春節剛過，鴻霓服裝廠門口就貼出了新的招工啟事，"招聘熟練女工二十名，基礎工資二百元，包食宿，績效獎金另計。"
啟事貼出的當天，廠門口就排起了長隊。有女工是從隔壁縣趕來的，有人甚至淩晨就來排隊。蘇晚秋站在辦公室窗前，望着樓下熙攘的人群，心裡盤算着新訂單所需的人手。
"晚秋姐，這是初步篩選的名單。"小林抱着一摞登記表進來，"按你的要求，優先錄取有縫紉經驗的。"
蘇晚秋接過名單，指尖在紙面上輕輕敲打："基礎工資的事，大家都清楚吧？"
"都說清楚了。"小林點頭，"二百塊底薪，比國營廠高五十呢！"
正說着，鄭雅婷推門而入，"晚秋，你聽說了嗎？外面都在傳咱們廠最低工資三百起。"
"什麼？"蘇晚秋手中的鋼筆一頓，"誰傳的？"
鄭雅婷搖搖頭："不清楚，但排隊的人都在議論，說咱們招工啟事上寫低了，實際最低都有三百多。"
蘇晚秋心裡咯噔一下。上個月發年終獎時，确實大部分女工拿到了三百多的工資，如果新員工誤以為底薪就有三百，入職後發現隻有二百，難免會有落差，而且因為女工增多，如果人人都三百多确實是一筆不少的支出。
"先把招工暫停，讓大家回去等通知。"蘇晚秋當機立斷，"查清楚謠言來源再說。"
食堂裡，女工們三三兩兩聚在一起吃飯。蘇晚秋端着餐盤，不動聲色地坐到一名老員工旁邊。
"小趙，聽說最近有人在傳工資的事？"
小趙的筷子頓了一下，低頭扒了口飯："嗯好像是有人說新招的人工資會降。"
"聽誰說的？"
"不記得了。"小趙眼神飄忽，"就食堂吃飯時聽人提了一嘴。"
蘇晚秋又問了幾個女工，得到的回答都差不多——"聽人說的"，但具體是誰，誰也說不清楚。
直到問到趙蘭雪，事情才有了轉機。
"我聽小李說的！"趙蘭雪不假思索道，"前天午飯時她就在我旁邊，說新招二十個人，工資肯定要降，不然廠裡負擔不起。"
蘇晚秋眉頭一皺。小李是上次招的五名新人之一，平時話不多，幹活倒是勤快。
染坊裡，小李正專注地給一批絲綢過水。見蘇晚秋走來，她擦了擦手上的水漬，露出腼腆的笑容："蘇廠長。"
"小李，聽說你在傳新員工工資會降？"蘇晚秋開門見山。
小李的臉色瞬間煞白："我、我沒有！"她慌亂地擺手，"我隻是聽别人說的。"
蘇晚秋拉過凳子坐下，語氣緩和了些："小李，我知道你不是那種人。但這事影響很大，必須弄清楚。"
小李咬着嘴唇不說話，眼神飄向車間另一頭正在幹活的幾個姐妹。
"是不是有人跟你說，新員工工資高了，老員工就要降薪？"蘇晚秋循循善誘，"還說了入股的事？"
小李猛地擡頭，眼中閃過一絲驚訝："您怎麼知道的？"
"猜的。"蘇晚秋給她倒了杯水，"是不是還說入股是騙人的，讓你們别信？"
"她具體怎麼說的，你不用告訴我是誰，我也不會告訴别人這些話是你說的。"
小李咬了咬嘴唇："前天晚上在宿舍，她說廠裡要招二十個人，肯定要降工資，不然成本太高還說我這樣的新人最危險，可能會被辭退。還說入股就相當于變相集資。"