涼州菜市口，前幾日還血腥彌漫的刑場，此刻已然成了百姓們茶餘飯後的聚集地。
那吐蕃使者被當衆鞭笞一百，傷痕累累的屍體，被直接扔出城外。
其随從和貨物盡數充公的消息，像長了翅膀一樣，一天之内就傳遍了涼州城的大街小巷。
起初，百姓們是不信的。
打了别國使節？還是吐蕃那種蠻橫不講理的？
這在過去是想都不敢想的事！
在他們的記憶裡，官府見了這些外邦人，向來是笑臉相迎，生怕怠慢了半分。
就算自家百姓受了欺負，也多是和稀泥，甚至呵斥自家百姓“莫要惹是生非”。
可這次，王爺不一樣。
他不僅打了，還是為了一個賣炊餅家的孩子，當着全城人的面，親手打的。
“聽說了嗎？那吐蕃使者行刑時，二十鞭子下去就咽氣了！”
一個漢子壓低了聲音，臉上卻滿是藏不住的興奮。
“活該！敢在咱們涼州地界上撒野，王爺說得對，雖遠必誅！”
“最解氣的還是王爺那句‘不準跪’！”
“我活了大半輩子，頭一回知道，咱們老百姓的膝蓋，除了跪天地父母，原來可以不用跪别人的！”
鐵雲站在人群外，聽着這些議論，心裡那點因為手藝不再是獨一無二而産生的失落，早已煙消雲散。
目光掃過一張張洋溢着新生希望的臉龐，心中感慨萬千。
殿下所做的，不僅僅是分田地，免賦稅，更是在為涼州，為這片土地上的所有人，重鑄一根挺直的脊梁。
這根脊梁，比任何神兵利器，都更加堅不可摧。
然而，這根剛剛挺起的脊梁，很快就迎來了新的考驗。
涼州王府，議事廳。