糧饷還得被層層盤剝，最後落手裡的銅錢連買鹽都不夠。
如今跟着林川，輔兵每日兩頓餅子粟米粥管夠，粥裡能看見實打實的米粒，餅子也是新麥磨的面，咬一口帶着麥香。戰兵更了不得，每伍每天加一斤肉，雖說多是曬幹的馬肉條子，可嚼在嘴裡有油星子，幹活時膀子都比從前有力氣。
“他娘的，這比給地主家扛活強百倍！”
輔兵裡的老光棍李三捧着碗，拿着筷子直感慨，
“上回給王員外家割麥子，每日才給倆窩頭，還得看管家臉色！”
“那是咱總旗仗義！”
王鐵柱咬着馬肉條子，腮幫子鼓得老高，
“昨兒俺瞅見他自個兒碗裡的肉比咱還少，問他咋回事，他說’當官的先挨餓，當兵的才肯幹’！”
老兵們更是心知肚明。
從前打仗，别說賞錢了，連繳獲的皮子都得上繳。
邊軍的饷銀是比府兵高。
可兵是兵，将是将，層層克扣下來，發到手裡的也就那麼一回事兒。
要不之前張伍長怎麼敢明目張膽地搶軍功呢？
如今跟了林總旗，上頭按軍功給的賞銀，總旗竟然足額發到手裡！
上哪去找這麼好的頭兒？！
最讓村民們眼熱的，是戰兵和輔兵的體面。
從前出門，若是見了府兵都得低頭哈腰，如今走在村裡，腰杆挺得筆直，連說話都敢扯着嗓子喊。張嬸家的小子才十四，硬是擠進打鐵隊，跟了趙鐵匠當學徒，逢人就顯擺腰間的皮圍裙：“總旗說了，等學會打三棱箭，下月給俺漲半口糧！”
這日晌午，趙鐵匠的新爐子開爐。
林川站在一旁，看着通紅的鐵水倒進模具，輔兵們圍在四周稀罕得不行。
胡大勇湊過來：“總旗，照這麼個整法，咱兜裡的銀子撐不過半月啊。”
他這話不虛。
自打兵舍開建、新爐起造，買炭、買鐵、買糧、買肉，流水般從錢袋裡往外淌。
饒是上回衛城驗功得了賞銀，也架不住這般折騰。
也難怪他整日擰着眉頭。
自林川點他做鐵林堡的“大管家”，這老小子便跟變了個人似的。
每日攥着算籌蹲在賬房裡，連兵舍漏了片瓦都要在賬本上畫個記号。
此刻他腰間别着牛皮賬本，指節敲得賬本“啪啪”響：
“昨兒新到的百斤炭，老趙說了，才夠開三爐還有那幾個新來的輔兵，飯量大得跟牛似的，衛城大營也沒這麼好的待遇”
林川擺了擺手，打斷他的抱怨：“糧饷之事，王戶部怎麼說？”
“這個”胡大勇表情複雜起來。
“你啥時候婆婆媽媽起來了？”