秦硯秋冷冷看着他：“父親如何打算？”
秦知縣嗫嚅道：“為父想上表辭謝”
“辭？”秦硯秋蹙起眉頭，“吏部钤印的文書，父親當是兒戲麼？”
屋裡陷入一片死寂。
“此事林大人知道嗎？”
“今日才到的文書，為父還沒來得及”
秦硯秋望着父親躲閃的眼神，忽然鼻尖微酸。
“所以父親是想着讓女兒去探林大人口風？”
秦知縣嘴唇顫抖片刻，點了點頭。
“父親，女兒去找林大人之前，有些話不得不問。”
秦硯秋說道，“記得小時候，父親常抱着女兒坐在後院的石階上，指着檐下’明鏡高懸’的匾額說’為官一任，當以民心為鏡’。”
秦知縣身形微微一晃。
“後來”她眼中泛起水光，“父親開始計較起錢銀的數目，為士紳強占的良田作保，甚至默許他們在赈災糧裡摻沙女兒每夜望着父親書房的燈，總覺得那燈下坐着個陌生人。”
窗外忽然刮起一陣風，卷着落葉拍打窗紙。
秦硯秋落下淚來：“可這些時日，女兒見父親深夜伏案勘驗刑名，晨起親巡河堤，又召集士紳城外施粥安頓流民恍惚又見當年那個抱着女兒的爹爹”
幾滴濁淚砸在青石磚上。
秦知縣佝偻的背脊劇烈顫抖起來。
“女兒隻問父親一句。”
秦硯秋上前一步，攥住父親的手，“此刻父親心中，可還裝着當年的赤忱？”
燭火“啪”地爆了個燈花。
秦知縣佝偻的背脊忽然一顫，慢慢、慢慢地挺直。
他用力握住秦硯秋的手，喉結滾動數次，卻說不出話來。
父女倆人相對而立，淚流滿面。