實際上她真的很緊張——因為上次在神經網絡中見面的時候卡邁爾大師留給她的三道大題她還一道都沒解開……
簡單的兩句寒暄之後，卡邁爾向前飄了半步，伸出一隻充盈着奧數光輝的“手臂”：“握個手麼？這是我們塞西爾人表達善意的方法。”
丹尼爾看了對方手臂上流淌的能量脈流一眼，謹慎地問道：“燙手麼？”
“請放心，”卡邁爾笑了起來，“你甚至不會感覺到明顯的熱量。”
丹尼爾這才伸出手去，一隻血肉構成的手掌和一團湧動的奧術光輝接觸在一起，随後很快分開。
“好了，必要的寒暄和相互介紹已經完成，現在讓我們進入正事吧，”卡邁爾向後飄了半步，目光轉向溫莎·瑪佩爾說道，“我剛才在觀察你們的傳送門基底結構現在冒出一些疑問，希望能得到解答……”
溫莎臉上立刻露出一絲微笑：“當然，您盡管提問。”
……
當締約堡中的技術人員們為了向着神國進軍而展開行動，着手建造一座“橋頭堡”的時候，在黑暗山脈的南麓，另一場規模浩大的“進軍”計劃也在緊鑼密鼓地籌備着，展開了行動的第一步。
忤逆要塞的南部出口，同時也是位于黑暗山脈南側平緩地帶的重要門戶，被魔導巨炮和合金裝甲武裝到每一寸牆磚的“南門堡壘”外層區内，一輛輛工程車正在第一道城牆内集結，大量從帝國境内調集而來的資源、機械和人員在這裡結成了數個批次的隊伍，魔能引擎發出連續不斷的轟鳴，牽引裝置和提升裝置不斷将更多的物資箱送上大型卡車，執行護衛任務的坦克和多功能戰車則在進行最後一輪檢查，準備在不久後奔赴南部。
大建築師戈登站在外部城牆的高處，目光從集結區的車隊上面收回，轉而投向了城牆外的森林中。
在遠方，黑森林仍舊繁茂，密集而扭曲的巨大植物充斥着他的視野，這些被廢土中的混亂魔力滋養而變得異常強韌的植物在過去的一整個冬天都沒有絲毫衰退的迹象，而在剛剛結束的那場盛夏中，又有更多的扭曲植物從黑森林邊緣冒了出來，仿佛想要挑釁塞西爾帝國在南門堡壘設置的這條“邊境”。
駐守堡壘的帝國士兵們當然受不了這種挑釁，所以他們在夏季的最後兩周用重型燃燒器和城牆上的要塞炮對黑森林做出了正義的回應——現在森林邊緣那些增生的部分再一次被趕了回去，戈登望向最後一次執行焚燒的方向，仿佛還能看到青煙從那裡袅袅上升。
“修一條貫穿黑森林的鐵路麼……”大建築師喉嚨裡咕哝了兩聲，臉上露出笑容，“這事兒還真有點挑戰性。”
第1199章
秋日歸鄉
關于廢土中那支萬物終亡餘孽力量的調查已經陷入了瓶頸，但這并不意味着宏偉之牆外面的幾大帝國會因此停下反攻廢土的腳步——恰恰相反，正因為牆裡面的情況一概不明，這更給了幾大帝國額外的壓力，讓他們更加迫切地需要将力量探入廢土内部，哪怕僅僅是建立一座初期的前進基地。
于是，凡人諸國反攻廢土的行動就此開啟。
在大陸南方，白銀帝國已經聯合高嶺王國建立起了龐大的巡林者部隊，開始與守護者巨樹一同沿着邊境森林向北方推進，逐步壓縮宏偉之牆外部的污染區域，而在大陸北方和東北方向上，提豐與塞西爾則已經調集起大量的人力物力，開始修築數條貫穿污染區的鐵路，準備以這些“鋼鐵動脈”為支點，撬開廢土周圍堅固的污染壁壘。
大建築師戈登站在南門堡壘第一道城牆的瞭望台上，目光落在遠方的黑森林邊緣，在森林深處，他可以看到有一些隐隐約約的人造結構從那些高聳的扭曲林木之間探出頭來，其金屬或水晶質的尖頂在陽光下熠熠生輝，仿佛森林裡鑲嵌的珠寶般一個接一個地連接成線，遙遙指向宏偉之牆的方向。
