總部大廳的中心，貝爾提拉的化身再次來到了總指揮席前，在她的感知中，大廳深處龐大而複雜的能源網絡正在完成定向，指向霜天座的監聽天線正在全功率運行，與遙遠的安塔維恩超光速通訊陣列之間的數據鍊路在數分鐘前已經接通，一個個解星者終端、監聽終端所發出的信号通過主腦跳轉彙總到了索林巨樹的神經中樞，在她的思維深處映射出了一片如繁星般的“投影”。
這是由無數普通人和超凡者共同打造出的奇迹，是跨越了種族、跨越了國家界限而成的一個整體，在她的感知中，這套以索林巨樹為中心的、專門用于和異星文明建立交流的系統就宛若一顆大腦，一個代表着洛倫文明對外發聲的意志——這個意志現在擡起了頭，正将目光投向遙遠的群星深處。
貝爾提拉定了定神，回頭看了一眼自己身後的全息投影，這一次，提豐與白銀帝國的兩位領袖并沒有直接與指揮中心連線，但高文陛下仍然在親自關注着這裡的進度，他的身影浮現在大廳中，此刻正以平靜的目光看向大廳。
“陛下，”她開口說道，“我們這裡已經準備就緒了，随時可以發出第一聲‘回應’。”
“開始吧，”高文沉聲說道，“沉默了這麼多天，該發出點聲音讓我們的‘外星朋友’們安安心了。”
“是，”貝爾提拉微微鞠躬，轉身面向大廳中的某處，“發出回應信息。”
在通訊中斷了十天的情況下，在“對面”不斷朝這邊發來了一大堆詢問、招呼以及堆積如山的技術資料之後，應該如何發出“斷網多日之後的第一聲回應”？這顯然也是個學問。就如當初洛倫方面發給諾依人的“第一聲問候”一樣，這一聲回應也必然應當發揮特定的作用。
它得消弭尴尬，得迅速消減斷網多日導緻的“陌生感”，還得在這個過程中表現出一種從容不迫的态度——不能讓外星人看出來這邊是天線燒了所以才聯絡不上的。
帶着這樣的想法，首席監聽員巴德·溫德爾輕輕吸了口氣，在由自己控制的“對話終端”上緩緩打出一個問号：“？”
優雅，從容，很好地表現出了被突然塞過來成百上千張藍圖之後略顯茫然卻不慌亂的态度，以及适當的疑問。
緊接着巴德又看了一眼面前的記錄闆，在終端上輸入第二條信息：“在。”
解星者們幾乎一瞬間就完成了翻譯，并将翻譯之後的數據傳給遙遠的安塔維恩，超光速通訊陣列将來自洛倫文明的回應信息轉瞬間發送到了數光年之外的諾依星球，在這之後，便是一段不長不短的等待過程。
貝爾提拉緊盯着眼前的全息投影，那片光幕在她眼前微微抖動了許久之後，她終于感知到主天線捕捉到了一絲震顫。
諾依人發來了回應，是一連串異星文字，解星者們以最快的速度對其進行了翻譯，并将翻譯之後的文本輸送到大廳中——
“很高興再度‘聽’到你們的聲音，洛倫文明，我們幾乎要以為這信道再也不會被接通了。”
談判專家、通訊專員與解星者們迅速忙碌起來，并按照預案中預設的方向編輯好了新的文本，貝爾提拉面前的全息投影中，交談開始進行。
解星者：“抱歉，我們的通訊系統最近一段時間正在進行改造升級，會時不時出現這種持續數天的中斷情況，但這是為了之後能與貴方進行常态通訊而進行的必要改造——如果相關工程完工，我們與你們之間的交流将比現在容易很多。”
諾依：“原來如此，我們已經理解此事，這對我們雙方都極有益處——尤其是在如今的糟糕局勢下，通訊條件的改善将無比重要。”
第1447章
緊迫
如今的糟糕局勢？
當全息投影上出現這句話的瞬間，巴德·溫德爾便微不可察地皺了皺眉頭，作為之前諾依人大量發送技術資料時的“第一接收人”，他從那天起自己私下裡便不止一次地猜測過那顆在數光年之外的遙遠異星上到底發生了什麼變故，并由此産生了許多令人不安的猜測，而現在看來……諾依那邊果然是出問題了！
作為現場總指揮的貝爾提拉立刻下令編輯文本來詢問諾依人口中“糟糕的局勢”指的是什麼，但還不等解星者們完成這項工作，索林主天線便接收到了諾依人發來的下一條消息：
“在之前通訊中斷的時候，我們曾向你們發送大量技術資料，貴方是否曾收到過？”
巴德擡頭看向貝爾提拉的方向，看到那位現場總指揮沖這邊輕輕點了點頭：“回答他們，并順便詢問那些資料到底是什麼意思。”
一條對應的信息很快被編輯完畢，并被發往遙遠的異星：“是的，盡管我們的通信系統暫時關閉了發信功能，但接收功能一直維持着開啟，我們曾收到包括927張藍圖在内的大量技術文件——這些技術文件給我們帶來很大困惑。”
諾依人的回應并沒有讓人等待太久，片刻之後，通訊界面上便顯示出了新的文字，并很快被翻譯成了通用語：“我們無意對貴方造成困擾，但請理解，時間已經不多——不管是對你們還是對我們而言都是如此。我們必須立即針對魔潮展開行動，為了表示我們的誠意，也為了讓貴方能盡早開始對整個項目的評估，我們發送了包括魔潮觀測裝置和心智統一場系統在内的全套技術資料。
“這些資料中的所有關鍵技術都進行了注釋，并附帶了大量可供參考的、可能會對你們有所幫助的前置說明，而如果貴方在評估這些資料的過程中有任何疑惑之處，我們也願意提供最大限度的幫助和支持——請相信我們的坦誠與善意，我們所做的一切，都是為了讓兩顆星球上的文明皆可生存下來，我們唯一希望的，隻是盡快得到肯定的答複……”
在這段頗長的信息之後，總部大廳中一時間有些安靜，許多雙眼睛都注視着全息投影上那些躍動的字符，每一個人都仿佛從那字符中感受到了來自數光年之外的、某種沉重的緊張感和緊迫感，而作為總指揮的貝爾提拉和解星者團隊們卻沒有閑着，在短短十幾秒鐘後，全息投影的交互界面上便出現了新的、發往異星的信息：“到底發生了什麼？我們必須知道，才可能進行下一步的評估。”
“……我們的觀測者計劃失敗了——飛往觀測點的飛船在最終減速階段因嚴重系統故障而解體，我們的神明在通訊中斷前傳回的最後一條信息，是‘魔潮将在一年内抵達’。”
……