猴三領命，興沖沖地去了。
陳家府邸。
燈火通明，陳開嶽陳員外正摟着新納的小妾飲酒作樂，渾然不知麻煩已然上門。
“砰砰砰！”粗暴的砸門聲驚得他酒杯一抖。
“哪個不長眼的狗東西，敢擾了本員外的雅興！”陳開嶽怒罵着起身。
管家連滾爬地進來。
“老爺，不不好了！是縣尉大人猴三爺，帶着衙役來了！”
陳開嶽一聽“猴三”二字，酒意頓時醒了大半，心中咯噔一下。
這猴三可是縣令的爪牙，心狠手辣，他來準沒好事！
少時，猴三搖搖擺擺地走進廳堂，身後跟着數名腰懸樸刀、膀大腰圓的衙役，煞氣騰騰。
“陳員外，别來無恙啊？”猴三皮笑肉不笑地拱了拱手。
陳開嶽勉強擠出笑容：“不知猴三爺深夜到訪，有何貴幹？”
猴三也不廢話，将秦書的“意思”一說。
陳開嶽聽完，臉憋得通紅，如同熟透的豬肝，猛地一拍桌子，須發皆張。
“什麼？！還要我們出錢？前番那些‘資助’已經掏空了老夫的家底！他高揚欺人太甚！當真以為清水縣是他家的錢莊不成？！”
猴三臉上的笑容瞬間斂去，目光驟然變得冰冷刺骨。
：“陳員外，我家大人說了，這是給你們為清水縣‘盡忠’的機會。你這是不識擡舉？”他右手緩緩按在腰間的刀柄上，身後的衙役們齊刷刷上前一步，刀鞘摩擦聲令人膽寒。
“給，還是不給？”猴三的聲音不帶一絲感情。
陳開嶽看着那些衙役兇神惡煞的模樣，再看看猴三那隻已經握住刀柄的手，額頭上冷汗涔涔而下。
他知道，現在的縣令心黑手狠，真敢殺人！好漢不吃眼前虧
“給我給”陳開嶽從牙縫裡擠出幾個字，仿佛用盡了全身力氣，整個人都萎靡了下去。
猴三帶着搜刮來的銀兩滿意離去後，陳開嶽氣得渾身發抖，将廳内的瓷器砸了個稀巴爛。
“來人！速去請王員外、李員外、趙老爺他們過來！快！”
很快，清水縣城中幾個有頭有臉的鄉紳都聚集到了陳府。
聽聞陳開嶽的遭遇，衆人亦是義憤填膺，同仇敵忾。
“這高揚簡直是土匪行徑！我等世代居住清水，何曾受過這等鳥氣！”
“他這是要把我們往死路上逼啊！”
“諸位，”陳開嶽壓低聲音，眼中閃爍着怨毒的光芒，“郡守大人麾下的魯長史，如今可就在縣衙住着！那秦書如此倒行逆施，盤剝我等，咱們何不聯名向長史大人鳴冤叫屈？長史大人代表郡守，定會為我等做主！”
衆人聞言，眼睛皆是一亮！