弘曆從萬方安和那邊出來，要去蓬萊洲，路過現在她所處的坐石臨流，從曲院風荷那邊過去也的确是最近的路了。再說入了秋日，天色确實黑得極快。小晨子剛已經回去了，身邊就隻剩下了紫鵑。圓明園雖比紫禁城自由些，可草木衆多視野并不開闊，要是有人陪伴也是好的。黛玉便放下心來，沒有推辭。
“也好，就麻煩四阿哥了。”
黛玉扶着紫鵑的手，花盆底踩在石子路上，發出清脆的“咔哒咔哒”聲，在這月明星稀的夜裡偏巧帶了幾分悠長的餘韻。弘曆和李玉則在她左後方落後一步的位置走着，保持着剛剛好的距離。晚風清涼，送來晚香玉的味道，絲絲的甜香侵入肺腑，弘曆覺得似是比剛才晚膳時用的玫瑰甜露還要甜上幾分。
“想不到這九月中，竟還有晚香玉盛放。”弘曆開口打破了寂靜。
“這圓明園草木繁盛，又有後湖、福海，處處是水。之前讀書時看到過，水域多的地方氣溫也是會冬暖夏涼溫和一些。想來也是因為如此，這晚香玉才會依舊盛開。不過，也隻怕是今年最後一段花期了。”黛玉笑着解釋，說着說着就覺得有些不對勁。“阿哥常年居住在圓明園，怎會不知呢？”
弘曆一愣，他就是随意找了個話題，想要多說幾句話，哪裡有想過這麼多。而且過去的十幾年，身邊隻有李玉和照顧他的嬷嬷。為了能讓皇阿瑪看到他，若有十分的力氣他便不會隻花九分在讀書和習武上，怎會有心關注這花花草草。
好在他本身機靈，連忙接上了話：“玉娘娘博學，倒顯得兒臣淺薄了。不怕玉娘娘笑話，兒臣自小不過是個沒有額娘的野孩子，身邊隻有年紀大的嬷嬷。之前自己住在這裡，年紀小時并不方便四處走動。自開蒙請了師傅，師傅要求嚴謹，自然更不得閑了。兒臣過去所居住的地方并無此類花朵，隻有這後海附近才有一些。若是皇阿瑪沒有來這園中，兒臣也很少來這附近。所以兒臣并不知曉。”
弘曆的剖白字字落在耳中，黛玉也不禁回憶起自己上輩子的模樣。母親早逝，父親遠離。就算是有祖母疼愛，和一衆姐妹相伴讀書習字，也是彌補不了自己内心的孤苦。而弘曆獨自居住在這圓明園，連年紀相近的玩伴都沒有，還要承受着阿瑪的不喜與妃嫔的排斥，這孤苦隻怕比自己當初更甚。
黛玉不免有些同病相憐，腳步自然是越走越慢，最後還是歎了口氣停了下來。
“四阿哥，雖然我比你也就大個三歲，在這宮裡也不過是個貴人的位份。可平日裡和阿哥相處下來，也知道阿哥是個有孝心又有能力的皇子。你皇阿瑪身為一國之君心系天下之人，平日裡夙興夜寐處理國政極為辛苦，在照顧阿哥上偶有力所不能及也是在所難免。阿哥不必因為這些妄自菲薄，身為男子，隻要努力，皇上自然能看到你的好，以後也不會拘泥在這小小的圓明園裡，外面自有廣闊天地可以有一番作為。”
銀色的月光灑在面前女子的臉上，兩丸墨色的瞳仁如天上的穹隆一般映着月亮的光點，眉尖輕蹙，帶着一層輕紗般似有若無的愁緒。晚風吹動她鬓邊的鵝黃色流蘇，搖曳着裹挾了幾分溫柔的荷花香氣，與身畔的晚香玉纏纏綿綿地環繞在一起。
