帕蒂停了下來，她困惑地看着眼前的老先生，對方眼神中的嚴肅讓她甚至有點緊張：“高速公鹿先生……您怎麼了？”
“你的身體狀況，是不是非常糟糕？”阿莫恩緊皺眉頭，在接觸到帕蒂手指的一瞬間，他已經和眼前這個凡人女孩的精神建立了聯系，此時此刻在他的視線中，這個身穿白裙、笑容燦爛的姑娘身上正覆蓋着另外一層“身影”，那個身影傷痕累累，虛弱病态，盡管有着許多治療的痕迹，卻仍殘存着大量無法治愈的傷口，“你是不是在多年前受了很重的傷？”
“高速公鹿先生？”帕蒂終于露出驚愕的表情，“您怎麼會知道……”
“我……”阿莫恩張了張嘴，卻突然發現自己根本無從解釋，他不能随意暴露自己的身份，然而一個在神經網絡中遊蕩的普通用戶又怎麼可能一眼“看”出帕蒂身上的問題？
然而帕蒂卻并沒有在這個問題上深究下去，她看出眼前的老先生似乎是有什麼說不出口的理由，而作為神經網絡中最早期的用戶和如今的引導員之一，這個曾經天真無知的女孩現在已經知曉了很多事情，她知道當初那些陪在自己身邊的人其實是永眠者教徒，也知道如今在網絡中和自己共事的許多人在現實世界中其實早已死去，經曆過這麼多常人難以想象的事情之後，她在面對一個有難言之隐的老人時隻會微微一笑——
“沒關系，老先生，人都有一些不好公開的秘密，”她笑嘻嘻地搖了搖頭，“不過您說得對，我的身體确實不太好，現在還需要人照顧——但和前幾年比起來，我現在的狀态可好多啦，按皮特曼爺爺的說法，除了行動不便之外，我體内已經沒有任何會危及生命或繼續惡化的因素……”
阿莫恩慶幸這姑娘沒有追問自己什麼東西，同時也知道對方所說的都是事實——根據自己觀察到的情況，這個女孩身上殘留的傷勢雖然仍很嚴重，但又處處有治療過的痕迹，以凡人的治愈技術來看，這種恢複效果已經算是接近極限了。
它将一個原本可能根本活不到成年的姑娘從死亡的命運中拉了出來，甚至讓她可以安然無恙地活到很老很老，站在凡人的角度，這是奇迹了。
但站在神明的角度，這件事還可以變得更好，但這需要他朝某個危險的邊界……稍稍邁出一步。
“高速公鹿先生？”注意到眼前的老先生又突然沉默下來，帕蒂皺了皺細細的眉毛，她踮起腳尖在阿莫恩眼前揮揮手，“您又想到什麼了嗎？”
阿莫恩從沉思中驚醒，他垂下視線，以一種深沉如水般的目光長久地注視着眼前的女孩，他就這樣看了很久，直到帕蒂都感覺有些别扭的時候，他才突然說道：“小帕蒂，我們認識是不是已經快有一個月了？”
“其實還差二十多天呢……”帕蒂抓了抓耳朵後面的頭發，一邊計算着一邊說道，“怎麼啦？您怎麼突然提起這個？”
“我想送你一件小禮物，”阿莫恩慢慢露出一絲微笑，那蒼老和藹的面容上連皺紋都舒展開來，一邊說着，他一邊微微彎下了腰，随後手腕在女孩面前一抖，仿佛變魔術般憑空取出了一朵潔白的小花，“看，這是我自己創造出來的——這個世界上都沒有出現過。”
“哇！”帕蒂看着出現在自己眼前的小花，頓時驚喜地伸出手，“您已經學會怎麼在這座夢境之城裡用意念創造東西了麼？真漂亮！謝謝您，高速公鹿先……”
她接過了小花，然而自己的話剛剛說到一半，眼前的老先生便突然失去了蹤影，在她作為引導員所能看到的特殊信息框中，顯示着正在交互的用戶已經登出網絡。
