一日傍晚時分，明蘭來到書房，隻見齊衡正埋頭苦讀，桌上堆滿了各種各樣的書籍和文稿，仿佛一座小山。
明蘭輕輕地走到他的身邊，将一杯熱氣騰騰的熱茶放在桌上，輕聲說道：“小公爺，喝口茶，歇一歇吧，莫要累壞了身子。”
齊衡擡起頭來，看到是明蘭，疲憊的臉上立刻露出了笑容，說道：“明蘭姑娘，多謝你。”
明蘭心疼地說道：“小公爺如此辛苦，可要多多注意身體啊。科舉固然重要，但也不能過度勞累，把自己的身體累垮了。”
齊衡點了點頭，說道：“姑娘放心，我自會留意。隻是如今時間緊迫，我必須争分奪秒，全力以赴。”
明蘭拿起桌上的一本書，輕輕翻開，說道：“小公爺如此用功，他日必定能金榜題名。我堅信你一定可以。”
齊衡望着明蘭，眼中滿是感動，說道：“有姑娘的鼓勵，我定當加倍努力，不負姑娘的期望。”
就在這時，一個小厮氣喘籲籲地跑了過來，說道：“小公爺，齊國公爺喚您過去。”
齊衡趕忙站起身來，整理了一下自己的衣服，說道：“我這就去。明蘭姑娘，你先回去吧。”
明蘭福身行禮，真誠地說道：“小公爺，祝願您一切順利。”
齊衡跟着小厮匆匆離去，明蘭望着他漸漸遠去的背影，默默地在心中祈禱，希望他能在科舉中取得優異的成績。
在齊國公府裡，齊國公一臉嚴肅地坐在椅子上。看見齊衡進來，他開口問道：“衡兒，科舉的日子日益臨近，你準備得如何了？”
齊衡趕忙拱手行禮，恭敬地說道：“父親，孩兒每日都刻苦讀書，絲毫不敢有半點懈怠。”
齊國公滿意地點了點頭，說道：“嗯，你有這份決心便好。此次科舉關乎咱齊家的聲譽，你務必全力以赴，考出個好成績。”
齊衡堅定地說道：“父親放心，孩兒定不會讓您失望。”
齊國公站起身來，走到齊衡身邊，語重心長地說道：“衡兒，朝堂如大海，水深浪急。你若有幸考上并踏入官場，行事定要小心謹慎，不可沖動行事。”
齊衡認真地聆聽着，頻頻點頭，說道：“孩兒記住了，父親的教誨，孩兒定當銘記于心。”
從齊國公的書房出來後，齊衡的心情格外沉重。他深知科舉的重要性，也明白自己肩負着家族的期望和國家的責任。
回到房間後，他坐在書桌前，望着窗外漆黑的夜幕，暗暗發誓，一定要在科舉中脫穎而出，實現自己的抱負，不負衆人的期望。
暮霭沉沉，華燈初上。齊衡靜坐在書桌之前，凝望着窗外那如墨般漆黑的夜，眼神之中透着堅定不移的光芒。窗外，陣陣蟲鳴聲悠悠響起，仿佛是大自然奏響的夜之樂章，可他的心中卻全然被即将到來的科舉所占據。
他深知，此次科舉對于齊國公府而言，乃是重振聲威的關鍵契機，容不得有絲毫的差錯與閃失。齊國公府昔日榮光不再，如今已漸顯頹勢，若想再度屹立于朝堂，重現往日輝煌，此次科舉便是至關重要的轉折點。
自下定決心參加科舉之後，齊衡讀書愈發刻苦勤奮。每日天色尚未破曉，晨曦還未照亮大地，他便已起身，伴着微弱的燭光開始誦讀詩書。一直到深夜，萬籁俱寂，唯有他窗前的燈光依舊明亮，他仍在孜孜不倦地研讀。桌上的書卷越堆越高，猶如一座小山，而他的黑眼圈也越來越重，彰顯着他為科舉付出的艱辛與努力。
一日午後，暖陽慵懶地灑在庭院之中。平甯郡主邁着輕盈的步伐，緩緩來到齊衡的房裡。當她瞧見兒子那憔悴不堪的模樣時，心疼之情瞬間湧上心頭。隻見齊衡面色蒼白，雙眼布滿血絲，整個人顯得疲憊而又虛弱。
“衡兒，切莫累壞了身子。”平甯郡主輕聲細語地說道，言語之中滿是關切與疼愛。說着，她擡手輕輕撫了撫齊衡的頭發，動作輕柔而又溫暖。
齊衡聞聲，緩緩放下手中的書卷，起身向母親恭敬地行禮，而後說道：“母親放心，孩兒心中自有分寸。如今科舉之日已然臨近，此時若不奮力拼搏，更待何時！”他的聲音沉穩而又堅定，透露出一股不達目的誓不罷休的決心。
平甯郡主微微歎了口氣，眼中滿是擔憂與無奈：“話雖如此，可身體乃是革命的本錢。你如此拼命苦讀，娘的心裡實在是心疼啊。”
齊衡微微一笑，安慰母親道：“母親，孩兒并不覺得累。隻要能夠在科舉之中取得優異的成績，為齊國公府争光添彩，這點苦又算得了什麼呢？”他的笑容中帶着一絲堅毅與自信，讓平甯郡主心中稍感寬慰。
平甯郡主看着兒子那堅毅的臉龐，輕輕點了點頭，說道：“衡兒，你有如此堅定的決心，娘深感欣慰。隻是這科舉之路艱難險阻，充滿變數，你若是遇到了什麼難處，盡管跟娘說便是。”
齊衡思索片刻，誠懇地說道：“母親，目前孩兒并未遇到什麼難處。隻是聽聞此次科舉競争異常激烈，人才濟濟，孩兒生怕自己準備得不夠充分。”
平甯郡主微微皺了皺眉，随即安慰道：“無妨，你隻需專心讀書即可。娘會幫你四處打聽有用的消息，說不定能夠對你有所幫助。”