小五和小七二人的行動很快，不到辰時就已經回到小院，将宋志明交代的事情辦妥。
“禀公子，據我和小七查探到，上次的湖廣一行，從田壟阻斷蟲卵的方法是司農寺的王大人提出的，巡查禦史宋大人這才命官兵組織當地百姓焚燒蟲卵。”
小七接着道：“許是宋大人組織有誤，州縣的百姓有所懈怠，蝗這才去又複返”
宋志明抿唇，“或許不止這些。”他看向二人，“可還有别的消息？”
小五點頭：“有的，在王大人提出撲滅蟲卵的方法之前，宋禦史一直很是信賴司農寺的牛大人，那位牛大人極力主張人力驅趕蝗蟲，收效甚微。”
小七附和：“而且據說這位姓牛的大人是靠着妻族才謀取來官職，本人并無真才實學，不過最是會奉承讨好。”
宋志明輕笑：“這才是宋忠賢一貫會信賴的下屬，酒囊飯袋。”他口中帶着輕蔑，眸中瞳孔幽深。
宋志明拿起桌上的茶盞抿了一口，吩咐二人：“好了，今日你們辛苦了，去歇下吧。”
小五二人走後，宋志明攤開桌案上的宣紙，揮毫在上寫下“趙昭平、孫銘、石友朋、牛奉賢”等人的姓名，顯然是明日要跟随他一起出行的幾位。
宋志明雙目看着這幾個名字若有所思。
一刻鐘後，宋志明的眼神才離開桌案，他重新拿起被他畫得墨漬紛飛的宣紙，終是将其扔到了燭火中燒成灰燼。
與此同時，這幾人的關系和性情也在宋志明腦中緊緊印刻下來，他舒了口氣，長腿邁向木床，和衣而眠。|
清晨的雞鳴響徹整個小院時，去往湖廣的馬車已停在柳巷外專程等着此次的蝗災欽差宋志明了。
茶叔将包裹遞給他家公子，眼眶中差點泛出淚水。
“公子長這麼大還從未出過遠門，真的不需老奴陪同嗎？”
晨光剛剛升起的小院中，宋志明搖頭失笑，将手中的帕子遞給茶叔：“不用，您老就在這裡等着我，我隻帶小五一人就夠了。”
茶叔接上帕子擦拭眼眶，聞言心中更添苦澀，他如今竟連小五都不如了
宋志明繼續安慰茶叔：“您老近來總感腰背疼痛，身子多有不适，我專成留小七在家中照看您。”
小七附和宋志明，攙扶上茶叔的手臂：“是啊，我會好好照顧您的。”
茶叔并不領情，甩開小七攙扶的手臂：“我還沒老到要扶的地步！”心想小七這兩個小子哪都好，就是慣會打趣自己。
宋志明搖頭失笑。
不過，茶叔聽了這話心下好受許多，這才擡起雙眼，“那公子您一路保重。”他又叮囑一旁的小五。“将公子照顧好，否則我拿你試問。”
小五嬉皮笑臉：“那是自然。”他是很樂意跟着公子出遠門的，不僅能跟着宋志明學到許多，還能見識湖廣當地的民風。
小五心下已經開始期待起來，長這麼大他還從未出過京城呢。