"逍遙情況如何？"朱筆未停，天子的聲音聽不出喜怒。
徐院正伏地禀報："心魔纏身，恐難在宴前蘇醒。"
"心病？"皇帝終于擡眼，"他這幾日接觸過何人？"
侍立一旁的陸沉額頭見汗。不過兩個時辰，錦衣衛便查清了方府之事。聽完彙報，皇帝罕見地歎了口氣："這家務事朕倒不好插手。"
指尖輕敲案上那封燙金國書，南楚孟大學士親筆所題的《問月賦》正靜靜攤開。若無逍遙應對，殷國文壇怕是要顔面掃地了。
"讓禮部拟個章程。"皇帝突然開口，"若宴前逍遙仍未醒便尋個由頭拖一拖。"
逍遙沉睡的這幾日，京中流言如野草般瘋長。
茶樓酒肆裡，說書人拍案驚堂，唾沫橫飛地編排出各種離奇故事——
“那逍遙子爵啊，聽說見了聖顔，被龍氣一震，三魂七魄散了一半！”
“放屁！分明是楚國大儒的名頭太盛，他怕露怯，幹脆裝病躲着！”
更有甚者，神秘兮兮地壓低聲音：“你們不知道吧？那逍遙本是邪祟附體，如今被天子真龍之氣一沖，現了原形，這才昏迷不醒”
城南某處雅緻院落
石桌上茶煙袅袅，周琰執黑子落在棋盤一角，忽然開口：“這幾日的流言，你怎麼看？”
對面的林修遠指尖白子一頓，淡淡道：“子不語怪力亂神。”
周琰輕笑一聲，又落一子：“我倒是覺得，逍遙不像是會被區區文宴吓住的人。”他擡眼，“連牽扯國公的皇案都敢查，寫出《明月幾時有》的人，會怕南楚幾個酸儒？”
“聽說你遞了帖子？”林修遠突然問道。
“啪！”周琰手中棋子重重磕在棋盤上，眉宇間閃過一絲愠色：“他誰的面子都沒給，連國子監那群老學究都吃了閉門羹。”
林修遠慢條斯理地收着棋子：“有趣。不知是恃才傲物，還是心虛？”
窗外竹影婆娑，映得他面容晦暗不明。作為寒門舉子，他比誰都清楚——那首《水調歌頭》的驚豔，像根刺紮在所有殷國文人心裡。
客棧内
逍遙緩緩睜開眼，視線模糊了一瞬，才逐漸聚焦在頭頂的紗帳上。
“醒了！公子醒了！”
守在床邊的丫鬟驚喜地叫出聲，連忙跑出去喊人。不多時，世子趙明瀾和公主趙冷月便帶着徐太醫匆匆趕來。
“你可算醒了！”趙明瀾大步上前，上下打量着他，“躺了三天，還以為你要睡到南楚使團走呢！”
逍遙勉強扯出一抹笑，嗓子幹啞得厲害：“水”
公主立刻倒了杯溫水遞給他，指尖不經意碰到他的手背，又迅速收回。