“我理解，畢竟神權在白銀帝國的影響根深蒂固，而你們這個種族漫長的壽命導緻很多經曆過上古年代的精靈不是那麼容易接受……改變。”高文輕輕點了點頭，同時心中又不由得升起了難言的感慨：很多時候，時代的進步不僅僅需要新事物的成長，更需要舊事物的消亡，甚至需要一代舊人的消亡，需要那些保持着陳腐記憶的、無法接受世事變化的上一代人漸漸從社會主體中淡去，盡管這麼說顯得冰冷無情，然而新舊更疊，世界往往就是如此運轉的。
長生種族在這個世界的悲哀便在于此——和那些更替迅速的短壽種族比起來，長生種族的成員……太難以死去了。他們活得太久，記憶便如冗長的繩索般纏繞着他們的種族，縱使這繩索已經腐爛發黴，年青一代卻仍然被困其中無法擺脫。
一旁的羅塞塔露出有些驚訝的表情：“到現在還有堅定信奉原始德魯伊教義，拒絕承認現有德魯伊派系的精靈麼？”
“有，不但有追随者，甚至還有少數親曆過‘原教時代’的老邁精靈活在人世，”貝爾塞提娅臉色複雜地說着，“這其中甚至包括三千多年前的一位高階德魯伊神官以及一小群祭司……雖然這些精靈已經遠離教會權力中心，默許了如今精靈王庭建立的秩序以及皇室最高祭司象征性的身份，但他們在某些原教團體中的影響力仍然巨大，且不排除他們在過去三千年裡和某些秘教團體有隐秘聯系的可能……”
高文忍不住皺了皺眉，這情況貝爾塞提娅上次可沒說過，他忍不住看向這位白銀女皇：“他們不會喜歡精靈王庭在涉及到自然之神的問題上再進行一次‘改革’的……你打算怎麼應對這個群體？”
“我們不可能采取強硬措施，也不能對他們視而不見，”貝爾塞提娅歎了口氣，“我會耐心和他們接觸的——放心吧，我已經和他們打過幾百年交道，這事情令人頭疼，但還不至于無法解決。”
說到這裡，這位白銀女皇無奈地笑了一下，帶着一絲調侃說道：“或許隻有他們的神明親至，才能勸勸這些不肯忘記過往的老者吧。”
高文：“……”
第1101章
定性
白銀女皇說者無意，高文在一旁聽者有心，他的心裡微微一動，便感覺這個話題似乎詭異起來——讓昔日的自然之神親自與那些不願忘記過往的虔誠信徒談談？這事兒吧……對白銀女皇而言大概隻是個異想天開的念頭，但對高文而言它從物理上似乎還真可行……
那位“神靈”現在還在他後院裡看“電視”呢，據監控小組報告說一天在網上起碼泡二十個小時……
但話又說回來，讓阿莫恩和那些執着的信徒們說點什麼呢？要如何才能安全、穩妥地讓一群已經執着了三千年的精靈就此放棄執念呢？讓那位自然之神當場表演再死一個麼……
高文輕輕晃了晃頭，把不知何故突然冒出來的詭異想法趕緊甩開，他知道這念頭也就是随便想想罷了，無論如何，他可不敢随随便便讓阿莫恩和外界的凡人重新接觸——哪怕隻是和他們說一句話、顯現一次行迹都萬萬不可，這件事背後的風險過于巨大，極有可能導緻已經脫離神位的阿莫恩重新與神權建立連接，這樣做的收益卻難以預料。
他不能把白星隕落三千年的成果随随便便消耗在這種玩笑般的舉動上。
但是……如果換一種方法……換個思路……
高文不由自主地陷入了思索中，但他的思索很快便被白銀女皇打斷了，貝爾塞提娅投來有些好奇的視線：“你在想什麼？”
“……沒什麼，一些瑣事罷了，”高文從思索中驚醒，他看了貝爾塞提娅一眼，心中浮現出一些打算，但很快他便将這些還未成型的想法暫時壓制起來，他擡起頭，看向不遠處的一座機械鐘表，看到那上面的指針正漸漸抵達最高處的一格，“休息的時間差不多了……讓我們先回到會議中吧。”
