“噓小聲點！這種事也是我們能議論的？不過我聽說太子殿下最近憂思過重，為了西南邊境的戰事，已經好幾宿沒合眼了。”
“西南戰事？不是說已經平息了嗎？”
“平息？那是明面上的！我可聽說了，那些蠻族部落又集結起來，在邊境蠢蠢欲動，二皇子殿下怕是又要領兵出征了”
各種零散的、真假難辨的消息，如同涓涓細流，彙入夏宸的腦海。
太子病倒了！而且似乎與西南戰事有關。
這個消息，讓夏宸心中一凜。如果太子真的出了狀況，那麼淑妃和四皇子選擇在這個時候對自己下手，就有了合理的動機——趁亂除掉一個潛在的、雖然微不足道但終究是皇子的威脅，或者利用自己做某些文章，進一步攪亂局勢。
那麼，紙條上所說的“東宮有變”，看來并非空穴來風。
隻是，“淑妃欲行險，目标宸王”，這後半句的真實性，還有待考證。淑妃真的會如此不智，選擇在這個敏感時期，對一個“毫無威脅”的自己動手嗎？她圖什麼？
夏宸覺得，事情恐怕沒有那麼簡單。
他需要更直接的證據，或者說，他需要一個能夠接觸到更核心信息的人物。
李若愚，那位翰林院侍讀學士，再次進入了他的視線。
李若愚雖然隻是侍讀學士，但在翰林院資曆頗深，而且為人方正，不喜黨争，在宮中頗有清譽。更重要的是，他似乎對夏宸這位“病弱好學”的皇子，抱有幾分同情和善意。
這日，夏宸在閱覽室“苦讀”時，又一次“恰好”遇到了前來巡視的李若愚。
他捧着一本《禮記》，一臉“愁苦”地迎了上去。
“李大學士晚輩晚輩又遇到難題了。”夏宸的聲音比往日更加虛弱，仿佛随時都會斷氣。
李若愚見他臉色比前幾日更加難看，不由得皺了皺眉：“九殿下，老朽看你氣色不佳，想必是連日勞神所緻。學問之事，非一朝一夕之功，殿下還是當以身體為重。”
夏宸“感激”地看了他一眼，随即又低下頭，聲音帶着一絲哽咽和委屈：“大學士教誨的是。隻是晚輩晚輩一想到父皇龍體欠安，太子殿下又又為國事操勞病倒，心中便便惶恐不安。晚輩無能，不能為父皇和太子殿下分憂，唯一能做的，便是便是努力多讀些聖賢書，将來将來或許能少給皇家丢些臉面”
他說着，眼圈便紅了，豆大的淚珠在眼眶裡打轉，一副憂國憂民、孝心可嘉，卻又無能為力的可憐模樣。
李若愚看着他這副樣子，心中那份本就存在的同情，瞬間被放大了數倍。
在如今這個儲位争奪日益激烈的敏感時期，其他皇子要麼忙着拉攏人心，要麼忙着排除異己，勾心鬥角，無所不用其極。唯獨這位九殿下，不僅沒有參與其中，反而因為父兄的病情而憂心忡忡，甚至還想着要通過讀書來“為皇家争光”。
這是何等的“赤子之心”！何等的“純良”！
再聯想到他那“病糊塗”的傳聞，李若愚心中更是生出一種“孺子可教”的感慨。或許，這位九殿下并非真的愚鈍，隻是心思單純，不擅權謀罷了。在如今這渾濁的宮廷之中，這份單純，反而顯得彌足珍貴。