"水溫要恰到好處，不可過沸。"他低聲道，"茶葉舒展時，香氣才會完全釋放。"
春黛學得認真，小臉緊繃，生怕錯了一步。世子斜倚在廊柱旁，手裡把玩着一枚玉佩，眼中帶着探究的笑意。
"沒想到我撿到寶了。"趙明瀾忽然開口，"破案如神，才情絕世"他頓了頓，"隻是這樣的本事，怎會淪落為乞丐？還被人誣陷下獄？"
逍遙手腕微微一滞，茶水在盞中蕩起一圈漣漪。他總不能說自己是穿越來的——這話說出來，怕是要被當成失心瘋。
"過去的事，不提也罷。"他輕描淡寫地揭過。
世子識趣地沒再追問，轉而道："現在滿城都在傳你是乞丐出身，要不要我幫你壓下去？"
"随他們去吧。"逍遙笑了笑，"況且我本來就是。"
春黛正捧着茶盞過來，聞言小嘴一撅："公子才高八鬥，怎會是乞丐？定是小人造謠！"她氣鼓鼓的樣子活像隻護主的小貓，惹得世子哈哈大笑。
"這才跟了逍遙多久，就敢頂撞本世子了？"趙明瀾眼中滿是促狹。
春黛聽聞此話，滿臉羞紅，逃離此地，周圍的丫鬟想笑卻又不敢，甚是辛苦。
自那晚詩會之後，臨淵城的街頭巷尾，逍遙的名字已經成了茶餘飯後的談資。有人說他本是落魄書生，也有人說他是隐士高徒，更有傳言稱他曾在街頭行乞——隻是信的人不多。
"聽說了嗎？那首《水調歌頭》"
"據說連孔老先生都落淚了！"
"不可能是個乞丐寫的吧？"
銮殿上，沉香缭繞。
"陛下，臨淵城近日傳出一首《水調歌頭》，臣鬥膽謄錄于此。"禮部侍郎雙手呈上素箋，絹帛上的墨迹如行雲流水。
老皇帝接過細看，渾濁的雙眼漸漸亮了起來。當讀到"但願人長久，千裡共婵娟"時，竟不自覺地輕拍龍椅扶手："好！此詞當流傳千古！"
殿中文武頓時嘩然。宰相上前一步："老臣聽聞，此詞作者名喚逍遙，出身"他猶豫片刻，"據傳曾是乞兒。"
"乞兒？"皇帝挑眉，目光掃向武官隊列，"靖王，臨淵城是你的封地，可知此人？"
靖王趙承奕出列，蟒袍玉帶微微作響："回陛下，犬子明瀾與此人交好。确如傳言，此人半年前還在街頭行乞，後因一樁冤案與明瀾結識。"他頓了頓，"說來奇怪，此人突然通曉詩詞格律，更兼斷案如神。"
皇帝撫須而笑："倒是樁奇事。我殷國以武立國三百載，文脈始終不及南楚。"他忽然正色，"靖王，好生留意此人。若真有大才"
話未說完，殿外突然傳來急報。一名風塵仆仆的驿卒跪地高呼："陛下！臨淵城外三十裡楊柳村爆發天花，已蔓延至三個村落！"
滿朝文武頓時色變。靖王猛地踏前一步："陛下，臣請即刻返回封地！"
"不可！"皇帝拍案而起，"王弟乃國之棟梁，豈可輕涉險地？"
靖王跪地叩首："犬子明瀾尚在臨淵城，求陛下成全！"
皇帝沉默良久，終于歎道："罷了。靖王總領防疫事宜，太醫院全力配合。"他深深看了靖王一眼，"務必保全自身。"