慶帝走到他們面前，居高臨下地審視着，那雙深邃的眼眸裡，看不出喜怒，隻有一片冰冷的沉寂。
“徹查？”慶帝冷笑一聲，“趙軒在密折裡說，他抓了十幾個活口。”
“都是陸家的死士，嘴硬得很。”
“不過，朕有的是辦法讓他們開口。”
他彎下腰，湊到大皇子趙瑞耳邊，用隻有他們兩人能聽到的聲音輕語：“瑞兒，你說，他們會不會供出什麼不該供的人來？”
趙瑞渾身一僵，一股寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋。
他猛地擡起頭，臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦着：“父皇兒臣兒臣與此事絕無半分幹系！”
“若有半句虛言，甘受天打雷劈，不得好死！”
“哦？”慶帝直起身，又看向趙朗，“朗兒，你呢？”
趙朗的心跳都快停了，他咬着牙，發下更毒的誓言：“父皇若查出兒臣與陸家有任何牽連，不用父皇動手，兒臣自裁于宗廟之前！”
“好，很好！”慶帝點了點頭，臉上的神情愈發莫測，“朕就信你們一次。”
他緩緩走回禦座，坐下，聲音恢複了往日的威嚴：“你們都給朕記住了。”
“兄弟阋牆，是皇家大忌。”
“趙軒是你們的弟弟，他若是在涼州出了半點差池，不管是不是你們做的，這筆賬，朕都會記在你們頭上。”
“朕乏了，都滾吧。”
“兒臣告退！”
“臣告退！”
四人如蒙大赦，連滾帶爬地退出了禦書房。
直到冰冷的夜風吹在臉上，他們才發覺，自己的後背早已被冷汗濕透。
坐上返回大皇子府的馬車，密閉的空間内，四人面面相觑，劫後餘生的慶幸和深入骨髓的恐懼交織在一起。
“父皇他知道了。”趙朗的聲音幹澀沙啞，帶着一絲顫抖。