那是提豐上層社會能夠承受的阈值，也是奧古斯都皇室依靠皇家權威維持國内秩序的臨界點——盡管皇室方面以及一部分實權貴族都知道這場戰争背後的部分真相，知道這場戰争本質上是在清除“污染”，但這并不意味着這一切依靠簡單的加減法就能對付過去。
前線每天都在死人，皇室在不斷把軍隊和貴族送到“冬狼堡絞肉機”裡，這一切帶來的壓力是會不斷積累的，而整個帝國對此的承受能力有其極限。
縱使皇帝本人手腕通天，皇室權威令人敬畏，這份敬畏和信賴也不能無限消耗下去。
“也差不多了。”羅塞塔突然輕聲說道。
裴迪南看向對方：“陛下？”
“準備一下吧，裴迪南卿，”羅塞塔從書桌後站了起來，仿佛吩咐當天的晚餐一般随口說道，“我們差不多該上前線了。”
裴迪南怔了一下，緊接着瞪大了眼睛：“您怎麼可以……”
“這是必要的一環，”羅塞塔淡淡說道，“你去準備即可。”
裴迪南盯着羅塞塔的眼睛，足足幾秒鐘後，他才仿佛終于确認了什麼，長長地呼了口氣：“我明白了，陛下。”
第1012章
起旋
裴迪南離開了房間，羅塞塔在原地站了一會，才仿佛自言自語般打破沉默：“一切确實如你所說。”
他的話音剛落，空曠的書房中便突然吹起了一股無形的風，風中有仿佛數個聲音疊加般的呢喃從四面八方傳來：“當然——或許我們這些年相處的并不那麼愉快，但有一點你必須承認，在涉及到神明的領域時，我給你的知識從未出現過偏差……隻要确立了合作的關系，我一向充滿誠意。”
羅塞塔微微眯起眼睛，旁人或許無法看到任何東西，但在他的視線中，他已經看到有星星點點的星光侵蝕了周圍的牆壁和地面，紫黑色的陰影中仿佛隐藏着無數視線，身旁的落地窗正在灑進黃昏般的光芒，那輝光投影在地上，期間夾雜着雲霧般的影子。
在這錯亂的光影疊加中，有一隻抽象的、由彎曲線條纏繞起來的眼睛在他面前緩緩張開，那空洞的瞳孔正不帶絲毫人性地注視着這邊。
如果一個普通人看到了這一幕，哪怕僅僅是不小心的一瞥，都會瞬間被這隻眼睛以及它所蘊含的無盡知識逼至瘋狂——但對羅塞塔以及奧古斯都家族的成員們而言，這隻眼睛已經是他們的“老朋友”了。
“誠意……”羅塞塔輕聲說道，嘴角似乎微微上翹，“其實你應該很清楚，我從未真正信任過你的誠意……對凡人而言，信任像你這樣的‘事物’代價太過高昂了。”
“……倒也是，”那隻眼睛沉默了片刻，竟收斂起了那種始終帶着一絲蠱惑感的語氣，頗為認真地贊同道，“必須承認，在過去的許多年裡，我和你們相處的都不算太愉快……我知道你們的家族為了容納‘我’付出了多大代價，但不管你是否願意相信，這都不是我的本意。”
羅塞塔沒有說話，隻是靜靜地聽着這隻“眼睛”在那裡自言自語般說着話。
“……我自誕生之初便是這樣，其他神明誕生之初也是這樣，對你們這些凡人，我們從不帶任何惡意，然而我們的存在本身對你們而言便是一種威脅——就如靠近火焰者會被灼傷，但這并不是火焰的過錯。奧古斯都的子嗣，如若抛棄偏見，你應當知道我說的都是事實。
“所以，我倒是不期待你能多麼‘信任’我，因為連我自己都不相信自己可以在之後的活動中不對你們造成任何傷害……人類不應該相信自然的仁慈，你也不應該相信一個寄生在你們家族身上的神明碎片……
“但在這個前提下，我們仍然有着共同的目标……奧古斯都的子嗣，我們有着共同的目标。”
羅塞塔·奧古斯都終于打破了沉默，他低聲說道：“結束這一切。”
“是的，結束這一切，結束這對于我們雙方而言都充滿折磨的關系，”那隻眼睛平靜地說道，祂漂浮在半空，構成其輪廓的無數曲線和周圍逸散的星光緩緩蠕動着，其中竟仿佛帶着一絲溫和的震顫，“放松一些吧，這詛咒終于要結束了……現在不如多想想更加美好的未來。你和你的家族終于可以擺脫噩夢，而我也将迎來自由——不要對此感到恐懼和抵觸，我可以向你承諾，我将站在你和你的帝國這一邊……你們不是要失去你們一直以來的守護神了麼？那麼我來代替這個位置，夢境的力量将成為你們新的後盾……”
羅塞塔沉默了幾秒鐘，仿佛是在認真思考這件事的可行性，良久才微微點頭：“等一切塵埃落定，我會認真考慮的。”
“當然，當然，你必須這樣謹慎才行，否則我也不會如此認可你——謹慎地考慮吧，決定權在你，不論你到時候給出怎樣的答案，我們的合作都會有效……”
那隻眼睛的聲音漸漸微弱下去了，房間中浮動的光影也一點點恢複常态，随着星光和黃昏光芒的逐漸褪去，羅塞塔眼前重新變成了自己熟悉的房間。
他平靜地注視着已經空無一物的半空，在之後的十幾分鐘裡都沒有移開視線，就仿佛那隻眼睛仍然漂浮在那裡一般……
……
“以上就是菲利普将軍剛剛傳回的情報，”赫蒂站在高文面前，表情異常嚴肅地彙報着前線的情況，“此次戰鬥，塵世巨蟒号徹底失去戰力，回收的殘骸基本沒有修複價值，另一列裝甲列車重度受損，修複工程可能要持續到春天，龍騎兵方面的損傷還在統計——暴風雪導緻了相當數量的人員失蹤，相關搜救工作已經展開。”
高文坐在書桌後面，一字不落地聽着赫蒂的彙報，這份突然從前線傳來的戰報打破了前線持續多日的僵持、平衡局面，也打破了高文某些計劃的節奏，而且從提豐人這次突然發動的大規模行動中，他也嗅出了一些異樣的味道。