老祖母走後，盛墨蘭狠狠瞪了明蘭一眼，小聲嘀咕：“算你運氣好。今日之事，我絕不會就此罷休。”那眼神中充滿了怨恨和不甘，仿佛在暗暗發誓要報複明蘭。
明蘭沒有理會她，轉身對齊衡福了福身，感激地說道：“多謝公子幫忙，明蘭定會記着您的恩情。他日若有機會，定當湧泉相報。”那聲音輕柔而真誠，帶着一絲羞澀和感激。
齊衡微笑回應：“不用謝，能幫到姑娘就好。隻是姑娘以後要多小心，那盛墨蘭怕是不會善罷甘休的，定會伺機報複。你切不可掉以輕心。”那眼神中充滿了關切和擔憂，仿佛在擔心明蘭再次受到傷害。
明蘭點頭，說道：“明蘭知道，多虧公子今天及時幫忙，不然我真不知道該如何應對了。您的大恩大德，明蘭銘記于心。”那聲音中帶着一絲感激和敬佩。
齊衡關切地說：“姑娘聰明伶俐，隻是今日事發突然。以後再有這種事，派人告訴我便是。我定會第一時間趕來，為你排憂解難。”那語氣中充滿了堅定和承諾。
明蘭臉頰微紅，輕聲說：“有公子這話，明蘭就安心了。隻是公子忙着科舉備考，學業繁重，明蘭不好過多打擾。以免耽誤了公子的前程。”那聲音羞澀而溫柔，帶着一絲體貼和關心。
齊衡擺擺手，說道：“姑娘不必顧慮，科舉固然重要，但姑娘的事我也同樣在意。若姑娘有難，我怎能坐視不管。”那眼神中充滿了真誠和堅定，讓明蘭心裡一陣感動。
這時，盛長柏遠遠走來，看到齊衡和明蘭，笑着打招呼：“小公爺，六妹妹，原來你們在這兒。今日這園中風景倒是不錯，不想你們也在此賞景。”那聲音爽朗而親切，讓人感覺如沐春風。
齊衡拱手行禮，說道：“長柏兄。今日得見長柏兄，實乃幸事。”那語氣恭敬而謙遜，盡顯君子風範。
明蘭也行禮，說道：“大哥。今日大哥來得正好，正好大家可以一同聊聊天，叙叙舊。”那聲音清脆悅耳，帶着一絲歡快和喜悅。
盛長柏看看四周，大概明白了情況，說道：“小公爺仗義相助，長柏感激不盡。墨蘭這丫頭，總是任性胡來，不懂規矩。改日我定會好好教導她一番，讓她懂得尊重他人。”那語氣中帶着一絲歉意和自責。
齊衡笑着說：“長柏兄客氣了，這是我該做的。明蘭姑娘心地善良，聰慧過人，我自當護她周全。況且大家都是朋友，相互幫忙也是應該的。”那聲音真誠而豪爽，讓人感覺十分可靠。
盛長柏又對明蘭說：“六妹妹，以後有難處，盡管跟大哥說。大哥定會為你遮風擋雨，保你平安無事。”那眼神中充滿了關愛和呵護，讓明蘭心裡倍感溫暖。
明蘭點頭，說道：“大哥放心，明蘭記住了。有大哥這句話，明蘭以後就不怕了。”那聲音堅定而自信，仿佛有了大哥的支持，就有了無窮的力量。
之後，齊衡和盛長柏寒暄了幾句，便告辭離去。他回到齊國公府，又立刻投入到緊張的科舉備考之中。但他的心裡，卻一直惦記着明蘭，擔心她會再次受到盛墨蘭的刁難。
盛墨蘭回房後，越想越氣，心中的怒火如同熊熊燃燒的火焰，無法熄滅。她對丫鬟說：“那個盛明蘭，有齊小公爺撐腰就了不起了？我絕對不會讓她好過的。總有一天，我要讓她嘗嘗我的厲害。”那聲音咬牙切齒，充滿了怨恨和嫉妒。
