終見一桃叟，桃叟獨棋。
餘喜，與叟博弈。
桃叟藝高，餘不敵。
求藝，叟道：棋盤如桃山，入棋俱為子，子皆為我高。
餘忽聞大蟲嘯。
餘問：桃蟲乎？（桃山有老虎嗎？）
叟言：驅之不盡。
餘又問：何解？
叟笑言：與蟲為榻，先為蟲王。
朝遊桃山，夜出卞江。
餘見，桃叟化蟲，
餘見，桃山甯靜......
......
蘇墨在幾位考官目瞪口呆之下，交卷出了考場。
距離敲鐘開考不過二刻鐘......
蘇墨沒有再思考考試的事情，而是在考場門外的一處茶歇處落座，叫了一壺茶後就垂首不語。
他目光片刻不離考場的大門。
他在等着一個人出來。
他要知道那人是誰......
那道熟悉的氣息在考場中出現了。
是那道血丹的氣息！
有人服用了那枚血丹，血丹氣息尚未完全消散。
蘇墨與那枚血丹牽扯的太深了......深到刻入骨髓。
他能聞到那血丹内所攜帶的血腥味。
他能聞到那其中有那位懷抱襁褓的婦人氣息......
能聞到老人的氣息......
能聞到劍客的氣息......
能聞到屠夫的氣息......
能聞到小童童的氣息......
能聞到所有慘死于城西院落下的那些冤魂的氣息......
他被那些熟悉的氣息勾起了那夜痛苦不堪地回憶。