平甯郡主微微皺了皺眉，随即安慰道：“無妨，你隻需專心讀書即可。娘會幫你四處打聽有用的消息，說不定能夠對你有所幫助。”
齊衡感激不已，連忙說道：“那就有勞母親了。”
平甯郡主又細細叮囑了齊衡幾句，這才緩緩轉身離去。齊衡望着母親離去的背影，心中湧起一股暖流，暖乎乎的。他重新坐回書桌前，緩緩翻開書卷，繼續沉浸在苦讀之中。
然而，齊國公府的現狀着實令人堪憂。齊國公在軍中的勢力日漸衰弱，朝堂之上的話語權也逐漸減少。府中的開支卻與日俱增，入不敷出，經濟狀況愈發窘迫。府中的仆人們時常私下議論，感歎府中的光景大不如前。
這一日，齊國公神色凝重地把齊衡叫到了書房。他靜靜地坐在椅子上，滿臉的疲憊與憂慮。書房之中，氣氛顯得格外壓抑。
“衡兒，如今齊國公府的狀況你也都看在眼裡。咱們這一脈單傳，人丁稀少，而我在軍中又毫無勢力可言，如今全指望你能夠通過科舉來重振家族的榮光了。”齊國公語重心長地說道，每一個字都飽含着對兒子的期望與重托。
齊衡拱手行禮，神色堅定地說道：“父親放心，孩兒定會全力以赴，絕不辜負您的期望。”他的眼神中透露出一股強大的力量，仿佛已經做好了迎接一切挑戰的準備。
齊國公無奈地歎了口氣，說道：“這次科舉對于你而言，實在是太過重要了。倘若你能夠考中，齊國公府便能夠重新崛起，再度輝煌；可若是不幸落榜，家族的處境将會變得更加艱難。”
齊衡咬緊牙關，斬釘截鐵地說道：“父親，孩兒明白其中的利害關系。哪怕前方困難重重，荊棘叢生，孩兒也會勇往直前，絕不退縮。”
齊國公緩緩站起身來，走到齊衡的身邊，輕輕拍了拍他的肩膀，說道：“衡兒，你從小便聰明伶俐，懂事乖巧，且志向遠大。爹堅信你一定能夠成功。隻是這科舉之路充滿了變數，難以預測，你一定要做好應對各種突發情況的準備。”
齊衡鄭重地點了點頭，說道：“父親，孩兒記住了。孩兒定會更加努力，争取在科舉之中大放異彩。”
從書房出來之後，齊衡的心情格外沉重。他深知齊國公府如今所面臨的困境，也明白自己肩負着何等重大的責任。回到房間之後，他更加廢寝忘食地讀書，仿佛要把所有的時間都用來學習，以此來增強自己的實力。
與此同時，明蘭一直将齊衡放在心上，時常惦記着他。她知道齊衡為了科舉付出了巨大的努力，日夜苦讀，不辭辛勞，心中十分心疼。
“丹橘，你去找齊衡的小厮不為，把這個香囊交給他。”明蘭從抽屜中拿出一個精緻的香囊，輕輕遞給丹橘。
丹橘接過香囊，好奇地問道：“姑娘，這香囊是做什麼用的呀？”
明蘭微微一笑，解釋道：“這香囊之中裝了能夠提神醒腦的草藥。齊小公爺為了科舉日夜苦讀，必定十分勞累。這香囊或許能夠讓他提提神，緩解一下疲勞。”
丹橘眨了眨眼睛，誇贊道：“姑娘，您真是心思細膩，考慮周全。那我這就去找不為。”
丹橘匆匆出門，腳步輕快。很快，她便找到了不為。
“不為，這是我們姑娘讓我交給齊小公爺的香囊。”丹橘把香囊遞到不為的手中。
不為接過香囊，笑着說道：“多謝盛六姑娘的挂念。我這就給小公爺送去。”
不為回到齊國公府之後，趕忙來到齊衡的房間。此時，齊衡正趴在桌上打瞌睡，桌上堆滿了厚厚的書卷，仿佛一座小山丘。
“小公爺，盛六姑娘讓我給您送來了這個香囊。”不為輕聲說道，生怕吵醒了齊衡。
齊衡迷迷糊糊地擡起頭來，看到香囊，眼中閃過一絲驚喜。他緩緩接過香囊，放到鼻前輕輕聞了聞，一股淡淡的清香頓時襲來，讓他頓時精神一振。
“難為明蘭姑娘如此有心了。”齊衡嘴角上揚，露出了一抹溫暖的笑容。
不為笑着說道：“小公爺，盛六姑娘說這香囊裡裝了提神的草藥，希望能在您讀書的時候派上用場。”
齊衡把香囊輕輕放在桌上，眼神變得更加堅定：“有明蘭姑娘的鼓勵與關懷，我定能在科舉之中取得優異的成績。”
此後，齊衡讀書之時，總會把香囊放在自己的身邊。每當感到疲憊不堪的時候，他便會拿起香囊聞一聞，那股清香便會讓他重新充滿動力，繼續投入到緊張的學習之中。
日子如流水般悄然逝去，科舉的日子越來越近。齊衡所承受的壓力也越來越大，仿佛一座無形的大山壓在他的心頭。他深知自己絕對不能失敗，一旦失敗，齊國公府的未來将不堪設想，可能會陷入萬劫不複的境地。
科舉前幾天，平甯郡主又一次來到了齊衡的房間。她精心熬制了一碗滋補的湯藥，想要讓齊衡補補身子，增強體力。
“衡兒，喝了這碗湯，然後好好休息一下。千萬别把自己累垮了。”平甯郡主溫柔地說道，眼神中滿是疼愛與關切。