「蘭兒是一時糊塗……」
「糊塗？」祖母拍桌冷哼。
「我看她清醒得很。
「先是買通報信的女使婆子，算好府上宴請賓客的日子，借口落水，引着衆人撞破奸情，鬧得滿京城無人敢娶她，隻能嫁那個馬夫！」
一字一句，說得繼母與父親面色漲紅。
祖母最看重家族名聲，以前也很疼清蘭，見她自己糟踐自己，何嘗不痛心，眼含淚水罵着氣話：
「這樣的孽障，你們還要我觍着老臉幫她退婚，依我看，不如一繩子勒死幹淨，全了王家的清白！」
「母親！」繼母心疼女兒，跪到祖母身邊，哀哀落淚，「母親不疼蘭兒，也要看在她幾個兄弟的份上啊。」
這時，簾子蓦地被人掀開。清蘭雲鬓淩亂闖進來，咬着粉唇，一臉倔強。
「阿娘不必求了！祖母要勒死我就勒死吧，我死也要和淵奴死在一起！」
祖母氣得直撫胸，父親哀号家門不幸，繼母又在旁邊哭天搶地。
望着這混亂的一幕，我想起方才看到的幻象，若有所思看向王清蘭。
家裡為她操碎心，可她完全不慚愧，反而一副得意的樣子，抿着唇竊笑。
事已至此，父親隻好為清蘭準備嫁妝。
而張家書生那裡卻不能輕易退婚。張家祖父曾是父親的老師，父親怕影響自己名聲，便要我嫁過去。
當晚，他罕見地來院裡看我。帶了兩塊我兒時最愛吃的玫瑰搽穰卷兒。
我為他倒茶，他看了我一眼，語氣感傷。
「幾個兄弟姊妹裡，隻有你跟着爹爹在黃州吃過苦，如今你也十九歲了，可惜你娘沒能看着你出嫁。」
我默不作聲，斂裙坐下。
「阿嫮，你莫憂，張家雖沒落了，張延青卻是個好兒郎，将來必能登科及第，不然我也不會讓你妹妹和他定親。」
是啊，好兒郎。這樣的好兒郎隻有清蘭不要時，才會想起我。
兩盞茶的工夫，父親無話可說了。
最後他幹巴巴開口，告訴我：「蘭兒嫁得低，嫁妝嘛，自然要多添些，你别委屈。」
我點點頭，起身送他出門。
他似乎真的愧疚了，走時頻頻回頭。