眉莊和甄嬛也下了轎子，和博爾濟吉特貴人見了平禮。
“許久未見，妹妹可大安了？”
“多謝沈姐姐記挂，如今妹妹的身子已然是好了許多了。”
“見妹妹的氣色确實不錯，那姐姐我也安心些。今日立夏，天氣也漸漸熱起來了。妹妹也不喊一頂轎子來，當心受了暑氣。”
“妹妹今日出門，不過也是有件必須辦的事情要辦，如今事情既然已經了了，妹妹也就不多留了。妹妹告辭。”
博爾濟吉特貴人行了個平禮就欲走，不過剛走了兩步卻又回了身，露出一個淺淺的笑：
“有姐姐的記挂，妹妹心裡感激得很。姐姐日後若是有空，可以多來鐘粹宮坐坐，妹妹定當掃榻相迎。”
回到鹹福宮坐定，就聽得小施來報：“啟禀幾位小主，餘氏自盡了。”
甄嬛舉着茶杯，輕輕地吹着：“不過一會兒的功夫，蘇公公那邊就解決了嗎？”
“據奴才的打探，餘氏是被鞭子勒死的。”
“什麼？勒死的？”甄嬛大驚，差點被茶水燙了手，把蓋碗放在了桌上。
“呸呸呸，你也不看看，玉常在還在這裡呢。她懷着身孕，怎麼能聽這些話。”眉莊忙起身走到黛玉旁邊，握住她的手坐下，“這些你就當耳旁風，别往心裡去。”
“是奴才失言，請小主責罰。”小施自知說錯了話，直接跪倒了地上。
黛玉扯了扯嘴角：“不妨事的姐姐，從前在家裡……什麼肮髒龌龊的事情沒見過。姐姐就不要怪罪他了。”
“既然玉常在不怪罪，那我也不追究了。你便下去吧，但是如果再有這樣的事情，可就沒這麼輕易了，仔細着你的皮。”眉莊自跟着皇後學習六宮事宜，更加明白了恩威并施和寬嚴相濟的道理，管教起下人來也得心應手了許多。
“等等，”黛玉出聲留下了小施，“你剛才說什麼，是鞭子勒死的？不是白绫，不是弓弦，不是麻繩，是鞭子？”
“沒錯，是鞭子。奴才看過，那脖子上的印記大概有一指來寬，邊緣光滑。加上餘氏的臉上有一道鞭痕，奴才可以肯定那餘氏是被鞭子勒死的。”
黛玉垂眸，心下覺得有些惡心，忙用帕子捂住了嘴。
“好了，你别說了，快下去吧。”甄嬛讓小施趕緊出去，倒了一杯白水端給黛玉。
黛玉幹嘔了兩下，因着吃的不多沒吐出什麼東西來，一張小小的瓜子臉倒是被憋得通紅。喝了一口水，眉莊在旁邊幫她拍着背順氣，她方才慢慢緩了過來。
“怎麼樣，可好些了？”
“多謝姐姐，已經好多了。”黛玉笑笑，拉着沈眉莊一起坐了下來。
“兩位姐姐，依妹妹看，這鐘粹宮咱們幾人是不得不去一趟了。這一次，博爾濟吉特貴人是幫了大忙了。不僅幫了我們三人和淳兒，還幫了皇上和翊坤宮的主。”
入夜時分，翊坤宮。
華妃年世蘭未施粉黛，長長的青絲如瀑布般垂下，手裡拿着一支帶流蘇的銀叉，穿着一身葛巾紫的寝衣，在桌子邊緣厚厚墊了幾層手絹，蜷着腿靠在桌上吃剛貢上來的西瓜。
“死絕了？”叉子上的流蘇發出細碎的碰撞聲，口中汁水四濺的清甜湧上，伴着面前青花缸裡的滲出來的涼意讓華妃眯了眯眼睛。
“死得透透的了。拉去亂葬崗的時候，有人親眼瞧見，下手可真夠狠的。露出來的皮膚上沒一塊是好的，脖子上深紫色的勒痕都有好幾處，連眼珠子都充血爆了出來，可吓人了。”頌芝半彎着腰，輕搖着手中的扇子，光說起來都讓她覺得頭皮發麻。
“那些沒根兒的東西，做事倒是挺利落的。也難怪呀，她連皇上身邊的人都敢得罪，活該她有今天。”華妃向來是個無神論者，将門出身的她自然也是見過血腥場面，所以并不害怕。
“她沒說漏了嘴吧？”斜眼看向頌芝，能讓華妃害怕的，可能隻有失寵了。
“一句都沒有。”
“哼，”一聲輕哼，“算她識相。這事兒曹貴人辦的也是不錯，借了博爾濟吉特貴人的手去堵了那餘氏的嘴，咱們也能從這事兒裡摘幹淨了。”