……
白色的閃光瞬間充斥着整個視野，神經鍊接被強制重定向所産生的短暫眩暈也轉瞬即逝，阿莫恩隻感覺自己恍惚了一下，等他重新看清周圍的情況，便發現自己已經來到了一片被無邊薄霧、灰色草原和無盡天光充斥的空間中，淺淡的霧氣仿佛隐去了這處空間中的所有細節，他隻能看到遠方似乎有着一座小丘，而一個龐大的身影正靜靜地蟄伏在霧氣深處。
他低下頭，看到自己身邊環繞着一圈醒目的紅色字母：您已被管理員暫時封禁。
遠方那個蟄伏在霧氣深處的身影動了起來，它看上去龐大而沉重，移動過來的時候卻沒有發出一丁點的聲音，阿莫恩本來下意識地想要做出警戒的舉動，但很快他便意識到了這個身影是誰，于是安靜下來，耐心地等待着對方來到自己眼前。
長長的節肢劃過霧氣，聖潔的白色蜘蛛從薄霧中走出，那無目的頭顱朝着阿莫恩的方向垂下，下一秒，一個嬌小的身影出現在蜘蛛頭頂的細密絨毛中，并輕巧地從高空跳了下來。
拖至腳腕的白色長發仿佛羽翼般在空氣中張開，又随着娜瑞提爾落地而重新收攏，這位執掌整個神經網絡的“上層叙事者”來到阿莫恩面前，擡起頭面無表情地看着正以精靈老者形象站在這裡的“昔日神明”，目光裡滿是公事公辦的态度。
阿莫恩不等這女孩開口便主動攤開手：“我知道我知道，危險操作是吧，我聽彌爾米娜提起過，違規就會招來管理員……”
“普通的違規隻會招來系統自動發出的警告或者網絡管理中心派來的普通巡邏員，踢出網絡也隻會返回現實世界而已，”娜瑞提爾闆着臉說道，“隻有最高級别和最特殊的違規行為才會招來上層叙事者并被帶到這個‘界層’。”
“是這樣麼？”阿莫恩愣了一下，顯然這跟他所理解的情況有一點點出入，“我聽彌爾米娜說她經常被你追的到處跑，隔三岔五就會被帶到這個地方說教一通……我還以為你會親自處理所有的違規行為……”
“請不要打岔，阿莫恩先生，”娜瑞提爾立刻說道，“你和你的同伴已經給我和杜瓦爾特增加了很多額外工作，相較而言，恩雅女士比你們規矩多了。”
阿莫恩頓時幹咳兩聲：“咳咳，我這隻是第一次違規，你不能把彌爾米娜到處亂跑以及嘗試‘規則邊界’導緻的問題都平均到我頭上……好吧，當然我并沒有逃避責任的意思，我承認自己的違規行為，不過……我隻是想幫那個姑娘一點小忙。”
說到最後，他的表情已經漸漸嚴肅起來，顯然唯獨在這件事上，他有着格外堅決的态度——承認錯誤，但下次還敢。
“我知道，”娜瑞提爾的表情卻沒什麼變化，隻是繼續嚴肅又認真地盯着阿莫恩說道，“所以對你的處理隻是暫時封禁——封禁是暫時的，這是為了避免你做出進一步危險舉動。”
聽上去這封禁不久後就會解除，阿莫恩頓時松了口氣，他對眼前這個年輕卻認真的神明笑了笑，同時思路也因放松而重新變得清晰活躍起來，并随口問了一句：“那大概需要封禁多久？我什麼時候能回去？”
“等通知，”娜瑞提爾仰着臉說道，并緊跟着補充了一句，“不過不必擔心，最多不會超過幾個小時。”
“那就還好……”阿莫恩更加松了口氣，并開始思考自己在接下來的時間裡應該做點什麼來打發這無聊的時光，而就在這時，他突然隐約察覺了一些不對勁的地方，“等等，我突然覺得這件事有點不對……”