除夕的北京城，鵝毛大雪下得正緊。
薛濂等人被扒得隻剩單衣，拖上午門前的刑場上。
幾百多根包鐵木樁早已立好，泛着森冷的寒光。
圍觀百姓驚奇地發現，每根木樁前都擺放着不同的物件：破舊不堪的軍棉衣、刻有文字的木牌、混雜着沙土的粟米······這些看似普通的物品，背後究竟藏着什麼不為人知的秘密？
“父老鄉親們，看清楚了。這些都是被他們所害将士的遺物，也是他們犯下累累罪行的鐵證！”
監刑官乃刑部郎中郭亮，他高聲道，“把一衆囚犯綁在木樁上，今天就用他們的命，來祭奠那些冤死的亡魂！！”
“貪官該死！”
“吸民脂民膏的蛀蟲！”
“陛下聖明！”
“······”
在一片咒罵聲中，數百囚犯被押過來，綁在樁上。
薛蟠跪綁在雪地裡，冷得隻哆嗦：“爹，孩兒冷。”
“兒啊，堅持會，一會兒就不冷了。”
薛濂安慰着兒子，腦中忽然想起數年前的那個寒冬，自己笑着對郭培民說，“當兵的皮糙肉厚，少絮些棉花無妨”的場景。
如今想來，竟是如此諷刺。
午時三刻的梆子聲響起，卻不見監刑官下令。
薛濂忍不住吼道：“時辰已到，為何還不速速斬了本侯？”
郭亮冷冷回應：“陛下有旨，今日不斬爾等頭顱，讓你們這群蛀蟲，在這嚴寒中受盡折磨而死。”
“對，凍死他們，讓他們血債血償。”
“我兒就是穿着你們做的棉衣死在關外的，這是你們的報應。”
“告示上說了，天啟七年冬，大同左衛棉衣三千件，以蘆花充棉絮，凍傷三萬将士，就是他們幹的。”
“崇祯十年，陝西赈災糧八千石，摻沙三成，也是他們幹的。”
“······”
百姓紛紛議論，字字句句都是對薛濂等人罪行的控訴。