“魯長史一路辛苦，不知這筆賦稅，郡守大人何時需要？”他聲音平靜，聽不出喜怒。
魯長史見他服軟，臉上的倨傲更甚，鼻孔幾乎要翹到天上去。
“自然是越快越好！郡守大人可沒那麼多耐心等你們這些窮鄉僻壤磨蹭！最好三日之内，便将足額稅款解送至郡城！”
三日？真是獅子大開口，連喘息的機會都不給。
秦書心中冷哼，面上卻依舊挂着那抹淡笑。
“三日确實倉促了些。不過，既然是郡守大人的鈞令，本官自當竭力。”他深吸一口氣，歎息，“來人，給魯長史收拾一間上好的客房，好生招待，萬萬不可怠慢了貴客。”
“是，大人。”門外候着的沈沁應聲，蓮步輕移，款款走進，對着魯長史福了一福，“長史大人，請随奴婢來。”
魯長史斜睨了沈沁一眼，見其姿容絕色，眼神中閃過一絲貪婪，但旋即又恢複了那副高高在上的模樣，嗯了一聲，起身跟着沈沁向後院客房行去。
縣衙不大，高府的後院更是幽深。
行至一處偏僻院落時，隐約有女子凄厲的哭喊和瘋癫的咒罵聲斷斷續續傳來。
“嗯？這是何人的哭嚎？”魯長史皺眉，臉上露出幾分不耐。
沈沁腳步未停，聲音清淺。
“回長史大人，那是高家瘋傻了的夫人，縣令的家眷。她幼時便有病症，這些年更是時常如此，神志不清，胡言亂語。”
魯長史眼中閃過一絲了然與輕蔑，不再多問，徑直跟着沈沁到了客房歇下。
他倒也不擔心縣令敢對他不利，畢竟他代表的是郡守，借縣令十個膽子也不敢。
沈沁安頓好魯長史，疾步返回書房。
一進門，便見秦書負手立于窗前，望着窗外沉沉夜色，眸光深邃，不知在思索何事。
“秦郎”沈沁輕喚一聲，眉宇間帶着化不開的憂慮，“這般加稅，百姓的日子怕是雪上加霜。如今溫棚之事實行伊始，尚未見成效，若是再遭此重負，恐生民怨啊。”
秦書轉過身，伸手輕輕握住她微涼的指尖，眼神溫和了些許。
“我知道。但郡守手握兵權，暫時還動不得他。不過你放心，這稅，我不會加在百姓頭上。”
“不加在百姓頭上？”沈沁美眸圓睜，滿是困惑，“那那如何向郡守交代？三成賦稅，可不是小數目。”
秦書嘴角勾起一抹意味深長的弧度，眼中精光一閃而逝。
“郡守要錢，我給他錢便是。至于這錢從何處來清水縣，可不止有窮苦百姓。”他松開沈沁的手，揚聲道：“猴三！”
“大人！”一道精悍的身影悄無聲息地閃入書房，正是猴三。
“猴三，你立刻帶人，去城中那些‘德高望重’的鄉紳員外府上走一趟。”秦書的聲音帶着一絲戲谑，“就說本官體恤他們，也感念他們平日裡對清水縣的‘貢獻’，如今郡守大人有令，清水縣需額外上繳三成賦稅，特許他們再為清水縣的‘繁榮穩定’，‘添磚加瓦’一番。”
猴三眼珠一轉，咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“大人放心，小的明白！保證讓他們‘心甘情願’地為大人分憂！”
這幫老狐狸，之前屠戮富戶時已經讓他們大出血一次，如今再刮一層油，想必他們的表情會很精彩。