月色如墨，明光村卻已是燈火通明，人聲鼎沸。
無數村民手持火把、提着燈籠，将村口通往後山密林的路圍了個水洩不通。
“聽說了嗎？縣太爺親自出面，帶着來打虎了！”
“打虎？我看是送死吧！後山那老虎兇得很，前天還拖走了王二麻子家的牛呢！”
“噓，小聲點。縣太爺來了，小心割了你的舌頭。”
議論聲中，人群自動分開一條道。
劉萬全在一衆衙役的簇擁下，策馬而來，見到這般擁堵的場面，眉頭頓時擰成了一個疙瘩。
他最是好面子，此刻被這麼多雙眼睛盯着，倒像是來看他笑話一般。
“吵吵嚷嚷，成何體統！”劉萬全勒住馬缰，聲色俱厲地呵斥道：“都給本官退後！驚擾了山中猛虎，爾等擔待得起嗎？！”
官威赫赫，村民們被他這一嗓子吓得紛紛噤聲，不情不願地向後退去，卻依舊伸長了脖子，不肯錯過這場“好戲”。
劉萬全這才滿意地冷哼一聲，轉過頭，目光如毒蛇般鎖定在被衙役押解至林邊的秦羽身上。
他嘴角咧開一抹殘忍而得意的弧度，陰恻恻道：“秦羽，戲台已經給你搭好了，本官親自為你壓陣，你可千萬别讓本官失望啊。”
他刻意加重了“失望”二字，其中的威脅之意不言而喻。
“記住，别想着耍什麼花樣，乖乖進去，能不能活着出來，就看你自己的造化了！”
“若是你敢臨陣脫逃，或者耍什麼小聰明。”劉萬全眼中閃過一絲獰惡：“本官保證，你的下場，會比被老虎撕碎了還要凄慘百倍！”
秦羽聞言，眼底掠過一抹冰冷的譏诮，卻連一個字都懶得與他多說。
跟這種小人多費唇舌，隻會髒了自己的耳朵。
他隻是默不作聲地檢查了一下背上的長弓利箭、腰間纏繞的堅韌繩索，又緊了緊手中那柄在火光下閃爍着寒芒的長刀。
随即，在無數道或同情、或幸災樂禍、或麻木不仁的目光注視下，他頭也不回地邁開大步，走進了那片黑沉沉、仿佛能吞噬一切的密林之中。
那背影，依舊單薄，卻帶着一股一往無前的決絕。
密林深處，光線驟然昏暗下來，唯有稀疏的月光透過層層疊疊的枝葉縫隙，在地上灑下破碎而斑駁的光點。
四周靜谧得可怕，隻有風吹過樹葉發出的沙沙聲，以及偶爾從遠處傳來的不知名鳥獸的夜啼。
秦羽七拐八繞，很快便将身後的喧嚣與火光徹底甩開，來到一處相對僻靜之地。
他側耳傾聽，還能隐約捕捉到林外傳來劉萬全那尖細而刻薄的聲音，吩咐着手下衙役提高警惕，嚴防他逃竄之類的廢話。
“蠢貨。”秦羽不屑地撇了撇嘴，心中冷笑。
他轉過頭，銳利的目光如同獵鷹一般，仔細掃視着這片陌生的叢林。
這裡樹木高大，藤蔓叢生，地面上鋪滿了厚厚的落葉，踩上去發出輕微的“咔嚓”聲。
秦羽深深吸了一口氣，空氣中帶着草木特有的清香與夜晚泥土的濕氣。
他搓了搓有些冰涼的雙手，辨認了一下方向，朝着空氣中水汽更濃郁、感覺更為潮濕的一側快速行去。