「小姐！不好了！」陪嫁丫鬟馨兒驚慌闖入，「夫人派人傳話，老爺老爺被下獄了！」
該來的終究來了！新帝登基，父親作為先帝舊臣，又曾傾向榮王，早已是眼中釘。
年初兄長因事被貶，便是信号。
如今這【貪墨三千兩】的罪名，分明是構陷！若無人援手，宋家危矣！
「讓母親寬心，我已知曉，自有主張。」
我強壓下慌亂，思緒飛轉。
當夜，霍衍舟的身影如約出現在我房中。暖情香的氣息若有若無。我似在夢魇中低泣：「爹娘兄長别走」
他低聲喚我：「栀栀」
我睜開迷蒙的雙眼，見到是他，淚水滾落：「子言，信我我爹為官清正，絕不會貪腐！」
他指腹輕輕拭去我的淚：「我知。莫怕，此事交給我。」
這一夜，他僅擁着我，直到我疲憊睡去。
次日早朝後，霍衍舟尋到我，神色鄭重：「弟妹，陛下已命我主審宋大人一案。定會還令尊清白。」
「當真？」我驚喜之下，下意識抓住他的手臂。
随即察覺失禮，慌忙松開。
霍衍舟眼底似有暗流湧動，最終隻道：「信我便是。」
「有兄長出手，定能水落石出。」
我深深一福，「一切，拜托兄長了。」
接下來數日，霍衍舟蹤迹難覓，顯是為父親之事四處奔走。
我以霍府名義，差人送了些點心到大理寺，聊表心意。
連日奔波，我爹的事情終于有了眉目。
原是有人故意栽贓。
如今那人已經人贓并獲，待他寫明奏折上達天聽，此事便可以了結。
本以為一切終于可以塵埃落定。
正當我以為可稍松一口氣時，邊關卻傳來驚天噩耗——霍時桉在剿匪途中遭遇伏擊，下落不明，生死未蔔！