停靈那幾日，碧痕一直在外面盯着。說看見黑貓那晚，正是明兒和報恩的值夜，後者睡着了，又聽她形容的可怕，當旁人問起時便隻能點頭。
至于那女鬼和哭聲，也都是明兒弄出來的。
林永珺叫她攪亂侯府，沈棠便趁機裝病，明兒便暗中往她的湯藥裡放朱砂。
“朱砂本是安眠之藥，可一旦量大便是毒，你候着金穗每次倒藥渣時把那些朱砂都撿出來埋在地下，你就沒想過她倒之前不會看看嗎？”
“朱砂量大湯藥色紅味苦，你當喝藥的都是瞎的、癡的麼？！”
“那麼多的朱砂，埋在地下連土都發紅了，你竟全然不管？！”
沈棠想到那處埋朱砂的地方植物都枯死，這明兒竟還一個勁地埋，真當她是個傻子麼？！
眼見自己所做的一切都已經被沈棠知曉，這明兒索性死豬不怕開水燙，昂着頭看向沈棠。
“你有什麼證據？”
“編故事誰不會？！”
碧痕氣得上前要扇她，被沈棠攔住。她叫雅兒摸摸自己身上，“是不是多了什麼？”
雅兒摸出一個紙包，打開一瞧竟是一包朱砂。
“她瞧見你往湯藥裡放東西，今晚便沒給我下。”
雅兒想起剛剛明兒扶自己那下，立刻明白了。
“你把這東西放我身上就是我了？我都下了毒了為何還要放這個？！”
明兒冷笑，“你又怎麼證明這是我放你身上的呢？誰知你不想讓她死快些，索性就都放了進去呢？”
碧痕再也忍不住，沖上去狠狠扇了明兒兩個嘴巴。“朱砂可解馬錢子的毒，難道她下了毒又要解毒嗎？！”
明兒怔愣住，她不知藥理，被碧痕說破隻垂着頭咬着下唇不說話。
沈棠輕啧一聲，“你常摸那朱砂，手指頭都是紅的，即便你用鳳仙花搗碎加明礬染做蔻丹，但那鮮紅還是遮不住的。”
“而且，林永珺沒告訴你，常接觸朱砂也會中毒。”
明兒指甲縫隙裡、手指上沾滿了朱砂，她又在竈間，接觸到明火，滾水後，朱砂受熱升華釋放毒氣，久而久之，人的腎氣便會受損。
“你沒發覺自己總是起夜嗎？”
沈棠冷冷看向明兒。後者這才驚覺自己最近半夜總是上茅廁原來是因為這朱砂。
自從府裡隻剩她們六人後，她夜裡就不方便來内院偷聽動靜，她從前假起夜，如今真有尿，她還當是從前起夜起慣了。
看她神色瞬變，沈棠繼續說：“婢女謀害主母按律當斬，當日林永珺找上你的時候，你可曾想過你娘？”
一直跪在一旁的王嬷嬷此刻扭過頭正對上明兒投過來的目光，母女二人都眼含着淚，但明兒立刻扭過頭，“我一人做事一人當，不關我娘的事。”
“随便你處置吧，此事都是我一人幹的，沒人指使。”
沈棠拊掌，叫二人在供詞上按了手印，捆好丢進柴房。
子夜，侯府柴房突然起了熊熊烈火。
等京城潛火隊趕到與家丁合力将火撲滅時，侯府後院已成一片灰燼，灰燼内還躺着一具焦屍。