一想也是，魏家如今不比從前，大少爺要治病，二少爺要念書，夫人要養身子，老爺遠赴巴陵上任，沿途打點，還要買車馬，雇幾個随行的小厮，處處都是用錢的口子。
确實是再養不起那麼多下人了。
魏家有魏家的難處。
但我也有我的難處。
這一年我十三歲，跟着人牙子來上京城，出了魏家的門，我一個人也認不得。
天大地大，魏家倒了，但好像除了魏家，我也沒有别的去處。
我總不能，前腳拿了賣身契，後腳找個人牙子，再把自己賣一回。
所以我留了下來。
周嬷嬷卻走了，這些年，她攢了幾個養老錢，聽說在外面還有親戚可以投奔，如今主家肯發還賣身契，實在沒有理由可以留下來。
臨走前，她把自己慣用的一個針線籃子留給了我。
魏家家大業大，一夕之間散了個七七八八。
最後留下來的不過五六個人，我是年紀最小的。除了我和管家，還有一個叫珠兒的，是夫人院子裡的人；一個叫劍如，是大少爺的近侍；一個叫崔九，原先在馬廄裡負責看馬，還有一個叫劉三萬，是府裡的老人了，無兒無女，早把這裡當家。
老爺最後點了劉叔陪他一起去巴陵。
山長水遠，身邊總得要有個知根知底的人照應着。
至于魏家本家這邊，珠兒姐姐是夫人院子裡的人，自然不能動：大少爺如今傷了身子，身邊擦洗伺候，留個男人方便些；管家仍舊負責管家和管賬。
隻剩我和崔九了。
他分了灑掃院子的活。
我呢，原是負責幫着周嬷嬷燒火擇菜的，周嬷嬷一走，魏家就沒人管庖廚了。
管家的視線落在我身上，眼中有些猶豫。
我曉得他的意思，我看着太小了，要做這麼一大家子人的飯，怎麼看也不像是能幹這個活的。更何況，我剛來，他對我的人品秉性也不清楚。
可是魏家若是不願意要我，我又要到哪裡去找活做？
我咬咬唇，同管家說：「我原先在家裡也是常燒飯的，要麼先試試，如果覺得我不成，再換人。」
況且，我能留下來，已經說明是對魏家忠心。
這麼着急忙慌的，再去外面重新買丫頭，魏家又是這麼個光景，恐怕一時半會也挑不到好的。
管家沉思片刻，應允了。
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