一份魔法秘契，這種秘契最大的作用便是無法以任何形式複制、制成之後無法以任何形式覆寫或篡改、無法被帶離特定區域，且隻能打開一次。
高文的聲音從不遠處傳來：“為了确保資料安全，我們不得不用魔法秘契的形式來分發資料，這并非是對在場的任何人心存懷疑，而是事關神明，流程上的安全必須重視。”
來自各國的首領或全權大使們沒有任何疑問，他們低下頭開始認真閱覽魔法秘契中所儲存的資料，在速讀法術的加持下，龐大的信息以極高的效率轉化進入他們的腦海，随着那些古老的、可怕的真相以及近代的研究成果被逐一披露，一種凝重肅穆的氣息開始在誓約石環中成型。
每一個人臉上的表情都變得嚴肅起來，一些人甚至已經開始輕輕擦拭額頭的細汗。
過了不知多久，一位留着火紅長發的女性領袖第一個站了起來：“這裡面提到的‘倒計時’至今還沒有任何準确的度量麼？我們也沒有任何辦法對其進行測算？”
“很遺憾，這超出了我們目前所掌握的知識，”高文輕輕搖頭，“衆神情況不同，而且對衆神的觀察本身就會導緻強大的逆向污染——嘗試測算倒計時的人會在來得及說出結論之前就因神性污染而變異死去，這在一千年前的剛铎時代便由許多為此犧牲的先驅們證實了。
“當然，現在我們的技術又有了一定的發展，塞西爾方面正在嘗試各種能夠有效抵禦神性污染的手段，且已經取得初步成果，如果我們的防護技術足夠先進，或許有朝一日我們是可以直接觀測神國，甚至直接監控某個神明狀态的——但這一天不知何時才能到來。”
“……監控神國與衆神，這聽上去真是個可怕的計劃，”又有一位代表忍不住輕聲說道，“可是……”
“可是我們必須這麼做，”羅塞塔打破了沉默，這位提豐統治者用深沉肅穆的目光看向那位代表，“提豐已經用自己的血證明了神明失控的後果——這個倒計時是切實存在的，且隻要凡人文明還在發展，它就決不會停下來，哪怕我們隻是稍微延長了一下民衆的平均壽命，增加了一些人口，都是在增加思潮的變化，增加神明失控的風險。”
“要遏止倒計時，就要遏止所有發展行為，甚至考慮到智慧種族的經驗知識本身便是被動積累的，我們必須有意識地去消滅人口，銷毀知識，封禁技術，返祖生活，”貝爾塞提娅突然說道，她的聲音輕柔，卻帶着某種穿透力般在整個誓約石環中回響，“有誰願意接受這種代價麼？”
會議場中瞬間安靜下來，代表們面面相觑，顯然無人願意接受這種可怕的結果。
更何況……即便真的用如此極端的方式遏止了神明瘋狂的倒計時，可這個世界的危機卻不止一個，魔潮怎麼辦？危險的自然環境怎麼辦？國力衰退之後的周邊危機怎麼辦？能坐在這裡的都不是愚蠢的人，沒有人會為了避免摔倒就去選擇四肢盡斷。
白銀女皇所提的，顯然從一開始就是個無法接受的選擇。
“那麼我們就有了最基礎的共識，”高文在此刻打破了沉默，他的聲音沉穩有力，“文明的發展進步是生存所需，我們無法停滞，更不能接受倒退——因此而導緻的思潮變化也是一種必然。問題不會憑空消失，隻能想辦法解決，這是一切的前提。”
沒有人對此表示反對，因為一切都顯而易見，隻是在短暫的沉默之後，一位來自大陸西南地區的首領忍不住站了起來：“那麼，我們必須将衆神視作敵人麼？”
“這正是我們這場會議中要做的第一件事——為衆神定性，”高文靜靜地看了那位代表一眼，随後他收回視線整肅表情，沉聲說道，“千百年甚至上萬年來，信仰都始終是洛倫各族生活中的重要一環，無論如何，我們必須承認它在文明發展中的積極作用，而且這種積極作用直到今天還在生效。從另一方面，聯盟各成員國中并不存在真正意義上的‘無信者國度’，我們所有國家都有各自的教廷勢力，且宗教活動和我們的民衆息息相關，我們不可能暴力地、直接地将宗教從我們的社會活動中剝離出來，這是事實。
“在上述兩個前提下，‘神明’是否真的是我們的敵人？
“一千年前的忤逆者們曾經确實是這樣定性的，他們認為神明确實是文明之敵，哪怕現在不是，遲早也是——先驅者令人尊敬，但遺憾的是，随着我們的認知進步，我們也不得不質疑先驅者當初的看法。
“越來越多的證據表明，衆神從始至終都對文明沒有主觀惡意，事實上由于思潮影響，祂們對文明的善意才是主流；其次，衆神的瘋狂化‘倒計時’本身也并非任何一方的主觀意願，這是自然規律運行之後的結果，遺憾的是，沒有任何神明能對這條規律負責；最後，神明瘋狂化之後确實會對文明造成毀滅性的破壞，但祂們在此之前并未主動造成過任何破壞，甚至恰恰相反——隻要條件允許，神明其實是會主動遏止這種瘋狂傾向的，祂們會采取某種自救行為。
“關于該‘自救行為’，我們現在暫不能公開過于細節的資料，但我可以保證，塞西爾方面已經觀察到了足夠的證據，以證明神靈中存在主動掙脫‘枷鎖’的迹象。”
說到這裡，高文刻意停頓了一下，随後才繼續說道：“因此，我認為我們不應該将神明視作敵人或潛在敵人——祂們和我們一樣，也是‘思潮枷鎖’這一自然規律的受害方，即使發生了諸如冬堡獵神之戰那樣的極端情況，即使在未來的某一天某個神明會站在文明的對立面，我們也必須對此有清醒的認知和定性。”
說完之後，高文終于輕輕舒了口氣，仿佛放下了心中的一部分負擔。
經過了如此多的波折，收集了如此多的資料，進行了不知多少次論證之後，他終于在這個世界冷酷無情的“規律”中完成了對神和人之間關系的定性——僅對他自身而言，這件事的意義其實甚至不亞于共同體聯盟的成立。
一切隻有定了性，才能有明确的方向。
而在松一口氣的同時，他也注意到了一座座石柱下每位代表臉上的表情變化。
有将近三分之一的代表明顯松了口氣，他們的神情仍然嚴肅，但臉龐卻不再那麼緊繃，甚至有某種莫名的光輝從他們的眼睛中亮起……
高文心中輕輕歎了口氣。
在這個世界，太多人終究是不可能真正“割舍”掉他們的神的，哪怕是與神權天然對立的王權，他們所對立的也隻是世俗的神官勢力而已，而非那些庇護着世界的神明。
第1102章
神權理事會
在這個雙向鎖定的牢籠中，神明和人類一樣，都是冷酷的自然法則的受害者之一，這不僅僅是高文對此事的定性，也是目前為止所有參與忤逆計劃、了解全部内幕的人員所達成的共識，即便是曾經的忤逆者高層卡邁爾和維羅妮卡奧菲利亞，如今也已經認同了高文的看法。