于是良十七一杆槍挑着狐狸野雞，走在最後。
卓無昭緊跟着桑老。
他能看到面前的燈火，卻看不夠清桑老的輪廓。
這個老人像是化在了火中。
聲音也從火中飄出：
“死去的那隻黑熊叫做阿挺，在它們三個中，它是第一個被我帶進莊裡的。
“當時它年紀小，身體又弱，還不愛說話，總是孤單單的。直到阿咯和偷鹽被撿回來——阿咯就是這隻雞，狐狸是偷鹽，不過現在，它自個兒改名叫‘阿妍’了，我就按這個叫它吧。
“這倆都是個外向性子，又機靈，很快就跟阿挺混熟。阿挺那會兒也長開了，威風凜凜的。它們在莊子裡可謂快意，八面玲珑，一呼百應，很多妖啊獸啊，都喜歡它們。
“那時候莊子裡偶爾會有吵鬧，二爺忙，顧不上，我隻當大家畢竟習性不同，互相磨合實屬正常。沒料想有一日，我養的鷹去撲了一隻剛來的兔子，險些把兔子腦袋擰下來。
“我那隻鷹，我叫它阿骨，它以往從來不會逞兇。兔子傷得很重，由二爺親自帶去治了，而阿骨，我用秘法與它交流過，才知曉事情始末。
“有兩隻妖告訴它，外面的鷹都是要捕獵的，沒有獵物進賬，就會被抛棄——新來的小飯看起來很受寵愛吧，但得了個‘飯’字名，這是老爺子在暗示你呢，想要你威風一次，表現好一點。
“一開始阿骨不信，奈何架不住說的次數多了，每次聯系着各種細節，各樣揣測，都指向它們那個意思，阿骨就動搖了，最終釀成慘禍。
“而後我再一問詢，那陣子莊内許多争端都離不開它們背後挑唆，稱是‘自然之道’。我不明白它們目的為何，可莊子裡，是再也留不下它們了。
“阿挺選擇跟着它們一起走。它們是同類，應該互相照應。”
說到這兒，良十七忽然問：“你們一開始知道它們是妖嗎？”
回應他的是一陣長久的沉默。
“知道，也不知道。阿妍僞裝得很好，我隻是會覺得它過于靈通，不作他想。”
頓了頓，桑老又緩緩開口：“這些年，我也打聽過它們，知道它們疑似落草為寇，幹了不入流的勾當。我一直希望它們能回頭，或者說，寄希望于阿挺勸動它們。阿挺是個好苗子，它本可以不用這樣慘死。”