他轉過頭，望着那熊熊燃燒的火光，眼中寒芒一閃而逝，快得讓任何人都沒有察覺。
翌日一早，天剛蒙蒙亮。
猴三便提着一個食盒，滿臉“關切”地來到了魯青暫住的客房。
“哎喲，魯大人，您老受驚了！小的特地給您送些清粥小菜壓壓驚！”猴三将食盒放在桌上，一臉的噓寒問暖，“昨夜那場大火，可真是吓死小的了！幸虧我們大人英明神武，把您老給救了出來，不然…不然小的真是萬死莫辭啊！”
魯青經過一夜驚魂，此刻精神依舊有些萎靡，臉上還帶着被煙熏火燎的痕迹。他見猴三進來，勉強擠出一絲笑容。
“有勞猴三兄弟挂心了。老夫無礙，隻是…唉…”
他想起被燒毀的戶籍，又是一陣心悸。
他忽然想起什麼，急忙問道：“對了，高縣令呢？他昨夜為了救老夫，也受了不少驚吓，可曾受傷？”
猴三聞言，臉上那恰到好處的關切瞬間深了幾分，他壓低了聲音，湊近了些，仿佛怕隔牆有耳：
“魯大人，您老有所不知啊！我們大人…唉！”猴三歎了口氣，眼圈似乎都紅了，“昨夜為了救您，大人他…他身上也燎着了幾處，雖然嘴上說着無妨，小的瞧着，那火泡都起來了！可他硬是不讓小的們聲張，尤其是怕您老知道了擔心，反而耽誤了養傷。”
他吸了吸鼻子，語氣懇切。
“大人還特意囑咐，千萬别跟您老提。魯大人，您可千萬别說是我猴三嚼的舌根啊！”
魯青聽得心中一震，眼眶微熱。他本就對秦書冒死相救感激涕零，此刻聽聞秦書竟也受了傷，還如此為自己着想，一股暖流夾雜着濃濃的愧疚湧上心頭。
“高縣令…高縣令他…唉！老夫真是…真是無以為報啊！”魯青連連搖頭，聲音都有些哽咽了。
猴三見火候差不多了，話鋒一轉，又恢複了那副谄媚的笑容。
“魯大人，您老也别太往心裡去。我們大人說了，您是貴客，又是為了太子殿下的差事操勞，受不得半點委屈。這不，昨兒小的跟您提過的胭脂樓，大人特意吩咐了，今兒務必請您過去散散心，去去晦氣。也算是我們縣尉大人的一點誠意，您可千萬要賞光！”
魯青此刻對秦書的“高風亮節”已是深信不疑，心中那點對胭脂樓的旖旎心思，也被感激沖淡了不少，但聽說是秦書的“誠意”，若再推辭，倒顯得不識擡舉了。
“高縣令…實在太客氣了。”魯青猶豫了一下，終是點了點頭，“既然是高縣令的美意，老夫便恭敬不如從命了。”
當下，猴三引着魯青，二人一前一後，直奔清水縣城中最負盛名的胭脂樓。
這胭脂樓果然名不虛傳，雕梁畫棟，脂粉香氣彌漫。魯青被猴三引着上了二樓雅間，幾杯水酒下肚，昨夜的驚魂未定之感也消散了些許，正與猴三推杯換盞，耳邊卻飄來鄰座幾個衣着光鮮的客人的議論聲。
“哎，你們聽說了嗎？隔壁平江村，最近出了怪事！”一個錦袍胖子壓低了聲音，神神秘秘。
“哦？什麼怪事？”旁邊一個瘦高個立刻來了興緻。
“說是村裡有些人，隻要一靠近村頭那條河，回來就渾身發紅，跟煮熟的螃蟹似的，還淨說胡話，瘋瘋癫癫，像是被什麼不幹淨的東西上了身！”
“這麼邪乎？莫不是撞了邪祟？”
“誰說不是呢！好幾個人都這樣了，請了道士做法也沒用！”