朱慈烺的靈魂三問，像一塊石頭砸進平靜的水面，激起千層浪。
僧衆中響起一片驚呼，永信的臉色瞬變，卻仍強作鎮定，雙手合十讪讪道：“老衲愚鈍，不解太子殿下深意。”
朱慈烺懶得廢話，厲聲道：“帶人證！”
話音未落，錦衣衛押解着十二名案犯踏入廣場，鐵鍊拖地的脆響在肅殺的空氣中回蕩。
這十二人正是前日被捕的涉案人員，此刻齊齊跪倒在地。
潑皮頭目王三顯然已受足錦衣衛的懲戒，膝蓋一觸地面便連連磕頭，額角撞得青腫：“太子爺饒命！小的招，全招！是慈仁寺的知客僧給了小的二十兩銀子，指使小的糾集弟兄，在人群中散布‘朝廷無道、逼死高僧’的謠言。還······還有······說太子爺要滅佛，以後不讓百姓去寺廟燒香······”
“我們幾個是發揭帖的，都是印刷好，由慈仁寺的和尚親手交給我們的······”
其餘潑皮急忙搶話，生怕遲言半步再受皮肉之苦。
“小的是無度牒的和尚，本已遣返原籍，可惠恩長老讓我們悄悄回來，讓我們扮作信徒煽動百姓對抗朝廷。還答應事成之後許我們入寺常住······”
人群中頓時嘩然。
那些先前被蠱惑跪在僧衆中的百姓，此刻個個面色煞白——他們實在無法相信，平日宣稱慈悲為懷的僧人，竟會行此大逆不道之事。
永信低誦佛号，面上看似平靜無波，心中已是波濤洶湧。
不過他也相信，這些人證對他沒多大影響。
否則他也不會從錦衣衛大獄裡放出來。
随後這些人被帶下去，陸續又帶上來一些從中穿針引線的和尚。
拔出蘿蔔帶起泥
這些和尚的供詞又牽扯出更多同黨，連幾位德高望重的長老，也被錦衣衛士押至人前。
各寺廟的主持、方丈見狀無不面露憂色。
圍觀的百姓和跪拜的信徒更是驚愕萬分——這場聲勢浩大的靜坐示威，竟是一場精心編排的佛門鬧劇。