伯勞雖然小隻，但是打起架來卻異常兇狠。
她和肖南回不同，肖南回師承肖準，學的是上戰場殺敵的功夫，江湖經驗甚少，功夫雖高卻容易吃暗虧；伯勞自卻是安道院出身，專修刺殺和暗器，十四歲的時候已經在江湖高手榜上有排名，但天妒英才，她的身量自十四歲後便沒再長過，安道院的掌門人最終将鼎鼎大名的窦氏刀法傳了别人。
為了這件事，伯勞怨憤了好久，還曾立誓從此以後再不入江湖。
當然，伯勞的誓言最是不能信的。
像是在野飛慣了的鳥，雖然嘴上抱怨着饑寒交迫的辛苦，骨子裡還是無法忍受籠中的錦衣玉食。所以肖南回開口提起霍州之行時，她故作姿态地扭捏了一番便答應了。
她用了三日時間暗中做了準備，留下書信後趕在酉時前最後一刻出城門，這樣一來身後若有人想追，也要等到次日清晨城門再開的時候。
一路快馬加鞭迎着朝陽向東北方向而去，兩人行了十數日才到了霍州邊界。
一入霍州，陽光便消失不見，近來天公不作美，整個霍州都籠罩在一塊巨大的烏雲之下。雖說氣溫遠沒有隆冬時節那樣低，但因為連下幾場雨，空氣又濕又冷，地表一直覆着層泥濘，鞋靴一個不小心便會濕透，那種鑽人肌骨的冷絲毫不比冬日裡遜色。
兩匹馬的蹄子上一直裹着一層濕冷的泥水，趕路時便會打滑。幾天下來，吉祥看着肖南回的眼神中充滿怨念。
伯勞雖然身材嬌小，卻喜歡騎高頭大馬。那馬有個響亮威猛的名字，名叫花虬，屁股上的毛帶個旋，從後面看上去好像一朵盛開的菊花。
欲往霍州去，必經大沨渡。
而躍原便是大沨渡口旁的小鎮子，因為經此前去穆爾赫的過路人頗多，鎮子上倒也熱鬧。客棧酒家都在門口生了火炭，吸引趕路人進去緩和緩和凍僵的身體。
肖南回和伯勞牽着馬挨家挨戶地問，都被告知客滿。要怪就怪這不尋常的鬼天氣，雖已入春卻還是接連下了凍雨，昏河上遊剛剛融化的碎冰被上漲的河水沖向下遊，水流又大又急，稍大些的冰塊擊到船上便是個洞，沒有船家敢在這個時候渡河，大沨渡已經十天沒出過任何一條船了。
趕着前往對岸的商客旅人都集聚在了渡口附近的幾個小村鎮上，客棧早就人滿為患，不少老闆坐地起價，可鎮上的客房依然供不應求。
她敲開躍原鎮上最後一家客棧的門時，已經是夜裡亥時，開門的掌櫃抱着個手爐，一雙眯眯眼根本看都不看眼前的人，不等肖南回開口便搶先說道：“抱歉啊這位公子，小店客滿了，打尖您得自個在裡邊找位子，住店可就得尋别家了。”
說完就縮了回去，伯勞趕緊上前一個邁步用腳卡住了門，眼珠轉了轉便看到屋内破木架子上，還挂着最後一把鑰匙，于是壓低了嗓子：“老哥，不是還空着間房麼？我都看見了。”
掌櫃擺擺手：“哪有哪有，你看錯了。”
“天寒地凍的，老哥行個方便嘛。”
伯勞腳下穩如石敢當，那掌櫃愣是關不上門，有些生氣地說道：“都說了客滿，你們怎的還在這糾纏？莫非欺我店小？我和你們講，那天字号房早就讓一位姓鐘的貴客包下了，人家可是付了我一年的銀子，我怎麼能轉頭讓給别人住？”
肖南回和伯勞對視一眼，都深知這其中套路，于是換上一臉誠懇：“掌櫃的真真是個誠信人，如今天色這麼晚了，那鐘公子想必也不會來了，我們就住一晚，定不會給掌櫃添麻煩。”
掌櫃的果然為難一番，伸出肥肥短短的五根手指。
“五十兩。”
她肉疼地笑笑：“成交。”
五個圓潤可愛的元寶收入囊中，掌櫃的眯縫眼似乎都睜開不少：“馬棚在對面，錯牽被偷本店概不負責。”
肖南回已經懶得搭理他，眼神示意伯勞先進屋裡看看情況，自己牽了吉祥和花虬往馬棚走去。
馬棚内十分簡陋，槽子裡隻剩些不太新鮮的草料，連豆子和燕麥的渣渣都看不到，吉祥不滿地刨了兩下地，她拿出些一早準備的幹蘑混進草料裡，它才勉強被安撫下來。
雨下的越發急了，她轉身快步走回客棧。
客棧裡也實在小的可憐，看起來比吉祥的馬棚也好不了多少，一進屋便隻有破破爛爛五六張桌子，還都擠滿了人，有些付了酒錢隻是想找個地方落落腳的，便都直接坐在地上。伯勞正擠在一個角落，扯着脖子喊她：“喂，這邊！”
她除了身上蓑衣小心擠過去，也不知道伯勞是怎麼搶了這個位子，竟還能勻出個破木凳子給她。她一坐下，伯勞又拉住她讓屁股完全蓋住那凳子。
“坐好了，小心一會讓人搶了去。”
肖南回有些哭笑不得，要了兩碗熱湯面，一邊吃一邊觀察着屋子裡的人。