我候在殿外良久，朝他盈盈一笑。
「許久不見，将軍寒疾可好了些？」
他低垂着眉眼，行了禮，聲音平靜無波。
「有勞殿下挂懷，已大好了。」
他撒謊，來前，我已問了他的貼身親衛永安，他不好。
很不好。
北疆苦寒，如今一到隆冬天，他須靠特制的藥丸吊着，方可上陣搏殺。
那藥兇猛，用得多了，傷及本裡。
我自袖籠中掏出一小壇桂花釀，遞予他。
「這壇比以往送到北疆的都好，将軍嘗嘗。」
這幾月，我頻繁跑太醫院求教，對照着他的用藥，往酒裡新添了幾味固本驅寒的藥材，鑽研如何既不影響口感味道，又不影響藥性功效。
他垂着頭，未起身，也未接酒。
拒絕之意，不言自明。
婢女山禾小聲提醒：「穆将軍，公主賜酒，是為犒勞邊疆勞苦，您快些接着罷，莫負了殿下的好意。」
他這才伸出手來，但頭仍是垂着。
遞過酒壇時，指尖輕掠他的掌間，撂下一張字箋。
字箋上沒有字，隻畫了一枝桂花和一輪明月。
他知我的意思。
2
漏夜，我等在城南那棵歪脖子桂花樹下。
酒飲了一盅又一盅。
曾幾何時，我們也在這桂花樹下的酒肆做過片刻的尋常百姓。
我們看戲、呷茶、聽熱鬧，也觀百姓溫飽、察民意所向。
百姓什麼話都說。
他們說，新帝政治清明、手段雷霆，上至中樞大臣，下至微末小吏，皆貫徹執行，如今大梁士農工商并重，國之複興指日可待。