丫鬟趕忙勸道：“小姐消消氣，咱們再想辦法對付她。俗話說得好，君子報仇，十年不晚。咱們慢慢來，總能找到她的把柄。”那語氣小心翼翼，生怕惹惱了盛墨蘭。
盛墨蘭咬牙切齒地說：“哼，我一定要想辦法，讓盛明蘭在這府裡待不下去。我要讓她知道，得罪我盛墨蘭的下場是什麼。”那眼神中閃爍着惡毒的光芒，仿佛要将明蘭生吞活剝。
與此同時，明蘭回到房中，回想今天發生的事情，心中滿是感激。她對丹橘說：“今天多虧小公爺出手相助，不然我真不知道該如何應對盛墨蘭了。小公爺真是一個好人，心地善良，樂于助人。”那聲音充滿了感激和敬佩。
丹橘笑着說：“小姐，那齊小公爺對你可上心了。每次你有難，他總是第一時間出現。我看呐，他心裡一定有你。”那語氣中帶着一絲調侃和打趣。
明蘭臉一紅，嗔怪道：“别瞎說。小公爺隻是仗義幫忙而已，并無其他意思。你可不要胡亂猜測，以免壞了小公爺的名聲。”那聲音羞澀而慌亂，試圖掩飾自己内心的喜悅。
丹橘調皮地眨眨眼，說道：“小姐，我看那齊小公爺看你的眼神都不一樣。那眼神裡，滿滿的都是愛意。小姐，你就别嘴硬了。”那語氣活潑可愛，讓人忍俊不禁。
明蘭嗔怪道：“不許再說這事，好好做事。若是再讓我聽到你亂說，小心我罰你。”那聲音雖然嚴厲，但卻透着一絲溫柔和寵溺。
日子一天天過去，齊衡依舊刻苦備考科舉。他深知，隻有科舉高中，入朝為官，擁有足夠的權勢和地位，才能夠保護明蘭，改寫自己的命運。在這個弱肉強食的世界裡，隻有強大起來，才能夠守護自己所愛的人。
在學堂裡，他和盛長柏、顧廷烨等人交流得更加頻繁。他們一起探讨經義，切磋學問，互相取長補短，共同進步。他們時而激烈争論，時而開懷大笑，仿佛忘記了外界的一切煩惱。
然而，朝堂局勢卻越來越緊張。邕王和兖王的争鬥已經到了白熱化的程度，雙方各不相讓，劍拔弩張。宋仁宗為此愁眉不展，憂心忡忡。整個朝堂就像是一座即将爆發的火山，随時都有可能引發一場巨大的災難。
齊衡知道，科舉之後等待他的将是更加複雜、更加殘酷的朝堂鬥争。但他毫不畏懼，信念反而更加堅定了。他立志要在這黑暗的朝堂中闖出一片屬于自己的天地，為國家和百姓謀福祉。
盛家這邊，自從上次那件事情之後，盛墨蘭表面上收斂了許多，但暗地裡卻一直在盤算着如何再次對付明蘭。她就像一條隐藏在暗處的毒蛇，時刻準備着給明蘭緻命的一擊。
暮霭沉沉，齊衡獨坐于靜谧書房之中，案幾之上書卷鋪展，他本應潛心研讀，沉浸于知識的海洋。然而，他的心卻早已飄向了那風雲變幻的朝堂。此刻，邕王與兖王之間的争鬥恰似那洶湧澎湃的潮水，一浪高過一浪，且愈演愈烈。這争鬥仿佛是一場即将席卷而來的風暴，那濃重的壓抑之感如無形的巨手，緊緊扼住人們的咽喉，壓得人幾乎喘不上氣來。
隻見他眉頭緊鎖，宛如兩座沉重的山峰，心中的憂慮盡顯于眉間。手中的筆不知不覺停了下來，懸于紙面之上，随後無力地擱在筆架上。他微微嘟哝着，聲音中滿是無奈與焦慮：“這朝堂之亂，究竟何時才是個頭啊？如此亂象，國家怎能安定，百姓又怎能安居樂業？”