“不用擔心，升降機的提示音罷了。”高文随口安慰着有點炸毛的琥珀，又對旁邊一臉嚴肅的老法師輕輕點了點頭。
他話音剛落，電梯轎廂對面的牆壁上緊接着又突然浮現出了清晰的影像，那影像中呈現着一望無際的寬廣平原，一座充斥着大量銀白色穹頂和高樓、看上去就極為先進繁榮的城市如碩大的珠寶般鑲嵌在平原上，平原盡頭則是正冉冉升起的天體——帶着光環的行星，仿佛月亮般的發光球體，還有遙遠的、陌生的星河。
琥珀和莫迪爾頓時又被吓了一跳，但這次他們多少已經對這座高塔中各種奇奇怪怪的古代裝置有了些适應，他們迅速意識到這應該是某種非常正常的、用于傳遞和記錄信息的界面，所以稍微驚訝了一下便鎮定下來，反而帶着認真又好奇的視線看着畫面上呈現出的風景。
就在這時，那畫面又開始變幻，開始不斷呈現出一座座風格不同的城市，一片片或壯觀或瑰麗或神秘的異星景象，風景不同的天空，陌生而廣袤的星海，伫立在大地上的某種發射裝置，掠過天地間的交通工具……
在某些畫面上，高文還看到了仿佛是宣傳語般的文字——它們不斷刷新，描繪着通往群星深處的航路或某些異星開發的工程企劃，而在這不斷的刷新中，一幕畫面突然出現在他眼前，讓他的瞳孔瞬間收縮——
他看到一顆有着蔚藍大海和黃綠色陸地的星球靜靜懸浮在黑暗深沉的太空背景中，行星赤道上空漂浮着規模驚人的、尚未完工的環狀巨構，巨構未完工的部分仿佛無數在星空中延伸的嶙峋骨架，而在那些骨架之間，又可以看到數不清的光點在往來穿梭，大量太空機械正在為這巨構運輸物料，或為它安裝新的結構。
高文的目光看向畫面下方，看到了與之配套的宣傳文字——
“下一段遠征将從此起航，願這顆飽經磨難的星球在歲月中得以痊愈，願‘蒼穹’與‘哨兵’能夠見證這顆星球的下一個黎明。”
高文的目光死死盯着眼前屏幕上呈現出的景象，盯着畫面上那明顯是尚未完工的蒼穹站的太空巨構體，以及畫面下方的那一行文字，盯着那文字中最關鍵的兩個字眼——“蒼穹”與“哨兵”！
就在這時，他眼前的畫面突然消失，一陣輕微的震動則從腳下傳來，升降機系統的合成音傳入耳中，打斷了他腦海中狂風巨浪般的思緒起伏：“抵達……二樓，電梯門打開。”
升降機轎廂的大門向兩旁滑開，琥珀則注意到了高文臉色中的異樣，忍不住有些關心地問道：“哎，你怎麼了？剛才看出什麼了麼？”
高文定了定神，一邊轉身走向轎廂出口一邊語氣異常嚴肅地說道：“剛才那些畫面中提到了‘哨兵’！”
他沒有隐瞞自己的發現，非但沒想着隐瞞，而且已經做好準備回去之後就把自己在這裡的所有發現都告知神權理事會，告知理事會的所有成員國首腦——這玩意兒涉及到全世界的安危，藏着掖着沒有絲毫好處。
他是高文·塞西爾，聯盟的主要領袖之一，他沒必要考慮向任何人解釋自己是如何從這些旁人看不懂的古代遺迹中獲取線索的，聯盟中也沒有任何人有資格要求他解釋情報來源。
他隻需要讓該知道這些事情的人知道全部情報，然後讓這些人各盡其才即可。
“哨兵”的線索指向了起航者——雖然高文仍然沒有任何證據能證明剛才那幅畫面中所提到的“哨兵”就是琥珀從夜女士神國中得到的那一句警告中提到的哨兵，但他幾乎已經可以如此肯定。
而在那幅畫面中提到的并不隻有哨兵，還有“蒼穹”。
這一點高文百分之百可以肯定，它指的就是位于這顆星球軌道上的環軌空間站，“蒼穹站”——在起航者們建造這座高塔的時候，那座空間站顯然還未完工。
但那幅畫面上所呈現出的也隻有空間站，并未看到任何可能是“哨兵”的東西……是屏幕中顯示的元素不全？還是屏幕上其實已經出現了哨兵，但自己沒認出來？
高文腦海中思緒起伏，各種推測不斷浮現又不斷被推翻，他整理着自己的記憶，确信自己在那幅畫面以及前後的許多幅畫面中都不曾看到過被标注為“哨兵”的事物，便隻好暫時認定那“宣傳語”上提到的“哨兵”并未正式出現在任何一幅畫面中。
現在他隻能确定一件事情——起航者留在這顆星球上的監控系統雖然包含數量龐雜的衛星和小型空間站，但其核心顯然是由兩部分組成，其中一個部分是位于赤道上空的環軌空間站，另一部分……就是“哨兵”！！
一種異樣的感覺在心頭浮現，高文的嘴角下意識抖了一下。
他如今的本體是蒼穹站的一顆附屬衛星，而由于太空設施群的上位系統權限缺失，他在這個漏洞中利用衛星數據鍊把自己的意識接駁到了蒼穹站的主系統，并成功獲得了這個主系統的部分權限認證，從某種意義上，他和太空中的衛星以及蒼穹站維持着一種近乎“三位一體”的狀态，然而遺憾的是……這種“三位一體”并不能直接轉化為對抗哨兵的手段和力量。
高文感覺有些牙疼。
而琥珀的聲音恰在此時從前方響起，打斷了他已經有些沸騰的心緒：“看前面——果然有情況！”
高文立刻收斂心神，循聲擡頭看去，他看到升降機外便是另外一片開闊寬廣的大廳，這大廳的總體結構和高塔一層大同小異，其中心區域便可以看到那座似乎是貫穿了整個逆潮之塔的軌道運輸系統，但和一層不同的是，在這一層的大廳内還可以看到大量傾斜着排列在運輸軌道周圍的圓柱狀結構，它們圍攏成為一個巨大的圓環，時不時有明亮的光流從那些傾斜圓柱表面迅速滑過，仿佛是在傳遞着什麼信息，而那些圓柱中則不斷傳來一種低沉的嗡嗡聲，仿佛是某種古老的系統仍在其内部運行。
琥珀所指的“情況”就在那些圓柱之間。
大量被侵蝕、腐化之後留下的焦黑痕迹散布在其中一些圓柱的根部，又可看到已經枯萎壞死的、仿佛生物肢體般的結構纏繞在不遠處的軌道運輸系統附近，而在這些令人不安的痕迹之間，最醒目的則是一道貫穿了地闆、仿佛鑲嵌在空氣中的藍色裂口。
那是之前高文等人在一層大廳中看到的裂隙，它的部分結構顯然“穿透”了高塔内厚重堅固的樓層，并在二樓形成了一條長約十餘米、寬約三四米的開口，如今正有充盈的藍色光輝在那開口中湧動着，那令人目眩神迷的魔力光輝在一堆深色的腐化痕迹中間顯得格外醒目。
顯然，琥珀的“暗影沙塵”影響範圍不隻有一層的大廳那麼點空間，它“破除帷幕”的效果也蔓延到了此處。
高文眉頭微皺，片刻思索之後便邁步朝着那條裂縫走去。