“那就還好……”阿莫恩更加松了口氣，并開始思考自己在接下來的時間裡應該做點什麼來打發這無聊的時光，而就在這時，他突然隐約察覺了一些不對勁的地方，“等等，我突然覺得這件事有點不對……”
“哪裡不對？”
“……你們應該很清楚我原先的權柄，也知道我在脫離神位之後仍然掌握的力量，”阿莫恩的神色認真起來，注視着娜瑞提爾那雙淺色的眼睛，“所以你們應該知道，隻要和帕蒂接觸幾次，我遲早會發現她的情況，而考慮到我現在的人性部分已經占據主導，且我本身的‘傾向’中就有着冒險的因素，所以你們應該……”
他說到一半停了下來，短暫停頓之後才繼續說道：“引導員不隻有帕蒂，但我這麼多天接觸過的引導員隻有一個帕蒂……是誰在安排麼？”
娜瑞提爾沉默了幾秒鐘，才慢慢說道：“誰知道呢……”
阿莫恩注視着這位“上層叙事者”，注視許久才又問道：“那這件事背後是一次善意的幫助，還是另一次測試項目？”
娜瑞提爾的語氣仍然平靜：“兩者都有。”
阿莫恩看着似乎并不打算透露更多情報的上層叙事者，隻能無奈地歎了口氣：“……最後一個問題，這事對帕蒂有害麼？”
“我們不會在未經告知的情況下進行任何對測試人員有害的實驗項目——帕蒂什麼都不知道，她隻會收獲一份禮物。”
“好吧，考慮到神權理事會正在面臨的問題，這應該已經算是最無可挑剔的态度了。”阿莫恩點了點頭，表示贊同地說道。
這一次終于輪到娜瑞提爾露出少許驚訝的表情，這位年輕卻同樣已經“退休”，目前正處于返聘階段的神明有些意外地看着阿莫恩：“你真的一點都不生氣麼？”
阿莫恩低頭看着眼前的白發女孩，良久突然笑了起來，臉上的皺紋比剛才更加舒展：“我有什麼生氣的——我經曆過的風風雨雨太多了，這一切對我而言都隻是些小事情，更何況這還是‘頗有益處的小事情’。”
“你能這麼想最好，”娜瑞提爾終于微微笑了起來，那副公事公辦的态度随之消散，“不過話又說回來，即便如此我也不能提前解除對你的封禁——後方的觀察小組還在确認‘那朵花’的後續影響，在流程結束之前，你必須待在這個地方。”
阿莫恩若有所思地點點頭，他的目光掃過周圍那些薄霧以及薄霧深處若隐若現的山丘和無盡平原，自言自語般說道：“神經網絡的深層有着更高的神性防護強度……這其實是個‘隔離屋’，我明白怎麼回事了。放心，我會耐心等着的，對我而言，‘耐心’是最不缺的東西……”
薄霧籠罩的空間中一時間安靜下來，過了幾分鐘，阿莫恩的聲音突然打破沉默：“要不你把杜瓦爾特叫來吧，我們三個打會牌什麼的……”
娜瑞提爾看了正坐在地上發呆的阿莫恩一眼，搖搖頭：“杜瓦爾特現在應該有空，但我不想打牌。”
“可高文發明的紙牌遊戲至少要三個人啊……”阿莫恩頓時皺起眉頭，“恩雅女士也不在……”
娜瑞提爾隻是靜靜地看了這邊一眼，并未作出任何回應。
“你把彌爾米娜帶來吧，”阿莫恩終于忍不住說道，“再加上杜瓦爾特，‘人’就夠了。”
娜瑞提爾立刻搖頭：“管理員有管理員的規矩，我不能在用戶未觸犯規則的情況下随意将其帶到這裡。阿莫恩先生，不要想這種事……”
“她昨天跟我說‘三角廣場’那邊有一顆數據錯位的樹，隻要一邊跳躍一邊沖過去就會穿過‘叙事表層’，能直接連入城市的二級加密通訊層，還能從裡面看到……”
話音未落，娜瑞提爾的身影已經消失在薄霧籠罩的空間中，隻留下聲音漸漸消散并傳入阿莫恩耳中：“稍等，我去抓她。”
阿莫恩看着娜瑞提爾以及霧氣中那巨大的白蜘蛛一同消失的方向，良久才聳了聳肩，自言自語般嘀咕：“不關我事。”
……
白水河下遊，葛蘭市東部，高聳的裂石堡仍然伫立在山壁盡頭，而在城堡内采光最好的一處房間中，一台靠牆放置的浸入艙内突然傳來悅耳的嗡鳴聲，随後艙蓋平穩滑開，露出了裡面的座椅，以及倚靠在座椅上的、近兩年已經漸成少女姿态的帕蒂。
感受到陽光的刺激，帕蒂的眼皮抖動了幾下，終于徹底從“下潛”狀态清醒過來，她睜開眼睛左右看了看，立刻便循着感覺看到了那個熟悉的身影：
手執提燈的賽琳娜·格爾分正站在不遠處的壁爐前，面帶微笑地看着自己。
第1162章
一份考驗
手執提燈的賽琳娜·格爾分靜靜地站在壁爐前，臉上帶着溫和親切的笑容，一圈淡淡的白色光暈則從她身影的輪廓周圍逸散出來，光暈與身體連接之處呈現出微微的半透明感——這并非是賽琳娜對自己的“心理學投影”操控出了問題，而是她刻意制造出的痕迹，為的是可以讓現實世界的人能夠區分眼前的幻象邊界。