來之後……鐵王座·塵世巨蟒将返回位于暗影沼澤的車站，馬裡蘭會在那裡犒賞自己一杯香濃的咖啡，如果可以的話再泡個熱水澡——同時思考下一趟裝甲列車什麼時候出發，以及下一次真正的正面打擊要從什麼地方開始。
至于在這個過程中對提豐人的軍事行動進行資料收集和研判……他會和參謀團隊共同進行。
這就是他最近一段時間來經常做的事情，也是他和菲利普将軍共同制定出的戰術之一——它的核心思想就是充分發揮出塞西爾機械軍團的機動能力以及短時間内投放大量火力的打擊能力，依托冬狼堡—暗影沼澤區域的數條鐵路線和臨時修建的前進鐵路，以零号、塵世巨蟒号以及最近剛剛列裝的戰争公民号三輛裝甲列車為作戰核心，進行不間斷的騷擾—推進—騷擾—推進。
裝甲列車的新式虹光主炮威力巨大且射程超遠，在射角合适的情況下可以對極遠處的敵人造成巨大的打擊，依靠這一點，裝甲列車以及其護衛車組在鐵路上不斷巡回，随機襲擾着極限射程附近的提豐固定據點，敵人将不得不因此頻繁調動、疲于應戰或躲避襲擊，而如果他們直接放棄那些據點，在平原地區和鐵王座保持距離進行移動作戰，那麼鐵王座上搭載的坦克中隊就會立刻進入戰場進行機動收割，或者幹脆撤離，消耗敵人的精力。
如果提豐人在這個過程中發生戰線整體後撤，那麼與裝甲列車随行的工程車組就會立刻開始行動——鋪設“前進鐵路”，進一步拓寬鐵王座的活動範圍，并設立臨時車站和能源中轉站，為坦克和步兵們提供魔能補給——如果提豐人坐視不管，那麼塞西爾軍團一周内就可以在新的占領區修建起一大堆縱橫交錯的防禦網和堅固工事。
而如果提豐人不想看着這一切發生，那麼他們就隻能在付出巨大代價的前提下反沖塞西爾占領區。
最初，馬裡蘭還會選擇正面和那些悍不畏死的提豐人作戰，但在意識到那些士氣恒定、無懼生死、規模龐大的超凡者軍團一旦拼起命來完全可以對機械軍團造成巨大損傷之後，他選擇了另一個方案：如果提豐人反沖，那麼就先跟他們打一陣子，一旦取得戰果就立刻後退。機械化軍團在鐵路線上的移動速度是常規步兵望塵莫及的，執行“騷擾—推進”的鐵王座及其附屬兵團很快就能夠退回到火炮陣地和永固工事的保護區内，而敵人唯一能做的，也就是摧毀那些未完工的工事以及臨時設立的“前進鐵路”。
這種損失對塞西爾的工兵部隊而言幾乎可以忽略不計。
這樣的推進可以無休無止——如果不是帝都方面有命令，馬裡蘭覺得自己在霧月結束之前完全可以依靠這種改進版的“鋼鐵推進”戰術一步一步地推平整個冬堡防線，甚至就這麼一路推進到奧爾德南去……
但帝都方面終究是下了命令的……至少在現階段，帝國并沒有進攻奧爾德南的打算。
馬裡蘭輕輕呼了口氣。
這樣也好，畢竟那邊都是污染區……失控神明的陰影籠罩着提豐的土地，過于深入可不是什麼好主意。
第1007章
落子
虹光主炮與魔導巨炮的轟鳴聲終于漸漸平息下來，動力脊在高負載模式中引發的抖動也随着負載降低而迅速平息，鐵王座·塵世巨蟒那層層裝甲覆蓋的車廂内，機械正常運轉以及車輛碾壓軌道的聲音取代了之前的炮火聲。