轉天天剛亮，忙乎了一晚睡在舒香齋的沈棠被一陣急促拍門聲驚醒。
門闆剛卸下來，市易務的人就沖進來查封了鋪子。
“有人舉報用了你鋪子熏香後中毒，我等奉命查封。”
沈棠被帶去京兆府，直到天黑，也未見到一個人。
她折了根稭杆，在牢裡地上不斷寫寫畫畫，聽到有人過來趕緊扔掉，蹭掉地上所有字，合眼假寐。
獄卒放她出來。
遠處汴橋的燈火映紅了天，沈棠急匆匆往鋪子走，冷不防被人一把拽到牆根暗處。
“市易務我已打過招呼，你再進宮尋一趟貴妃娘娘，便不會有人生疑了。”
待眼睛适應暗處，她才瞧清面前人是原本與自己定下娃娃親的池長青。
他在兩年前退婚，與沈顔蓉定親。
她去找過他，可他竟一言不發躲到外地去讀書了，留自己一人應對滿城流言。
如今，他回來了。
想起死去的宋三娘，沈棠心中的冷意一點點散了開來。
她退後幾步，恭敬行禮，聲音無半點波瀾，“多謝侯爺搭救，這份大恩我改日償還。”
其實，池長青算不上侯爺，老侯爺死後他不願承爵，一直拖着。
池長青幼時沒了娘，沒過多久爹就娶了郡主當上平甯侯，從那時起，他便發誓要考中進士做高官，替生母請封诰命。
他雖是侯爺唯一子嗣，但隻想考科舉走仕途，不願靠侯府得陰封。
這次回京定是來參加秋闱。
大嶽科舉隻考時務策，他又是國子監學生，想必已知曉皇帝謀劃，以他的脾氣必然會反對。
不過他若是知道自己嶽父竟是被派去的說客，又該如何呢？
沈棠說完轉身就走。