弘曆覺得胸中的熾熱如端午之時龍舟上的敲鼓者，撲通撲通的，就連指尖似乎都帶了幾分酥麻感。他也不知道為什麼，面前女子并沒有絕世容顔，最多隻能算得上是稍顯清麗的中人之姿。可她就是仿佛有魔力一般，那柔弱又堅韌的感覺，就算是用出淤泥而不染的荷花去形容似乎都是污了她高潔。
雪滿山中高士卧，月明林下美人來。
弘曆突然就讀懂了高啟的這句詩。
“玉娘娘……”弘曆張開嘴，卻不知道該把話接下去。
看着面前的的弘曆張口結舌，黛玉忽地意識到自己一時感慨，不自覺忘情說得太多了。她的俏臉上閃了一絲紅霞：“抱歉失禮了，一時說了太多，還望四阿哥不要見怪。”
弘曆原本不覺得，可黛玉這麼一說也覺得有了幾分尴尬。他忙後退一步想要拱手行禮，結果反而一不小心撞到了李玉身上。李玉小碎步後退了兩步，不巧被路牙子絆倒，“唉喲”一聲滾到了花圃裡，倒是歪打正着地幫兩人解了圍。
李玉“哎喲哎喲”地從花圃裡爬起來，帽子摔歪了，還粘了兩片半黃半綠的葉子。黛玉和紫鵑用手絹掩了，偷偷地笑着。
弘曆想笑又帶了點不好意思，低着頭擡腳輕輕踢了下李玉的小腿：“玉娘娘面前，你看你像個什麼樣子。”
“奴才失禮，請玉貴人和阿哥恕罪。”李玉忙扶好自己的帽子點頭哈腰，雖然他是被弘曆撞進去的花圃，可他也不能在人前失了自家主子的面子。
“玉娘娘，這奴才不小心，沖撞了您，您看該怎麼罰他。”
“玉貴人，您就高擡貴手，饒了奴才一遭吧。”李玉做出一副可憐兮兮的模樣，“奴才必定記得您的大恩大德，永世不忘的。”
“你主子機靈嘴甜，我看你也和猴兒似的，真是有其主必有其仆。好了起來吧，哪裡就是多大的事兒了呢？這一摔怕是也不輕，回去好好檢查下，别傷了哪裡了。”
“奴才就知道玉貴人您是菩薩心腸……”
柳條兒輕擺着細腰，月色如水微晃蕩起漣漪，弘曆跟在黛玉身後亦步亦趨，用自己的腳步小心丈量着女子被這淡銀的光芒浸染，投射在路上的黑影。
其實剛才他說了謊——這條路他走了很多遍。那些睡不着的夜晚，他就會在嬷嬷入睡以後，偷溜出來爬到九州清晏附近的假山上看月亮。他知道皇阿瑪不在圓明園，隻是在小小的心裡，覺得這樣會離他近一點，再近一點。為了讨皇阿瑪的歡心，他每日小心翼翼，如履薄冰，生怕出了錯處，讓他的皇阿瑪失望。
隻是從來沒有一次，像今日這般，讓他覺得哪怕是多動一根手指，都是對今夜景色的亵渎。
弘曆心裡懷揣着萬千心事，一擡頭才發現已經到了曲院風荷前面，心中不由暗恨今日這路怎得似乎比平日短了許多。黛玉轉過身，盈盈笑着：“多謝四阿哥體恤送我回來，今日就先告辭了，阿哥也早些回去安置吧。”
眼看着黛玉就要跨過門檻，弘曆還是出了聲：“玉娘娘！弘曆還有一事相求！”
“四阿哥有事不妨直說。”黛玉仍是一副溫婉大方的好模樣。
“今日皇阿瑪提起，已經給兒臣拟定了幾位福晉的人選，隻等做最後的敲定了，還說最看好察哈爾總管李榮保家的富察氏。聽說玉娘娘之前在太後處有看到……”弘曆雙頰绯紅，聲音越說越小，看得一旁的李玉都暗暗着急。