沈棠攔住他，“哥哥結交的人必然錯不了，隻是眼下還有件事需得哥哥幫我跑趟京城給貴妃娘娘送去。”
兩日後，蒲州的池棠開張，池長青站在門口迎接八方來客。
“普通的香粉、花钿各位都習以為常了吧，那不如來我娘子店裡看看夏日絢麗的色彩，飛霞、夏藕、晚荷、月白、煙雨五種色彩任君選擇。”
“這位郎君不給你家娘子選一款花露嗎？無論是焚香還是薰衣絕對是這個夏日最驚豔的禮物，定叫你娘子對你愛不釋手啊。”
“這位娘子，你看你身上這身藕色的褙子搭配我娘子店裡那款夏藕花钿最是合适不過，宛如雨後塘裡那一池蓮藕”
那位穿着淡紫色衣裳的小娘子回頭狠狠剜了池長青一眼，“你才像蓮藕，你全家都像蓮藕。”
“像蓮藕不好嗎？出淤泥而不染，而且藕有七竅，這麼多心眼子誰不愛呢？！”
池長青對着那個粗壯的背影歎息，“也是，這麼粗的蓮藕怕是隻能炖排骨了。”
可巧，中午碧痕就用蓮藕炖了排骨，“來來快嘗嘗，早上現采的蓮藕，可新鮮了，我在定州吃過就忘不掉了。”
池長青看着那碩大一塊蓮藕，想起早上遇到那壯碩的娘子，立時沒了胃口，“我還是吃青菜吧。”
碧痕不解，“吃吧，如今蒲州湖裡清淤泥，挖出來的蓮藕堆得到處都是，都不要錢，我拿回來好多，這幾天上下頓吃怕是都吃不完呢。”
“晚上我做炸藕夾，明早呢做藕餅，中午涼拌藕片，晚上就炒藕吧，回頭我再做些藕粉，配上枸杞和果幹吃。”
沈棠對碧痕這種勤儉持家的做法很是贊賞，“嗯，蒸一蒸蘸上白糖也好吃。”
池長青搖搖腦袋從藕陣裡跳出來，“清淤？”
暴雨季節為洩洪，湖裡都是要清淤泥的，此時便需要大量人力。
“那你可看清都是些什麼人在做？是不是城外的災民？”
碧痕搖頭，“不像，聽口音都是蒲州人。”
“這些知州縣令真是太迂腐了，不給生計隻救濟，那點糧米早晚吃完，活不下了人就會生出别的心思，真要把人逼反了又倒過頭還責怪這些災民是刁民。”
“如今邊境上拓錦虎視眈眈，竟還要在自己國内再生事端，真不知朝廷養着這些廢物有何用！”
他氣得一拍桌子，震得碗裡的湯濺出來，燙了手。
沈棠趕緊抓着他手把拉他到院子裡，按在魚缸裡，“你别急，我已經寫了信給貴妃了，想必很快京城那邊就會來人處理此事了。”
池長青吃驚，“棠棠你都想到了？”
“我來時坐馬車上就想到了，不然誰會願意做那腦袋别褲腰上的買賣。就像防洪，不能一味地堵，還要疏通才行。”
池長青看着沈棠，眼裡滿是崇敬，“你若是男兒身，當做宰輔。”
“嗨，我才不要跟那群老頭子在一起呢，我還是喜歡自由自在的。”
沈棠拽出他手，用帕子擦幹，“我知你為國為民憂心，但旁人不一定理解，若是讓有心人聽了去添油加醋，又徒惹一身腥。”
她捧着那隻大手輕輕地吹，“夫君有鴻鹄之志，來日方長，不在這尺寸之地。”
這話說到池長青痛處，他鼻子一酸，濕了眼眶，一把摟住沈棠，把頭靠在她鬓邊，聲音微啞，“天地之大，獨棠棠知我心。”