那些是設置在黑森林中的哨站，是哨站中的魔能廣播塔或護盾發生器暴露在外的尖頂。
在過去的日子裡，很多人都認為黑森林是一片對人類而言生機斷絕的死境，諸國在黑森林的封鎖前望而卻步，因對抗黑森林所帶來的高額成本、巨大風險以及低收益的現實而放棄了這道邊境，但有兩個國家是例外，一個是始終維持着西部廢土警戒帶的提豐帝國，另一個是始終将反攻廢土視作目标的塞西爾，而且相較而言，塞西爾人在這方面做的甚至比提豐更激進一步。
早在塞西爾帝國建立之前的安蘇時代，在當年那場諸國聯合修複、補強宏偉之牆的行動中，塞西爾方面曾用重型焚燒器和裝甲部隊在黑森林中強行開辟過一條直指廢土的道路，而在當年那場聯合行動之後，這條原本的“臨時通道”并未被荒廢，反而得到了長期的維護和一系列的“增築”，依照帝都傳來的命令，駐守在黑暗山脈南麓的建設兵團以這條道路為基礎，不斷拓寬着南門堡壘的控制區域，并在沿路修建了一系列的哨站和補給節點，其控制區向南一直延伸到哨兵之塔的腳下。
在今天，這長時間的工程終于有了發揮重大作用的時候。
黑森林中的“哨兵之路”将成為進軍廢土的基礎，沿途設置的能源站、兵站和補給節點将用于為後續的工程部隊提供重要保障，一條目前為止最高标準的充能鐵路将從南門堡壘出發，一路穿過黑森林和哨兵之塔外圍的帶狀平原，直抵宏偉之牆腳下，随後帝國的鋼鐵堡壘和軍團便會通過這條鋼鐵動脈抵達剛铎古國的疆域，在那裡建起人類反攻廢土的第一座前進基地。
腳步聲從旁邊傳來，戈登收回了望向黑森林的視線，他扭頭看向聲音傳來的方向，看到一位身材矮壯、渾身肌肉紮實、穿着黑色厚外套的同事正向這邊走來。
那是布魯斯·磐石，兩年前晉升成為大建築師的傑出工匠，這位有着矮人血統的工程大師曾是塞西爾領時期最早來到南境的“百人援建團”成員之一，在當年的宏偉之牆修複工程中，他帶領的工程隊伍大放異彩（這也是他晉升成為大建築師的重要原因），而在接下來反攻廢土的行動中，這位對“污染區施工”頗有經驗的技術專家也将成為工程部門的主要負責人之一，毫無疑問，這将是一份殊榮。
“嗨，戈登，”布魯斯擡起手，對戈登打着招呼，嗓門洪亮的仿佛山中雷鳴，“你看到在廣場上集結的工程一梯隊了麼？那些土元素共鳴導軌，大号的升降機關，還有閃亮亮的機械艙！我跟你說，我喜歡咱們的新任務，現在帝國最先進的工程機械都派到這裡來啦！”
“看到了，我當然看到了，我一整個上午都在看，”戈登聳了聳肩膀，“而且我們接下來還得看更長時間呢——從這裡修一條通往廢土區的鐵路可不是一項簡單的工程。”
“我們已經有一條路了，在黑森林裡——有了那些沿途的站點，所有的前期勘測和後勤補給工作都會變得簡單起來，”布魯斯來到戈登旁邊，臉上帶着滿面紅光，“我敢說，提豐人這次的工程進度肯定比咱們慢——他們也在從冬狼堡出發修一條通往廢土區的鐵路，但他們過去幾年可沒在黑森林裡建造那麼多補給站和能源站，而且冬堡那場仗打完，他們現在可沒那麼多工程法師……”
“根據我收到的消息，他們已經把一萬兩千名工程法師派到黑森林裡了，布魯斯，”戈登看了這個大嗓門的同事一眼，“還有八千個在路上。”