誓約石環内，各方代表也陸陸續續回到了自己的位置——事實上大部分代表甚至根本就沒有離開石環範圍，在有限的三十分鐘休息時間内，他們抓緊時間與其他代表接觸，盡可能多地掌握着情況，以期能夠增多一分對局勢的把握，即便離場的人也是在與自己的團隊交流，尋求着智囊團體的建議以及情報方面的助力——沒有人真的會在這短暫的時間裡去放空大腦，因為所有人都知道，這場會議已經抵達尾聲，真正的放松最好是留到石環再次開放之後。
在确認所有代表都回到自己的位置，石環外的工作人員也已經做好準備之後，貝爾塞提娅從自己的位置上站起身來，她靜靜掃視了全場一眼，便微微擡起右手：“那麼，依照會議流程，誓約石環現在封鎖，除發生危及生命的情況，封鎖狀态會持續到本次閉門會議結束。”
白銀女皇話音落下，一陣低沉的嗡嗡聲已經從會場邊緣響起，緊接着那一道道宏偉的石柱表面便突然浮現出了層層疊疊的魔法光輝，無數古老艱深的符文從石壁上浮現出來，并如花瓣般展開，在空氣中相互連接成了一道淡綠色的符文幕牆，緊接着有光輝遊走，那些符文之間迅速充盈起了擴散開的光影——短短幾秒種後，整個誓約石環外面竟升起了一片繁茂的、無邊無盡的密林，原有的廢土景象以及遠方的城鎮風光盡皆被這突然冒出來的密林所取代，再看不到一絲一毫。
而在誓約石環外部，在休息區域守候的各個團隊卻沒有看到那“密林”，他們隻是眼睜睜地看着那規模龐大的古代儀式場被一道光輝籠罩，下一秒便憑空消失在曠野上——不少人因此有了些許騷動，但在看到那些精靈事務官和提豐、塞西爾方面的工作團隊仍然安安靜靜地在場地旁休息之後，騷動的人很快便安靜下來。
誓約石環内部，白銀女皇結束了對儀祭場的“反相”，在她重新坐下之後，高文便站了起來：“那麼我們開始本次會議。想必不少人在經曆了這麼多天的會議之後已經意識到了我們始終有意回避的那個話題，那麼現在……是時候面對這個最大的麻煩了：關于我們這個世界的神明。”
因為人員減少而變得冷清許多的會場内，許多代表在座位上輕輕動了一下身子，有人臉色微微變化，有人下意識陷入思考，有人攥起拳頭敲了敲額角，但沒有人在這個話題面前驚呼失态。正如高文所講的那樣，經過了這麼多天的會議，見過了提豐-塞西爾戰場上留下的那些影像，得知了塔爾隆德發生的災難之後，任何一個有智慧的人此刻都該猜到這場閉門會議的内容了。
“至此，我想已經不會有人再質疑我們之前在會議開幕時所看到的那些資料的真僞，”在略作停頓之後，高文接着說道，“我要說的是，那些資料遠非全部——
“早在數年前，塞西爾方面便已經接觸到這部分真相，而提豐面對‘神明暗面’的時間甚至比塞西爾更早。甚至上溯至古老的剛铎時代，一部分先知先覺者便面對了這個黑暗的現實，他們被稱作‘忤逆者’，終其一生都在尋找對抗命運的辦法……
“這就是我要說的：這并不是一場突然暴露在凡人面前的危機，事實上這危機伴随着我們的文明已經千年、萬年之久，有許多人已經在漫長的歲月中面對并嘗試對抗過它，這是我們文明發展中的一條‘暗河’，絕大多數人都不知道它的存在，但它一直都在我們的曆史深處流淌。”
“這聽上去太過籠統，”北方城邦聯合體的領袖站了起來，“請問可有更詳細、更能幫助我們迅速掌握情況的資料？”
“有，資料就放在諸位桌子下面的暗格中，”高文點了點頭，“大家可以自行取閱。我們用盡可能簡潔明了的形式在裡面說明了情況，如果閱讀過程中仍有疑問，随時可以發言。”
奧古雷部族國的旗幟下，雯娜·白芷很快便在石桌下方的格子中找到了高文所說的資料——讓她意外的是，這并非一份在之前議程中被廣泛使用的上等稿紙，而是一張明顯帶有精靈風格的、表面泛着微微光澤的羊皮紙卷，在張開紙卷的瞬間，她便看到有幾枚閃亮的符文從紙張邊緣閃過，這鮮明的特征讓她瞬間意識到了這東西是什麼：
一份魔法秘契，這種秘契最大的作用便是無法以任何形式複制、制成之後無法以任何形式覆寫或篡改、無法被帶離特定區域，且隻能打開一次。