魯青本沒在意，聽到“平江村”、“邪祟”幾個字，眉頭微不可察地皺了一下。
猴三眼珠一轉，給魯青又斟了一杯酒，笑道：“魯大人，這些鄉野傳聞，聽聽便罷，當不得真。”
就在此時，一個穿着青布長衫，背着藥箱，頗有幾分仙風道骨的“老者”踱步過來，聞言輕哼一聲，帶着幾分傲然。
“幾位客官此言差矣！什麼邪祟附體，簡直是愚昧之見！依老夫看，這分明是瘟疫之兆！”
那幾個“客人”聞言，臉色驟變。
“瘟…瘟疫？！”錦袍胖子聲音都抖了，“大夫，您可别吓唬我們！”
“老夫行醫數十載，豈會信口雌黃？”那“大夫”捋了捋花白的胡須，一副悲天憫人的模樣，“渾身發紅，胡言亂語，這正是‘丹痧疫’的初期症狀！此疫傳染性極強，一旦蔓延，後果不堪設想啊！”
“啊？！”那幾個“客人”頓時面如土色，瘦高個更是尖叫起來：“壞了！壞了！我…我前日還去平江村收過賬，跟幾個去過河邊的村民說過話！我會不會…會不會也染上了？”
“我…我也去過！”另一個也哭喪着臉。
“莫慌，莫慌！”那“大夫”伸出手，“讓老夫為你們把把脈。”
他挨個兒診了脈，眉頭時而緊鎖，時而舒展，最後沉吟道：“嗯…幾位脈象确有浮躁之像，體内亦有熱毒初顯。萬幸發現得早，症狀尚輕，老夫這裡有祖傳秘方，尚能醫治！”
魯青在一旁聽得真真切切，臉色早已變得煞白！
“瘟疫”二字，如同一道晴天霹靂，在他腦中炸響！
清水縣若真爆發瘟疫，那可是天大的事情！太子殿下交辦的差事…豈不是要徹底泡湯？屆時太子震怒，自己焉有命在？！
他“霍”地站起身，酒杯“哐當”一聲掉在地上摔得粉碎，也顧不上跟猴三打招呼，連滾帶爬地就往樓下沖。
“瘟疫！竟是瘟疫！快！回縣衙！回縣衙！”他口中語無倫次地嚷着，心中隻有一個念頭：必須立刻禀報高揚！
猴三看着魯青那狼狽逃竄的背影，嘴角勾起一抹微不可察的冷笑，朝着那“大夫”和幾個“客人”隐蔽地挑了挑眉，三人亦是心領神會。
他扔下幾塊碎銀，也“慌慌張張”地追了出去：“哎喲！魯大人！您等等小的啊！”
縣衙之内，秦書端坐堂上，正捧着一本不知名的古籍細看，神色凝重，眉頭緊鎖，仿佛遇到了天大的難題。
魯青一陣風似的沖進大堂，面無人色，氣喘籲籲。
“高…高縣令！不…不好了！出大事了！”
秦書緩緩擡起頭，見魯青這副失魂落魄的模樣，“關切”地起身：“魯長史，何事如此驚慌？”
“瘟…瘟疫！”魯青上氣不接下氣，“平…平江村…爆發瘟疫了！”
“什麼？！”秦書臉上“露出”恰到好處的震驚與凝重，“竟有此事？！消息可确切？”
他心中卻是念頭急轉：這老東西，倒是比預想的還要不禁吓。平江村那點花粉過敏的症狀，居然真把他唬住了。也好，省了不少功夫。
“千…千真萬确！”魯青急道，“本官在胭脂樓親耳所聞，還有大夫當場診治！高縣令，此事非同小可，一旦蔓延，整個清水縣都危在旦夕啊！”
秦書臉色愈發“沉重”，在大堂内踱了幾步，猛地一頓足，痛心疾首。